主人都期望狗狗能陪伴自己更长久一点，但无奈的是，狗狗的一生对比人类太短了。转眼间，狗狗就开始步入老年，让主人猝不及防。小型犬在10岁左右，大型犬在8岁左右步入老年期。如果在狗狗老年期照顾得好，可以让它们陪伴自己更久一点。但因个体生活环境有差异，狗狗步入老年期的年龄不同。我们可以从“狗狗变老后的特征”，更好辨别它步入老年期的时间点。
狗老了有什么特征？
1、毛发变白。老年犬身体毛发褪色，脸上毛发变白，毛发变得稀疏没有光泽。随着年龄增长，狗身体里酶活力减弱，黑色素相应减少，毛发缺少黑色素会变白。一开始，狗狗嘴巴的毛发慢慢褪色，最后脸上的毛发会变成白色。有些狗狗毛囊萎缩，身上的毛发渐渐变得稀疏粗糙。另外，随着狗狗脸上胶原蛋白流失，脸部肌肉松弛，日常表情看起来会更加和蔼。
2、牙齿松动或脱落。老年犬因多年积累的牙齿问题，牙齿松动脱落都是正常趋势。因为狗狗抗拒刷牙，甚至一刷牙就咬人，很多主人并不会给狗刷牙，单纯用磨牙棒、漱口水等洁牙产品代替。但其实，再好的洁牙产品都没办法代替刷牙带来的洁牙效果。久而久之，牙菌斑聚集生成厚厚一层牙结石。狗狗又特别会忍耐疼痛，如果不是疾病疼痛难忍，不会表现出来。等到这个时候老年时期，主人发现狗的牙齿口腔问题，很多狗牙已经整个烂掉，容易松动脱落。
3、行动迟缓。体力降低，关节疼痛等原因，狗狗没有年轻那么敏捷。狗变老之后，新陈代谢降低，不像年轻时那么有活力能够整天上蹿下跳。除此之外，狗狗关节问题也是让它们行动迟缓的主要原因。狗狗关节问题，包括遗传性髋和肘关节发育不良或后期关节受损，大型犬体重高对关节的压迫更大，步入老年期更易有关节问题。
4、感官退化。老年犬视力、听力等都会退化，甚至患上老年痴呆。狗狗步入老年期后，视力听力都会下降，听不清看不见当前的事物。因为感官退化，狗狗对突然出现的事物可能会反应不过来，全都当成敌人一样驱赶攻击。很多狗老了后性情大变，只不过是因身体原因导致过于紧张，对人突然地触碰害怕惊恐。
有的狗狗甚至会患上老年痴呆症，在家走着走着会迷失在某个角落出不来，感受不到昼夜胡乱吠叫，甚至忘记主人和家人的存在。
5、随地大小便。老年犬身体机能退化导致无法控制排便，在家随地大小便。幼犬刚到家时，身体未发育完全，会忍不住随地大小便，而老年犬也有同样的境遇。当它肌肉退化，或因疾病无法控制自己，即使知道应该去哪里大小便，可能也会忍不住原地解决。责备一只老年犬胡乱大小便，完全没有必要。
不管狗狗是否步入老年期，一旦有行为上的异常肯定不对劲，最好早点去医院检查治疗。步入老年期之后，吃最贵的狗粮或穿最好看的衣服可能已经不重要，好好休息有主人的陪伴，才是狗狗最后的期盼。
