饲料原料的购买就像购买卡车品牌的决策一样，都是一个与购买偏好、经济节约有关的决策过程，现在又有了一个新的现实问题——可用性。
在美国，瘫痪的物流系统可能会使雪佛兰汽车的忠实用户在2021年选择购买福特汽车。同样的物流，再加上2021至2022年加拿大西部的种植作物遭遇了干旱气候，这可能会使喜欢饲喂双低菜粕的牧场转而使用豆粕（SBM）。
趋势的起伏变化总是那么有趣。
10至15年前，每当双低菜粕的市场行情比豆粕好时，营养学家都很紧张。在不安和担忧中，会使用双低菜粕替换更受欢迎的豆粕，从而降低饲料成本。随着时间的推移，营养学家和奶农们都喜欢上了双低菜粕，也感受到了它的优点。也许是由于配方模型中对双低菜粕的描述有了改进，也许只是我们学会了如何让它与其他原料进行更好的搭配，但的确这些年来双低菜粕有一些"新变化" 。
大约 10 年前，作者接触到的科罗拉多州的第一个奶牛日产奶量接近100磅（约45.00kg）的客户，其日粮配方中含有双低菜粕而没有豆粕。这并不意味着双低菜粕是奶牛高产的主要原因，但它确实是那个牧场高玉米青贮型日粮的重要组成部分。
这对于讨论氨基酸或蛋白质的瘤胃降解率不是必需的，但可以肯定的是，这些细节至关重要。一个好的模型应该允许营养成分与营养需要存在偏差，不管是不足还是过剩。在决定选用豆粕还是双低菜粕时，一个被人忽视的因素是纤维的成本和可用性。
双低菜粕的纤维含量比豆粕高，蛋白质含量比豆粕低。这通常使日粮中双低菜粕的添加量更高。如果将双低菜粕型日粮改为豆粕型日粮，当蛋白质需要被满足时，我们就需要饲喂“更多”其他的东西，以弥补纤维的不足。这种“更多”的东西带来的成本和可用性将成为决策过程的经济驱动因素。
一般而言，当饲喂豆粕时，奶农会使用牧场的粗饲料或大豆皮等纤维来源饲料。如果由于干旱导致粗饲料产量偏低和（或）价格昂贵，这时在配方中添加牧草对牧场来说是个艰难的决定。同样，如果市场因素导致大豆皮、小麦粉和甜菜粕等副产物的价格过高，那么豆粕的价值可能就没有双低菜粕高，因为双低菜粕可以提供部分的纤维。
因此，我们再回到配方模型上，这不仅对动物生理，也对成本方面有好处。如果您是玉米青贮型日粮，并且蛋白补充料占日粮的很大一部分，那么饲料的消化道流通速率可能很高。如果日粮中苜蓿干草含量较高，那么影响将较小。通过使用包括NDFd30和uNDF240在内的营养指标，我们可以确保纤维含量适宜。瘤胃保护氨基酸和尿素等的使用可以解决任何有关蛋白质的问题。关键是双低菜粕和豆粕之间的简单“转换”或每单位蛋白质的成本将是最后决策的决定性因素。这些基本的价值可以引发讨论，但模型必须关注细节。
我还想讨论其他蛋白质来源的饲料。其中一些是副产品，如麸质饲料或酒糟。这是一场由各种乐器交织而成的交响乐。在这些情况下，我们的直觉、经验甚至有关奶牛的良好意识都无法找到最佳解决方案。只有将强大的线性程序放入到强大的生物学模型中，您才能找到生物学和经济学的最佳解决方案。
乳制品生产商和他们的营养学家应该从过去的经验中获得良好的平衡,同时使用工具来最好地评估当前的现实。这是关于营养平衡和良好建模方法的健康的尊重, 并且会创造2021年到2022 年的最佳日粮。
