锦鲤是一种淘汰率极高的鱼种，人工繁殖的几百万甚至几千万的锦鲤小鱼，经过几次挑选后，能够留下的也只有几千、几百、几十条，甚至一条不剩。因此，人们又称锦鲤为“鱼中鱼”。
锦鲤的产卵量很大，2-2.5千克的雌鱼，一次可以产20万-30万粒。
5～7天后鱼苗孵出。
当育苗长到2-3cm时，就要分开饲养，便于下一步挑选。
苗种开始慢慢的长出了颜色。
饲养了20～30天，鱼体长到3厘米左右时，为了去劣留优，保护遗传性状，要对他们进行挑选。
第1次选留体质健壮，游动活泼，脊柱笔直，各鳍无畸形或缺陷，品种特征明显的个体。对其它个体淘汰掉或另行培育出售。
第2次挑选各鳍形状优美，尤其胸鳍，头型对称，眼、吻、触须无变形，色彩鲜艳浓厚，图案斑纹清晰，品种特征明显的。
第3次挑选鱼鳍比例适宜，色彩鲜明，白底纯净，不能有污点，红斑边缘清晰，黑斑要浓淡均匀，斑纹左右平衡。
通过3次挑选，留下的不多，但仍然算不上精品，还可以进行第四次挑选。
经过几次挑选之后，池中的同伴越来越少了。
随着个体不断长大，饲养密度也降了下来。
一条优秀的锦鲤，真可以说“万里挑一”。请善待每一条鱼，善待每一个生命。
