阳春三月，天暖和起来了，大街上出现了卖小鸡的摊贩，小鸡被染成花花绿绿，毛绒绒的像一个个会跑动的毛线团，煞是可爱。是啊，又到了孵小鸡的时候了。也不知老家母亲还自己动手孵小鸡么？
孵小鸡首先要有落（lao,去声）窝的鸡。%落窝的鸡光趴窝不下蛋，见了鸡蛋，不管是不是自己的，就趴在上面用体温去暖，而且护蛋心切变得凶猛彪悍，具有攻击性，母爱使然吧。落窝鸡要落死窝才能具备孵小鸡的资格，经过几天观察，母鸡要废寝忘食的趴窝，必须禁住考验。要不，半路它改主意了，可就白瞎了那精选的鸡蛋了。当然了，有鸡落窝，我们也有法考验它。先是把鸡从鸡窝捉住，按进喂牛用的淘草水缸，只露出头，洗上个凉水澡降降温再捞上来，鸡毛湿了个透。来回几次，意志不坚的，就乖乖的酝酿着重新下蛋去了。初心不改的还有第二次考验，鸡尾巴绑上一面小旗，旗子迎风飘动，吓的鸡到处跑，不敢停下，更不用说趴窝了。直到旗帜跑丢了或鸡适应了不害怕了，再被发现还呆在窝里，就算合格了，孵小鸡的任务就能胜任了。
落窝母鸡有了，就要抓紧准备鸡蛋了。落窝的母鸡不再下蛋，只能从别处弄些鸡蛋来。一是鸡蛋要新鲜，刚下了三五天的，时间再长就不保险了。二是鸡蛋得是受了精的，那咋保证呢，只要鸡群内有一两只老公鸡就八九不离十了。提前和邻里乡亲打好招呼，近几天的鸡蛋给留出来。用自己攒的鸡蛋去换，当然每个鸡蛋还是要添上点钱的。钱不计多少，象征性的，乡里乡亲的也都乐意互相帮忙。
鸡有了，蛋也有了，就得准备鸡“坐月子”的窝了。找来一个半大的陶土缸，放在温暖安静的角落，里面铺上些麦秸，垫上些旧棉絮，摆上十几二十个精选的鸡蛋，小心放上母鸡，上边盖上锅盖子（用高粱杆缝制的，可以保持通气，以防把鸡憋死）。以后每天定时把鸡提溜处，让它吃喝拉撒，透透气，顺便翻动下鸡蛋，检查有没有鸡踩坏的。只是要小心别被母鸡攻击了，鸡蛋也要注意保暖。“鸡鸡二十一，鸭鸭二十八，鹅鹅三十天才出窝。”经过二十一的坚守，小鸡就要破壳而出了。当然忘蛋（没受精，没孵出已变质的蛋）也难免，累死在蛋壳中的也有，不过也是难得的美味。孵出的小鸡数量不多，这时可以来个神操作，把从集上买来的小鸡，偷偷放在母鸡身下，和孵出的小鸡搅和在一起，再精明的母鸡也分不清是亲生的还是捡来的。
一窝小鸡孵化成功了，扳倒陶土缸，母鸡咯咯地叫着领着它的孩子们开始了新的生活。直到崽翅膀根硬朗前，小鸡都会沐浴在鸡妈妈的大翅膀下，无风无雨，安全又温暖。
近三十年没见自家孵小鸡的了，很怀念帮助母亲“整”落窝鸡、换鸡蛋、喂鸡的时光，母亲也快七十了，恐怕再也没精力自己动手孵小鸡了。
