一战被称为“血肉磨坊”,人类在一战中首次感受到大规模杀人的恐惧。尤其是在1914年9月激烈的马恩阿战役结束后,德国人率先建造大型堑壕工事，主要就是多了守住阵地、组织进攻以及保存军力。英法也跟着建立堑壕。这些工事一般由前沿堑壕、支援堑壕和储备堑壕三个部分组成。
简单来说，前沿堑壕由射击壕、地下掩蔽壕和小型哨卡维成,根据需要会挖一条垂直火线且靠近敌军的狭窄小道,用以靠前侦察敌情。支援堑壕通过垂直交通壕连接前沿堑壕,就像“井”字结构,随时为前沿堑壕提供支援和补充。储备堑壕驻有预备队，根据战场需要做出反应,满足不时之需。
伴随着大型堑壕工事的出现,老鼠也来了,隐蔽、阴暗和潮湿的环境很适合它们活动,何况还有充足的食物。
"我们的堑壕里有只老鼠……它胃口大无边……吃骆驼毛和野蜂蜜,啃修面刷、人造蜂蜡、面包、大衣套袖、鞋油、香肠、肥皂等东西。”这是德军下士芒斯克于1918年5月16日写下的文字。
从最初危害小的田鼠入住,到危害大的褐家鼠安家,老鼠让战士们痛苦不堪。它们不但会糟蹋食物、毁坏物品,而且会严重影响官兵的睡眠,还会传播“出血性黄疸钩端螺旋体”“流行性斑疹伤寒”等疾病。
堑壕战进行没多久,交战双方就开始开展“捕鼠行动”,规模还不小。在这个背景下,猫作为老鼠天敌被引入堑壕,50万只“猫战士”开始灭鼠大战……由于猫的出现,堑壕里的鼠患虽然不能彻底根除,但有了相当大的缓解。
战场不仅会让士兵们死亡,那些侥幸活下来的士兵,他们的精神世界也因为战场压力太大开始崩塌。在长期压抑的环境下,士兵们的精神会出现问题。后来就有人把猫送到了战场上,很多士兵在不打仗的时候，会逗逗猫玩,可以释放压力。人们看到这个办法不错，于是就把这些猫纷纷都运送到军营中去。
此外,一战战场中大量使用的化学武器,也造成了前线战场对猫的“急切需求”。“喵星人”作为猫科动物所特有的敏锐嗅觉,使其可以在化学武器袭来之前做出应激性反应,从而警告士兵做好防毒准备,挽救了大量士兵的生命。
无论怎样,“喵星人”的出现,或多或少都为在战争炼狱中的人们带来了些许慰藉。
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