戏曲和影视剧《狸猫换太子》情节跌宕起伏，悬念丛生，引人入胜。故事是这样的，宋真宗时期，刘妃和李妃同时怀孕，皇帝有言在先，谁先生下男子，谁做正宫皇后。李妃早产，引起刘妃不安，就和太监密谋，在李妃生产的时候，刘妃以狸猫更换了李妃的孩子，并令宫女寇珠将孩子溺死，寇珠心善就让陈琳将孩子放到宫外收养。宋真宗见李妃生下怪胎，将李妃打入冷宫。不久刘妃生下一名女婴，为保住权位，决定以凤换龙，从宫外抱回孩子，冒充刘妃生下龙子。数年后，刘妃害怕真相暴露，就杀寇珠，监禁陈琳，火烧冷宫.....
这就是狸猫换太子的故事，编剧为了增加戏曲冲突，增加很多戏说的内容，那么真实的历史有没有这回事呢？这里的刘妃就是刘娥，她原本是四川人，十五岁就入了赵恒的王府，就是后来的宋真宗。赵恒即位后八年，刘娥被封为皇后。而李宸妃原本是刘娥的侍女，因为生得漂亮被宋真宗看上，她怀孕的时候，刘娥已经很得宠了，所以不存在两人同时怀孕，谁先生皇子谁做皇后的说法。
不久，李宸妃生下皇子，就是后来的赵祯。刘娥非常强势，直接将孩子从李宸妃那里夺了过来，占为己有。为了割断亲生母子之间的联系，也为了掩人耳目，就将孩子交给杨淑妃抚养。认为这些动作作为皇帝的宋真宗是知道的，他没有阻止，可见刘娥当时朝中势力比较大，还有就是侍女出身的李宸妃地位实在低下，没什么存在感。
宋真宗去世后，年仅十一岁的赵祯即位，是后来的宋仁宗，刘娥顺理成章成为了皇太后。也可能是母子分离不得相认，李宸妃郁郁寡欢，很快病逝，而刘娥就对自己所作所为感到不安，怕以后宋仁宗知道真相后，家族遭到清算。所以，她把李宸妃的葬礼规格提升了一个档次，以一品礼仪下葬。而当朝宰相吕夷简完全了解事情的经过，就暗地里命人将李宸妃以皇后的身份装殓，刘娥知道后，也没有异议。
刘娥去世后，宋仁宗自然很快就知道了自己的身世。悲痛之余就决定清算刘太后家族，这时又是宰相吕夷简站了出来，劝宋仁宗：“刘太后虽然做了不义的事情，但她后来以皇后礼仪厚葬了李宸妃，她虽然不是生母，但还是对你是有养育之恩的”。即使这样，宋仁宗决定重新厚葬自己的生母，打开棺椁后，发现李宸妃穿戴确实是皇后装扮，合乎礼仪，这才放过了刘太后家族，并且厚待了李宸妃一家。
这就是那段真实的历史，至于戏曲中狸猫换太子，多为戏说故事，更没有包青天审问的一事，也是牵强附会，戏说演义的，没有这回事。
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