雅鲁藏布大峡谷为代表的藏东南是中国金猫色型变异最丰富的地区。科学家经过几年的监测，在这里发现了多只亚洲金猫。它们外形酷似微缩版的“小豹子”，全身都有金色花斑，喜欢独来独往，行踪诡秘。据专家估计，亚洲金猫在中国的野生数量在3000-5000只之间。
中国有虎、豹、雪豹、云豹、金猫与猞猁等6种大中型猫科动物。其中，高原上的雪豹、猞猁不稀奇，分布广数量多，而亚洲金猫完全生活在原始森林里，近年来很少被人拍到过。
这次发现了4种不同色型的亚洲金猫个体：麻褐色型、红棕色型、黑色型、灰色型，其中灰色型为中国野生亚洲金猫实体首次记录。
此外，在云南高黎贡山国家级自然保护区、四川白玉县察青松多国家级自然保护区、甘肃省白水江保护区陆陆续续发现过亚洲金猫的身影。
01呆头呆脑：没有豹猫纤细苗条，没有虎豹威猛雄壮，毛色却如同火焰金猫的正式名称叫做亚洲金猫，是一种中等身材的猫科动物。它没有豹猫的纤细苗条，也没有虎豹的威猛雄壮，但是它的脑袋大而圆、脖子短而粗，往往显得有点呆头呆脑。不过，棕红色的皮毛，在夕阳的照射下更是如同火焰一般。
由于与非洲金猫相似，一度与非洲金猫被分类成一种，如今经过科学验证又被分为两种：非洲金猫被归类为狞猫属，亚洲金猫则与婆罗洲金猫共同被归类为金猫属。
在中国，亚洲金猫古语称为“彪”，在传统文化中的地位仅次于豺狼虎豹。在中国西南地区和东南亚很多少数民族的传说中，金猫被认为是可以“杀虎屠象”。以前，人们误以为金猫是一种豹，在不同的地方被称作“黄豹”。
亚洲金猫的个体大小与南美虎猫类似，毛色经常多变。它们因毛色的多变而得到不同的名字：全身乌黑的叫乌云豹，黑色的叫墨豹，身上带斑点的被称作芝麻豹，体色棕红的称红棒豹，暗棕黄色的则被人称为狸豹。
亚洲金猫的体重一般9-16千克，身体全长110-160cm，其中尾巴就有35-56cm长，金猫尾巴后段的下面是白色，而接近末梢的尾巴上面颜色逐渐变深，成为深灰黑色。
这家伙的眼睛又大又圆，长着一脸的条纹，张嘴露出尖牙时显得十分凶悍。耳朵短小而直立，耳朵后面都有一块黑色区域，中间部分为深灰色。
当然不能忘了脸部棕白相间的漂亮斑纹：两眼内角各有一条粗粗的白或黄白色条纹，面颊两侧还各有白色和深色相间的条纹相衬，很是漂亮，其条纹与豹猫的类似。
02雄猫喷射尿液划定领地，怕咬死小猫，雌猫怀孕后就赶走雄猫亚洲金猫曾经在亚洲东南部广为分布，曾广泛分布于中国东部和南部、越南、柬埔寨、老挝、缅甸、印度、不丹、尼泊尔、泰国、孟加拉等国。亚洲金猫适应性很好，常栖息于常绿林和落叶林，有时在一些开阔的裸岩地带，也有它的踪迹。
在猫科动物中，亚洲金猫的毛色变异较大，一般分为5大类：红棕色型、灰色型、麻褐色型、花斑型和黑色型，很多时候，这5个类型的界限非常模糊，存在大量的中间过渡型个体。
一般而言，同一片栖息地中只有1-2种色型的亚洲金猫，但有科学家在藏南拍摄到了6种不同颜色的亚洲金猫，6种不同体色的亚洲金猫都能够很好地适应生存竞争，说明它们的体色给其带来了生存优势。
亚洲金猫主要在地面活动，清晨和黄昏最为活跃。在需要的时候，亚洲金猫也会爬树。有趣的是，雄猫在雌猫怀孕后就会雌猫被赶走，因为有时雄猫会咬死小猫。
金猫的叫声包括“嗬嗬”、“咔咔”以及咆哮声，也会像家猫一样发出呼噜声、喵喵的叫，或许还有别的叫声。你想象不到的是，雄猫会喷射尿液，用味道来划定领地，还用头去摩擦物体，在一些地方留下抓痕。
03捕猎高手：连野猪都敢下手，鸟穿上迷彩服也难逃其火眼金睛，喜欢拔掉鸟的羽毛吃肉亚洲金猫是典型的地面掠食动物，它们的猎物也非常多样化。在密林中，由于历史原因，虎、豹、豺这些原有的大型食肉动物如今都已踪影全无，金猫就成了这个山地森林食物链顶端的“捕猎高手”。
在这里，亚洲金猫捕食小麂、毛冠鹿等小型偶蹄类食草动物，红腹角雉、血雉等雉类，以及藏鼠兔、社鼠等小型兽类。有时候，金猫会捕食一些家畜，如羊、小牛等，也会捕食蜥蜴，它们的食谱里甚至还包括*********。
红腹角雉是亚洲金猫最主要的食物之一。在森林中，雌性红腹角雉的羽色和斑点就是极好的“迷彩”，可以降低它们被发现的概率，但仍然难逃亚洲金猫的火眼金睛。
体重不足200克的藏鼠兔也是亚洲金猫菜单上的“常客”。没有麂子、野鸡类的大餐，来点小东西作为点心也是不错的。
体型更大的野猪、羚牛等大型偶蹄类动物，也偶尔会出现在亚洲金猫的食谱之中。以亚洲金猫的体型，它们不敢动成年野猪或羚牛，但对幼崽野猪以及生病的野猪来说，亚洲金猫则是致命的杀手。
捕猎时，亚洲金猫像大多数猫科动物一样，咬住猎物的脖子一口致命。在吃一些红腹角雉等鸟的时候，亚洲金猫喜欢拔掉鸟的羽毛再吃肉。
结语希望在未来，中国传统文化中的‘彪’，不是只剩下一个神秘的传说。
雪灵谷自然实验室/出品
参考资料：雅鲁藏布大峡谷自然保护区、中科院高原研究所、世界野猫、猫盟
