老年犬饮食注意什么？老年犬应该如何控制卡路里摄入

随着时间的流逝，养犬人的增多，老年犬的数量也在持续上升。好的营养、好的生活方式以及预防性的保健，推动了老年犬的饮食。老年本身就是必经过程，而不是疾病。但与衰老相关的身体变化，会使老年犬更容易患上一些疾病与医学行为问题。

癌症、肾脏疾病和心脏病，都是老年犬意外死亡最常见的一个原因，不过适当的营养、改善生活方式，都有助于减轻老年犬患有疾病和慢性疾病的风险。

它们一岁时，就是成年犬，当它们达到预期寿命一半的时候，就是中年犬，而在其预期寿命最后25%的时候，它被认为是老年犬。小型犬的寿命往往会比大型犬和巨型犬要长，大型犬和巨型犬在5-8岁之间，就会被判定为“老年犬”，而小型犬则在8-10岁，才被认为是老年犬。

在接近老年期的时间点，狗通常会出现体重增加，和其它与年龄相关的身体和行为变化。但是，在考虑将成犬粮改成老年犬粮之前，一定要记得先让兽医为宠物做一个全身体检，看看宠物需要哪种营养。很多疾病是可以早起发现的，所以做完体检后，可以根据宠物的身体情况，选择老年犬粮，再使用营养素专门解决潜在的任何医疗问题。

简单来说，营养成分就是蛋白质、碳水化合物、智商、维生素和矿物质的特定且独特的组合。老年犬的营养成分与幼犬、成犬、中年犬不同，根据狗的品种大小以及它的身体健康状况，营养所需也不同。健康老年犬的营养成分将于患某些疾病的老年犬身体所需的营养成分完全不同。

大多数老年犬粮的配方中都规定了适当的营养限度，其热量密度（每杯/罐中的卡路里更少）比幼犬和成犬的狗粮要少。但是，目前尚无确定的特定营养要求，这意味着在不同的食物中，营养素的含量可能会相差很大。为老年犬身体选择一款最佳的狗粮，需要依靠兽医的帮忙，兽医会根据你宠物的身体情况、精神状况，为你推荐一款最适合它的特定饮食。

喂养老年犬的关键原则是：

1. 控制卡路里摄入并避免营养过剩
2. 确保适当的保湿
3. 提供脂肪，蛋白质，磷和钠的理想混合物

密切注意宠物的身体状况和肌肉状况，并使其体重保持在一个良好的范围内是非常重要的。成犬和老年犬的热量控制，意味着老年犬的卡路里消耗会减少大概20%-30%。在老年犬中，增加身体的热量和体重，会随着年龄的增长而不断下降，因此，增加热量的摄入，以维持老年犬的正常体质是最重要的。

对于老年犬来说，减少卡路里可降低肥胖和许多疾病的风险，例如癌症、肾脏疾病、骨关节炎和免疫介导的疾病。它可以减慢与年龄有关的变化过程，并延长宠物的寿命。避免营养过剩意味着，与幼犬、成犬的狗粮相比，降低了某些营养素（例如蛋白质）的成分。

控制喂食次数，在控制卡路里摄入和减少狗肥胖中起着很重要的作用。另一方面，控制次数也可以帮助你及早发现宠物是否有食欲不振、食欲下降的情况出现，这可能意味着宠物体内潜在的医疗问题。

如果不知道该怎么办，一定要咨询一下兽医的建议，如果它在年轻时，一天吃2-3顿饭，在老年时，可以分为2-5顿，改为少食多餐。不要依靠着狗粮包装袋上的建议喂养，它们只是建议，你需要根据宠物的胃口、吃饭的次数、身体的情况，来判断你的狗应该吃多少。

你也可以在家买一个体重秤，定期在家给宠物进行称重，以防宠物超重或者突然猛瘦的情况。

对于任何年龄的狗来说，水都是最重要的营养素。但是，老年犬在医学上更容易脱水，因此长期备着新鲜，干净的水是至关重要的。

确保狗的水盆中，长期有干净的水存在，你还可以观察它一天喝多少水，饮食量是否减少或者增多。罐头食品也可能增加宠物水分的摄入量。

随着狗年龄的增长，它体内很多相互关联的代谢会发生变化，它们的日常对能量的需求可能会降低12%-13%，蛋白质是在宠物衰老过程中，保持宠物良好身体健康的重要营养来源。虽然给老年犬喂食的蛋白质质量一直是一个讨论问题，但大多数铲屎官一致认为，高质量的蛋白质才是最好的选择。

尽管高蛋白食品目前尚未显示出可导致健康犬肾病的症状，但宠物的肾脏功能一旦受损，那么高蛋白食品可能就会导致肾脏疾病的发展。同样与肾脏疾病相关，老年犬的狗粮中应该避免多量的磷和过量的钠，过量的钠会导致宠物出现肾脏疾病和高血压，这两种疾病在临床症状出现之前，都是会长期存在的。

在与兽医讨论，适合你家老年犬的狗粮时，零食也是很重要的。不过，很多宠物零食对老年犬来说是不健康的，你可以将它的零食改为西蓝花、生菜等蔬菜、水果，营养均衡，对老年犬来说算是个不错的零食。

就像我们一样，无论你做什么，你都不能阻止宠物衰老的过程，但你可以为它们做很多事情，让它们在老年期间过得开心无疾病，或者至少让衰老成为一种好的体验，而不是伤心的。

除了定期带老年犬去时宠物医院检查，重要的还是保持宠物的体重处于一个健康的水平，为狗提供营养的饮食，其中可能还会包括微量营养素或其它补充营养。给你的老年犬足够的运动、娱乐时间、社交，它会很幸福的~