一本新书将人类和狗之间的特殊关系置于显微镜下观察，海蒂·加里克和她的宠物小狗巴兹尔验证了最新的理论。
我是什么时候第一次意识到我需要控制自己对巴兹尔过度的爱意的？是我把14周大的巴兹尔递给我丈夫，对他说:“你能抱一下它吗？我需要泡杯茶。”或者当我带它去公园，发现自己在轻声哼唱“巴兹尔可爱吗？它真是美好啊！”
巴兹尔是西班牙猎犬和贵宾犬的杂交品种，在我们把巴兹尔带回家后的三个星期里，它对我最喜欢的物品都拉过便便或用牙齿咀嚼过。然而，当我看着它泪水汪汪又明亮可怜的眼睛时，我发现我不可能惩罚他。
我并不是唯一一个这样做的人，在过去的一年里，英国的养狗数量增加了40万只，现在达到了900万只的历史最高水平。Gale的一项研究表明，近一半的美国宠物主人表示，他们会放弃Netflix的订阅，转而购买高品质的宠物食品。
我觉得这一切都很尴尬，我养猫已经七年了，但我们的关系止步于“相互尊重”，它控制害虫，我提供食物。我没有料到巴兹尔和我之间的感情会这么猛烈，以致于我都毫无察觉。
因此，感谢克里夫·D·L·韦恩博士和他的新书《狗的爱》，它向读者展示了一段环球之旅，深入犬类的DNA，以便发现狗狗情感背后的科学道理，并解开终极谜团——为什么狗是人类最好的朋友？“听着，我是一个固执的科学家，我们不做糊涂事，”韦恩博士在Skype上告诉我，“我作为行为科学家的背景，让我强烈反对拟人主义。”
2013年，这位世界著名的犬类行为科学家创建了亚利桑那州立大学犬类科学合作实验室，“这个研究中心致力于更好地了解狗的行为动机，并利用行为科学的工具，改善它们的生活，以及与它们生活在一起的人的生活。当时，流行的观点是，与人类同居数千年赋予了狗一种独特的智能，使我们人类之间的交流变得特别。”
当韦恩博士和他的学生们开始测试这个“狗的天才”理论时，它似乎很容易就分崩离析了。正是在这里，书中真正的女主人公登场了：一只名叫Xephos的黑色搜救犬，它是韦恩博士的妻子和儿子送给他的礼物。他开始意识到，Xephos缺乏智慧，但它却毫不动摇地、非常热情地迎接韦恩博士。如果狗狗作为人类伙伴的独特适应性吗，不是根植于一种特殊的智慧，而是一种独特的爱的能力，那会怎样呢?
韦恩博士越来越相信Xephos可能是他职业生涯中最重要的线索，开始对Xephos进行科学测试。
每次我回来的时候，巴兹尔都在耷拉着嘴唇，弯曲着身体，摇着尾巴向我奔来，它真的在表达它的爱和谦卑吗？看到我它会联想食物吗？韦恩博士在一篇特别感人的文章中回答了这个问题，他做了一个科学实验：在两周的时间里，流浪狗被分成两组，一组被喂食，另一组被善意抚摸却要忍饥挨饿，随后研究人员发现了一些惊人的现象：那些被抚摸过的狗比那些被喂食过的狗会更快地接近实验者。
巴兹尔会来救我吗?在花园里，我把几个大纸盒粘在一起，然后让我丈夫把我装进去，随后我大声呼救，我听到巴兹尔在纸盒外使劲地捶打。韦恩博士仍持哲学态度，对这些狗进行了测试，他发现，在一个两分钟的测试中，大约三分之一的狗释放了它们的主人……明显的证据表明，狗有帮助主人的强烈愿望。
在穷尽行为科学对犬类之爱的证据后，这本书深入探讨了神经科学和遗传学的新发展，韦恩博士写道，“这让科学家们能够思考一些在几年前我们可能还不敢思考的问题。”亚特兰大的埃默里大学的神经学家精心训练一群狗撒谎，并使用核磁共振扫描仪对它们的大脑活动进行检查。
令人惊讶的是，在这项研究中，狗对人类的亲和力源自它们大脑深处，韦恩博士的兴奋之情溢于言表，狗是为爱而生，这也许并不牵强。然而，当他研究关于家养狗的基因密码和它们的祖先——狼的基因密码之间差异时，他真正的顿悟时刻到来了，换句话说，爱就是狗的基本特征。反过来，正是爱使狗成为人类如此特殊的伴侣，它们爱的能力将自身和地球上其他动物区分开来。
韦恩博士的研究证明了整个英国——这个对狗的热爱永无止境的国家——的正确性。他的前沿发现也对我们与宠物互动的方式产生了实际的影响，他在书中解释道:“我们可以通过简单的干预来提高狗狗的幸福感，比如多抚摸它们，少让它们独处，给它们提供生活在一个强大的、情感上积极的人际关系网络中的机会。这不仅仅是我作为一个爱狗者根深蒂固的信念，这也是我作为科学家理性的结论。”
“从你挑选宠物的那一刻开始，人们来问我应该养什么品种的狗，我说别管品种了！去你当地的动物救助中心，看看哪个有眼缘。人们认为领养一只比买一只小狗更难，因为年纪越大的人，他们的烦恼和压抑就越多。但很明显，狗没有这些禁忌。他们时刻都准备着建立新的关系，而且比我们容易得多。你的狗狗的社交需求是真实的，拒绝它们真的很残忍。”
研究表明，狗比狼更能适应等级制度。因此，巴兹尔已经意识到我是家里的大佬，仅仅因为我可以控制食物和遛狗时间表。韦恩博士表示：“你的狗需要你的领导，但他需要你展示的是领导力，而不是令人震惊的项圈，或者拳打脚踢。狗狗需要温柔的引导，就像对待孩子对待它们。”
东京Azabu大学的兽医学教授Takefumi Kikusui分析了狗和它们的主人相互交流时的身体状况，监测它们的催产素水平。当人类和他们的狗互相对视时，催产素水平会飙升……这些发现完美地对应着母亲对婴儿的表现。事实上，巴兹尔真的有点像我的第三个孩子，但它和我的前两个孩子不同，这只狗永远不会忘记我很酷。
