犬的椎体物理炎是以椎体为中心的感染，最初不累及椎间盘空间。它通常在2岁以下的狗身上发生，通常在腰椎上可以观察到。脊椎炎或椎体骨髓炎是指椎体感染，最常见的原因是直接接种病原体。椎间盘炎仅指椎间盘的感染。椎间盘炎（也被称为肌内骨髓炎）指的是软骨终板感染，继发性的感染常累及椎间盘。变形型脊椎病与脊椎炎完全不同，尽管脊椎炎患者可能因此在受影响的水平上发展为脊椎疾病。
脊髓硬膜外脓肿是椎管硬膜外腔内的一种化脓性、脓毒性的过程，伴有脓性、脓毒性物质的积累。脊柱旁感染是指脊柱周围的肌肉（长颈肌、髂腰肌、肩胛肌）感染，可由骨髓炎、椎间盘炎或直接接种引起。
脊柱感染的来源可能是自体或医源性的。大多数病例被认为是远处感染的血行传播所致。感染可能会建立在高度血管，缓慢流动的干骺端和骺端毛细血管床，并迅速延伸到椎间盘。在人类，感染可能始于前纵韧带，它沿着脊柱的腹侧表面延伸，作为骨膜。随着我们对病例早期成像能力的提高，我们可能能够更准确地描述感染的初始位置和随后的进展。
犬脊柱感染临床特征犬脊柱感染的临床症状包括：脊柱疼痛、发热、跛行、厌食、体重减轻、腹痛和神经功能缺损，表现范围从轻度共济失调和麻痹到无行走能力的截瘫，但无深度痛觉异常。神经系统缺陷只在大约一半的病例中出现。在外源性脊髓感染（例如，异物或者脊柱被咬伤）的情况下，可能会形成瘘管束。在触诊到受影响的脊柱时狗狗常常会感到疼痛。有的狗狗虽然表现可能是非常严重的，但临床症状可能有起有落（轻重不定），病史可能是模糊的，可能这个症状持续了数年。
犬脊柱感染的诊断放射学
- 椎体体炎最初的影像学改变是椎体尾端椎骨明显增宽，同时伴有椎骨干骺端和骺边缘模糊消失。这随后导致周围松质骨的硬化增加，椎体塌陷，受影响椎体的腹侧重塑，尾端板保留，椎间盘空间无狭窄。
- 椎间盘炎的第一个特征是受累椎间盘间隙的椎体终板的对称性丢失，并逐渐透明，软骨下骨板的骨丢失，或者可以首先观察到椎间盘间隙的塌陷。犬放射显像椎间盘炎和相关脊柱感染的变化滞后于临床症状数周，而人的变化滞后于临床症状2-8周。随着时间的推移，椎板和椎体的逐渐溶解和硬化，导致广泛的椎间盘重建和部分椎间盘的塌陷，同时伴有腹侧脊椎病和最终的椎间盘僵硬。
- 脊椎骨髓炎，骨溶解和骨质增生的变化，包括强烈的骨膜反应的椎体。
脊髓造影
- 脊髓造影在诊断硬膜外占位性病变、确定脊髓压迫程度、评估脊柱感染相关的椎体不稳定性等方面与x-ray联合使用可能是有用的，但是现在已经被更先进的影像学所替代。·
CT
- 计算机断层扫描(CT)是一种非常有效的诊断骨髓炎的工具，因为它具有检测骨变化的能力比传统的射线照相更早，横断面解剖有助于手术计划。
- 脊髓造影联合CT已被用于诊断犬硬膜外脓肿。另外使用静脉注射造影剂有助于发现在硬膜外间隙和周围软组织内的强化病变。椎间盘炎累及的椎间盘间隙周围的终板可能存在多个点状骨溶解区域。
核磁共振（MRI）
- 常累及两个相邻的椎体终板及相关椎间盘。所涉及的终板和邻近骨髓在T1加权成像上呈低密度，所有的狗在使用顺磁造影剂后，终板和椎旁软组织也有增强。椎体终板不规则、糜烂。T2加权像最常见的表现为椎间盘间隙高强度、椎体终板多灶性高强度、椎旁软组织等强度至高强度。造影后的T1加权像上，椎间盘和椎体终板有频繁和不均匀的强化。
超声
- 椎旁感染的超声检查，无论是与异物相关，还是与不明原因相关，都可以作为病灶表征和治疗反应监测的辅助手段。
- 超声检查可显示肌肉直径较正常增大，并可鉴别脓肿，脓肿呈无结构的低回声外观，有可能与异物相关的高回声区，有时周围有低回声区。
- 超声引导下病灶抽吸可为培养提供材料，也可用于******。
- 超声也被用于描述各种脊髓疾病的术中表现，包括椎间盘炎和相关的脓胸，使外科医生能够更准确地延长骨性切除以更彻底地减压或接近病变。
感染源的确定
- 一旦在影像学上确定了与脊柱感染一致的病变，病例管理的下一个重要步骤是确定潜在的感染源。高水平的怀疑是必要的，用以鉴别脊髓感染的早期阶段和准确识别的根本原因和实际感染性的生物体，这是防止感染传播的重要一点，避免椎体的结构改变导致驼背，病理骨折和神经恶化。
- 各种各样的致病微生物，包括好氧和厌氧细菌，以及种类越来越多的真菌，再加上越来越多的普通细菌的耐药菌株，使得经验性的抗生素治疗很难起到很好的效果。
- 诊断并确定感染源的金标准是通过手术获得的活检和培养。然而，手术的侵入性和费用可能在经济上或临床上对所有患者都不可行。
- 犬布鲁氏菌被认为是最常见的致病微生物之一。快速载玻片凝集试验(RSAT)、试管凝集试验(TAT)或ELISA可作为有用的筛选试验，因为它们是高度敏感的，阴性试验通常是不存在感染的充分证据。应通过琼脂凝胶免疫扩散试验(AGID)确认是否为犬链球菌阳性筛选试验。
- 有时可以通过经皮穿刺抽吸椎间盘来确定病因，而透视引导下抽吸是诊断人类的金标准。手术活检标本的微生物培养虽然侵入性较大，但成功率较高。应该记住的是，在某些情况下，存在多种微生物感染，血液和尿液培养可能不会显示与直接从病变中取样的相同的微生物。
如何治疗犬脊柱感染？- 根据微生物培养和药敏试验结果，推荐使用抗菌药物进行治疗。笼内休息，特别是在狗可能有病理性骨折或后凸的风险的图像，可能是有益的。
- 中间葡萄球菌是所有类型的犬脊柱感染中最常见的分离株之一，但不断增加的耐药性意味着头孢菌素药物的经血给药可能无法有效控制感染。选择头孢治疗的情况下，动物对治疗没有反应的，更应该进行药敏的实验，来选择适合的抗生素。
- 如果有骨受累，临床的宠物医生应该像对待骨髓炎一样对待。对于椎间盘炎患者，建议静脉注射6周的抗生素，在许多病例中，还需口服抗生素3-6个月，并使用c反应蛋白监测感染清除的情况。
- 感染布鲁氏菌病的狗应该被认为是潜在的终身感染，如果主人为他们的狗选择治疗，应该建议将狗绝育，以减少微生物进入环境，并戴上手套来清理任何尿液和粪便。并且考虑联合抗生素治疗（如强力霉素和恩罗沙星），血清学检查应每4-6个月重复一次。
- 当有明显的脊髓压迫的证据时，如：椎柱不稳定和神经系统损害的证据时，手术减压是必要的。手术也可以应用局部抗生素治疗，包括庆大霉素浸渍骨水泥、庆大霉素浸渍可吸收胶原海绵或局部注射头孢唑林联合经透视引导的椎间盘切除术。手术还可以移除骨螯板，以促进椎体体炎的解决和椎旁脓肿的减压。
犬脊柱感染的总结延伸——- 脊柱感染在小动物中越来越被认识，早期诊断更有可能导致临床解决，而脊柱不稳定的风险更小。
- 诊断和治疗可能是具有挑战性的，因为有着广泛的临床表现。临床医生应积极推荐诊断性影像学检查，并从脊柱感染部位获取适当的样本进行微生物培养，特别是在神经功能受损或对初始治疗无反应的动物中，即使血液或尿液培养产生阳性结果。
- 治疗不应该过早地退出，因为复发是常见的情况下，停止治疗仅仅是基于改善临床症状的感觉。
