《王牌部队》开篇就是肖副司令安排的一场演习，一场在老兵退伍新兵入伍之际，在最不可能举行演习的时间里。肖副司令调B军两个师双向突袭郑源的二三四师，还安排一个师增援警戒。提前30分钟才通知被围攻的郑源部。
可以说是真正意义上的突然袭击。
郑源撤会背拖住咬死，打，方法不对可以被耗光。毕竟此刻的郑源还没有武力超群的高粱。
郑源的给部下的作战命令是积极防御，以攻代守。
命令七二零团伪装成师主力，吸引B军注意。郑源自己率主力绕去B军前沿指挥所在地，打掉B军指挥中心和后勤补给中心。
而要去B军前沿阵地，就必须经过“红石口”。
郑源深知红石口易守难攻，如果让B军抢先占领，在那摆上一个营。他郑源带一个主力团，没三天三夜都拿不下来。
部下告诉他，搞了好几年农业生产，刚转入二三四师的七二零团，是离红石口最近的团。
郑源不顾部下对七二零团的不信任，立马下令七二零团立即出发，务必于14时之前，赶到红石口构筑工事，策应掩护师主力。
结果命令下达下去，七二零的团长陈大山对着电话就说自己难处，说自己这些年围良田学种地，战士成了优秀的农民，但训练耽误了，收拢部队就花了三个小时，而且还有一个营没跟上团主力。
这时候的郑源，还是特别有师长的职责，他告诉陈大山，二三四师，是王牌师，既然就属于这个师，就不能当孬种。
然后郑源用代号联系了樟木火车站的驻守人员宋建设，问明樟木火车站的临战状况，得到的消息是基本正常。
郑源得知运新兵的这一趟火车，是目前唯一一趟能按时到红石口的火车，所以要求宋建设看住这趟车，在48小时之内没自己命令不允许火车离开樟木火车站。
但一转眼，宋建设以及站台上的所有新兵都被B军的人抓了俘虏。随着宋建设被俘，樟木火车站沦陷的消息也不能传给郑源了。
郑源师长，在那里谋划了半天，想要樟木火车站的火车送奇兵去红石口对B军进行斩首行动。结果B军孟大鼻子早算好了他的必经之路，安排人手夺下樟木火车站，并在附近埋伏下坦克营和炮营。
如果接到命令的七二零团跑的快一点，就是全军覆没的结局。还修筑工事，全当俘虏或全体阵亡都有可能。
只是七二零行军速度太慢，郑源的师主力都赶上他了。
郑源还算是比较谨慎的，派了以夏琳为首的侦查营到樟木火车站侦查，结果全军覆没，慌乱中夏琳打出的信号还是个臭蛋。
如果这样，郑源必输无疑。毕竟是往敌人埋伏好的陷阱里钻，不输才怪
但樟木火车站被俘的新兵中，有顾一野。
顾一野根据在车站寻找女兵时看到的坦克，和听炮声，以及俘的经过。他立马就想到他们这批新兵意外的卷入了七二零团甚至是二三四师的暴风眼中。
还把二三四师的战术，与对方应对的规划都理了出来。
趁着夜里看守松懈的时间，他与战友悄悄的喊醒众人，把自己的判断公之于众。告知大家唯一能救二三四师的办法就是把樟木火车站被占的信息送出去。
然后指导员陆平凡赞同顾一野的判断。但他与宋建设都表示干部得遵守演习规则，所以他们被俘后，就不能参与送信了。
但陆平凡说新兵可以转换身份去送信。但成功了嘉奖，失败了，退兵。
把当兵当命的顾一野选择去送信，因为他要凭自己的能力在部队立足。而高粱则让顾一野先救女兵。
然后顾一野与高粱带着江南征小美女出去送信了，但信没送到。多嘴的高粱还把信息告诉了伪装成自己人的敌人。
不过高粱把间谍的信号枪当成普通手枪攻击敌人打了出去。瞎猫碰上死耗子，这个信号弹，让郑源误以为是他派出的侦查员夏林所发。经他仔细检查，又发现了从樟木火车站漂过来的汽油味。所以他也就没再赴樟木火车站。
顾一野高粱则被对方侦查兵逮了回来。
当天夜里，看守他们的人从他们中选了几个去卸火车最后两节车厢的门。顾一野算出车厢容量，猜到对方要用火车送弹药去前方资源。顾一野想出只有让火车出轨，才能破坏敌人计划。所以他与高粱分工合作，他负责开动火车，高粱负责同时炸坏铁轨。这样事故形成，B军支援计划泡汤。高粱没有真的炸铁轨，这是演习，只要证明自己有能力破坏即可。
然后秦汉勇绑着******出现在B军的指挥所。孟大鼻子看到如此的秦汉勇，直接认输。郑源斩首行动成功，A军赢了。
这次演习让我们看到的两主角：顾一野有胆识善谋略。高粱不拘小节，大节不亏。
演习结束后，顾一野与高粱被陈大山决定退兵。夏林升职。
演习中暴露的问题：陈大山的七二零团士兵训练不到位，执行命令打折扣，三小时还回笼不了。
陈大山不识人，只顾士兵好管。典型的无为而治。他只看到顾一野高粱爱惹事，看不到新兵干部汇报的两个人的能力。
通信设备不通畅，秦汉勇要给三营送信，因通信线路断了，还得跑着去。
郑源最终取胜方法老套，让秦汉勇绑******独闯对方指挥所。跟当年李云龙带着和尚赴楚云飞的鸿门宴一样。如果实战，对方完全有可能击毙他。且不使******爆炸。
最终是郑源从寻死的高粱处得知信号弹的事情，又找来夏林等相关人员了解了状况后，才还以顾一野高粱公平。其实演习报告上人家当事人都写了，只是姓陈的不按自己喜欢处理而已。
