秋田犬（あきたいぬ/アキタイヌ）是日本国犬，在日本是家庭宠物犬。秋田犬是日本最大的狐狸犬种，这一大型狐狸犬就算在欧洲和美国这种狐狸犬种众多的国家也颇为引人瞩目。在日本，秋田犬是具有国家历史文物意义的犬，属国犬，因“忠犬八公”闻名于世，是日本指定的国家天然纪念物中唯一的大型犬。该犬十分勇猛、感觉锐敏、忠诚且聪明，有关其忠诚的故事很多。秋田县是秋田犬发祥地，该地区北部多山，而且冬季十分寒冷。秋田犬是能干的工作犬和看家犬，村民们常常带着犬去猎杀野猪和熊，犬最拿手的本领是帮猎人在雪地或水中寻找被击中的猎物，寻回后交给主人。
秋田犬的祖先犬是被称为“秋田玛塔吉”（秋田マタギ）的“玛塔吉犬”（マタギ犬，山地狩猎犬）。原本在日本犬中是不存在大型犬的，而秋田玛塔吉为中型的猎熊犬。江户时代出羽国北部的秋田地方被佐竹氏平定。佐竹氏是关原之战后被常陆国转封的旁系诸侯。在庆长年间的1630年（宽永7年）左右，为了培养提升藩士斗志而提供斗犬作为奖励，这些斗犬便是让猎犬与秋田地区的土犬进行交配后生育。此一犬种成为秋田犬的原种，但在当时的大馆、能带地区被称为“大馆犬”。过去只有皇族和贵族才可以拥有秋田犬。在正式的仪式上，人们会宣布照顾和饲养秋田犬的正确方法。栓犬的皮带不同，代表秋田犬的等级和主人的地位不同。人们在谈及秋田犬的时候都用特定的称呼。每头秋田犬都有专人照料，这个人穿着与被照料的犬地位相当的华丽服饰。
由于当权者的喜好变化，对秋田犬的兴趣时高时低。在接下来的300年中，秋田犬几次面临绝种。幸运的是，人们对秋田犬的喜爱使得他们安然度过明治时代。20世纪初日本昭和年间，日本国内开始逐步禁止斗犬，秋田犬饲养量剧减，后经有人提倡保护而被誉为国犬。
1927年，日本着手保护纯种犬。1931年7月，日本政府将秋田犬定为国家的象征。在世界各地，它现在已经成为了家庭犬，并且受到了人们的喜欢。如今，一只刚出生的纯种小秋田犬，市场售价约为20万日元（约合12000元人民币）。
美国的秋田犬
海伦·凯勒（Helen Keller）是第一个将秋田犬带到美国的人。1937年，她访问日本时，教育大臣将一头两个月龄的小秋田犬送给她。后来这头犬死了，教育大臣又送给她另一头秋田犬。 秋田犬在美国的普及是在二战之后。这要归功于美国的军人们，他们非常喜爱这种聪明而且适应能力极强的犬。在战争结束后，军人们将秋田犬带回家乡饲养。美国的秋田犬俱乐部成立于1956年，1972年10月美国犬业俱乐部正式承认秋田犬，并于1973年4月3日起正式参加工作犬组的展出。
美系秋田犬
美系秋田犬
20 世纪到来的时候，日本社会的开放，在欧洲文化的影响下，养犬变成一种时尚。日本政府十分重视秋田犬，提供资助给无力饲养秋田犬的犬主。后来，一些有识之士提出应保存日本犬的纯种血统，秋田犬再次得到重视，重新进行繁殖改良和纯化。1927 年，日本着手保护纯种犬，这年 5月，《日本秋田犬保存协会 》正式建立。 看着秋田犬的演变过程，会发现秋田犬在日本人的繁衍下一步一步的走入完美。到了1931 年，秋田犬被正式宣布为日本天然纪念物，并且还有了秋田犬天然纪念博物馆。然而，这种被称为日本国犬的秋田犬，在日本有着非常严谨科学地管理制度，《日本秋田犬保存协会 》正式建立许多年后，这种仅限于日本本国的管理制度更加限制了秋田犬的出口，以至于现在除了在日本等少数几个国家、地区之外很少可以见到日本秋田犬。同时，日本经济水平的发达也制约着日本秋田犬的出口，富有使得绝大多数精品秋田犬是非卖品，上佳的秋田犬开价惊人。
秋田犬属于工作犬组，数百年前饲养于日本皇室或贵族家庭，以斗牛、狩猎而闻名，被授予“最受人尊敬的猎手 ”称号。曾经只能饲养于皇族和贵族手中的猎犬，随着时间的推移和社会的进步，于 20 世纪得到了大规模的发展。第二次世界大战以后，秋田犬随驻守日本的美军来到了美国，经近 30 年美国爱好秋田的人士的不断改良，美国养犬俱乐部（AKC）于1972 年正式承认该品种，从此有了美系秋田犬。其威武雄壮的体格，旺盛的精力，勇敢无畏的性格，时刻保持着高度的警惕性，给人一种沉着冷静的感觉。近年来，随着我国养犬业的发展，秋田犬开始进入中国市场。在“2010昆明全犬种展评暨训练比赛 ”中，秋田犬作为一个犬种参加比赛。
