随着冠状病毒大流行在世界各地蔓延，并不分青红皂白地感染人类，现在也有人怀疑它不会影响宠物。根据发表在《科学》杂志网站上的一项研究，猫可以被新型冠状病毒感染。这促使世界卫生组织发表声明，称将更仔细地研究病毒在人与宠物之间的传播。
猫可能会感染新的冠状病毒，但狗似乎并不脆弱。研究还发现，雪貂也会受到影响。可能对该病毒具有免疫力的动物包括狗，鸡，猪和鸭。除了少数报告的猫和狗感染病例外，没有任何有力的证据表明宠物可以作为携带者。
周日，纽约市布朗克斯动物园的一只老虎与受感染的动物园管理员接触后出现干咳和食欲不振。这引起了全世界饲养这些受保护大猫的动物园的恐惧。
这项研究是在一月和二月在中国进行的。结果发现，当研究人员试图通过鼻子引入病毒颗粒来感染动物时，猫和雪貂对病毒高度敏感。这项研究旨在确定哪些动物容易感染该病毒，因此可以将它们用于测试实验疫苗来对抗COVID-19大流行。
该研究的作者还指出，猫可以通过呼吸道飞沫相互感染。被感染的猫的嘴，鼻子和小肠中都带有病毒。暴露于该病毒的小猫的肺，鼻子和喉咙有大量损伤。
