弓形虫是一种圆状造型的单一细胞原生动物，比病毒细菌大，因为可以有性生殖，所以叫原生动物，又名原虫，它须寄宿于温血动物的细胞内才能生存。全世界有5~90%的人口曾受到感染，尤其是喜吃动物生肉或住在温热地带的居民。
感染弓虫病的症状并不明显，所以常被忽视。孕妇感染率约40%。弓形虫能通过胎盘，所以胎儿感染率也不少，约25~60%，这些孕妇及胎儿平时没有什么不适，所以大家也都不在意，对它也很陌生。但如果孕妇在怀孕初期感染的话，先天性弓虫病对胎儿的伤害就很厉害，如眼疾，耳聋，抽搐，肝脾肿大，黄疸等。
弓形虫以囊孢状藏在各个角落，包括动物的肌肉层内，生命力很强，环境允许下，能维持一年以上。有趣的是它只能在猫的肠胃壁细胞内受精繁殖，此时并无感染力。并会随猫的粪便排出，污染周遭环境。若人不慎吃了半生不熟的肉类或接触到污染物，囊孢就会随人体淋巴及血液系统散布全身，造成眼睛及肌肉等。
孕妇得此病，症状常似感冒，但容易引起流产，血栓静脉炎及气喘。而胎儿得先天性弓虫病，则眼睛易受伤会眼盲，脑部易受伤。虽然大部份被感染的胎儿生下来并没有什么症状，出生之后，可疑案例须接受为期一年的药物治疗，这样才能有效地控制病情而不会造成后遗症。
弓形虫囊孢在猫体内并无感染力直接治疗猫也是没效果的。宠物猫也有可能只是在为你吃的那些带血牛排、刺身、涮肉背锅，为了维护胎儿的健康做好以下几点就可以了。
1.有家猫的准孕妇，须接受血液筛检。若阴性的话，于孕期须每隔三个月重复一次直至产后。若阳性的话，则表示已感染过，则无大碍。
2.不接触猫躺碰过的东西，蔬菜水果须洗干净。
3.吃东西前，彻底洗手。
4. 把肉类冷冻过夜后再进行充分烹饪，彻底做熟，可以大大降低感染弓虫的概率
