关于大蒜，最能够让人第一时间想到的应该是咖啡了吧。最为著名的“南有周立波，北有郭德纲”，两人的关于“咖啡和蒜”的“骂战”引发了人们对“高雅与低俗”的大讨论。现在一切盖棺定论，谁输谁赢一目了然。山东是全国大蒜的主产区，2019年全国大蒜种植面积598万亩，山东占到近四成种植面积。山东不仅大蒜产量大，而且山东人爱吃蒜、而且特别爱吃生蒜。这估计也是其它省份觉得山东人“土”的其中一个原因吧。（私下以为，山东电视台要对山东人民的“土”负一大部分责任。）
话说山东人吃蒜的功力要比山东人喝酒的功力还要强，“山东人排第二，估计没人去抢这个第一”。作为中国八大菜系之首的鲁菜素有“鲁菜一万单八百，大蒜独占小九千”的说法。小小的蒜瓣在山东人的厨房里发生了千变万化，吃出了百般花样。其中，最被南方“咖啡粉”们所诟病的“生吃大蒜”是山东人一等一的拿手绝活。
全国大蒜看山东，山东大蒜必须要看山东的两个地方，一个是有着“孔孟之乡，礼仪之邦”之称的济宁的金乡，一个是“兰陵美酒郁金香，玉碗盛来琥珀光”之美誉的临沂苍山县，也就是现在的兰陵县。在山东16地市137个区县里金乡和兰陵都是大蒜的代名词。作为全国最大的大蒜主产区，金乡县和兰陵县都通过了官方“大蒜之乡”的认证。那么谁才是中国“大蒜界”的“扛把子”这件事上，两个地区谁也不服谁。
济宁金乡说自己是是千年古县，夏为有缗国，秦设郡县，东汉更名金乡至今。是驰名中外的大蒜之乡、诚信之乡、长寿之乡。大蒜种植历史有2000多年，大蒜种植面积70多W亩，产量占到全国的十分之一。“金乡大蒜”是中国国家地理标志产品，产品出口到全国160多个国家和地区。有着“世界大蒜看中国，中国大蒜看金乡”的美誉。神医华佗还曾在金乡用大蒜治愈过病人。每年大蒜成熟的季节，成千上万的客商到金乡收购大蒜。
临沂兰陵县（原苍山县）也是山东74个千年古县之一，兰陵自然条件优越，农产品资源丰富，被誉为“中国蔬菜之乡”、“中国大蒜之乡”、“中国牛蒡之乡”和“山东南菜园”。据史书记载，东汉初年，张骞出使西域，便把胡蒜也就是现在的苍山大蒜带到了苍山安家落户。现在的苍山县也叫兰陵县，兰陵县是春秋时期在山东设立的最早的县，名字就比金乡的历史早了200多年。“兰陵美酒郁金香，玉碗盛来琥珀光”便是对兰陵最好的注解。
无论是金乡大蒜还是苍山大蒜，都是山东人的符号，都能够代表山东大蒜的品质和地位。山东人喜欢吃蒜，在南方人眼里自带生化武器、甚至有些俗不可耐、无法跟咖啡相提并论的大蒜为什么在山东人眼里就成为了宝贝疙瘩了呢？古代的山东是个农业比较发达的省份，山东人民馒头就大蒜是最原始的就餐方式。从而导致了大蒜的味道根植到了山东人的泥土和血脉里。另一个原因是山东大蒜品种和品质出众，每年的大蒜能出口到全世界160多个国家和地区。
山东人跟大蒜2000多年的相处，已经产生了不可磨灭的感情。央视《舌尖上的中国》里也曾说道“无论脚步走多远，在人的脑海里，只有故乡的味道熟悉而顽固，他就像一个味觉定位系统，一头锁定了千里之外的异地，另一头则永远牵绊着记忆深处的故乡”。山东大蒜的味道已经根植到了山东人的记忆里。
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