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虚极子按：虽也有觥筹交错、醉舞狂歌，但大唐盛世的极乐之宴比古埃及的猫神盛宴还是缺少了一道重要环节……
猫和狗不同，猫的个性比较独立。正是由于这个区别，人对猫和狗生出的感情也不尽相同，人往往对狗有相依为命的眷恋感，但对猫除了爱之外还有一丝敬畏之心。所以，古今中外很多文明对猫都有不同程度的崇拜或恐惧。
猫在生物学上的分类是：哺乳纲-食肉目-裂脚亚目-猫型总科-猫科-猫亚科-猫属-斑猫。斑猫也称山猫或野猫，广泛分布于欧亚非。基因检测给出的结果证明，家猫都是由斑猫演变而来的，但不排除有其他猫亚科的基因混入。
上面两张照片是孟加拉豹猫，形象上比较接近斑猫，其实是用家猫里面的埃及猫和豹猫人工杂交出来的，观复博物馆里就有一只刚加盟的豹猫。
▲ 观复猫 布能豹
从家猫普遍畏寒的习性上看，其祖先应来自温暖的地带，譬如说非洲野猫和亚洲豹猫都有可能是家猫的直系祖先。
遗传学及考古学显示，人类驯养猫的历史可以上溯到一万年前的西亚两河流域和古埃及地区。塞浦路斯曾发现9500年前与人类合葬在一处的猫骨，中国陕西泉护村（仰韶文化）也发现了距今5300年前两只猫的八块骨头。上述这些文明区域都是农业发生比较早的地方。有了农业就有粮食剩余，有了余粮就有鼠患，于是农业民族纷纷产生出养猫灭鼠的生活需求。公元前3000年的古埃及，人们更是把猫奉若神明，顶礼膜拜，凡是杀猫者一律被处以死刑。有身份地位的埃及人死后，也要带着猫木乃伊一同下葬。
▲ 两只古埃及猫木乃伊
加拿大多伦多皇家安大略博物馆藏
古埃及人相信，猫眼就是太阳神“拉”的眼睛，或者称为“荷鲁斯之眼”，能够照亮幽冥世界的黑暗，引导逝者的灵魂走向光明和永生。
▲ 青铜猫神像颈部戴着“荷鲁斯之眼”的牌饰，这只眼睛是荷鲁斯的右眼，象征完美无缺的太阳，能使人战胜邪灵、远离苦痛
英国伦敦大英博物馆藏
▲ 荷鲁斯之眼
古埃及神话中这位猫神名叫“芭丝特”（Bastet，也作Baast、Ubaste或Bast），其神职从早先的战神逐渐转化成家庭守护神，在希腊统治时期，更进一步转化成月亮神。但不论如何变化，芭斯特总是以猫首人身的妩媚女神形象示人。
▲ 古埃及猫女神“芭斯特”
当芭斯特猫神变身为古埃及贵妇时，常常身穿“旗袍”，臂挎手包，举着叉铃（下图叉铃做得有点像板球球棒，似乎蕴含着一句潜台词：小奶狗们要听话哦，否则一棒下去……）。
▲ 幻化成女人的芭斯特神像（古埃及晚期：公元前664-332年），青铜
在布巴斯提斯城举行的芭斯特祭典是古埃及最重要的节日之一，布巴斯提斯（Bubastis）位于尼罗河下游三角洲上，是芭斯特神膜拜中心。古希腊历史学家希罗多德对“大芭丝特节”曾有过详尽的描述：一年一度的祭典期间，恰逢6、7月份尼罗河泛滥，沧海横流中唯舟楫可通布巴斯提斯；超过七十万成年男女泛舸中流，舟中人皆引吭高歌，其中不乏淫词艳曲、郑卫之声；进城后更是歌舞填道，人们互相调笑揶揄，女人们开的玩笑尤其露骨；歌舞欢笑中，酒是必不可缺的，大芭丝特节供应的主要是啤酒和葡萄酒（一说是红石榴汁），人们一进城便高声叫嚷：“啤酒在哪里？我的喉咙干得像稻草！”所以，大芭丝特节也被埃及人唤作“美醉节”。
▲ 盖尔-安德森猫的原型就是芭斯特（古埃及晚期：公元前664-332年），青铜配金饰
英国伦敦大英博物馆藏
节日期间，人们除了歌舞狂饮献祭牺牲之外，还要野合、做爱、******……这么考验肾气的节日，既有交感巫术的色彩——通过性交祈愿大地来年能有个好收成，同时也反映了古埃及人所追求的生育观——子子孙孙无穷匮也。
▲ 猫头人身的芭斯特神像，青铜，当代复制品
这种旨在繁衍人口而举行的节日在中国也是古已有之的。《周礼·地官·媒氏》中就以政令方式明文规定：“仲春之月，令会男女，于是时也，奔者不禁。若无故而不用令者罚之”。这就是说，政府面对仲春二月时不经媒妁之言父母之命的婚姻是不得加以干涉的。总之正应了那句话：多做爱，有后代！
▲ 芭斯特猫神像，青铜配珐琅饰，42 x 13 cm
法国巴黎卢浮宫博物馆古埃及雕塑陈列室藏
但是，讲究多子多福的农业民族往往也爱强调等级和身份。由于大芭丝特节过后，会有大量无父之子降生，所以时至今日很多欧洲语言依然会把“私生子、杂种”叫作“Bastard”，这个词的源头正是“芭斯特”——Bastet。
管他什么猫神节期间生下的杂种私生子，好歹也是人与人之间的产物。而神秘的喵星人到了妖（mēn）冶（sāo）的东方，立即开启了人猫深度互动的模式……
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