大家都知道狗狗的嗅觉是非常灵敏的。其实猫咪的嗅觉也是很早就开始发育了，并且在小猫的生活中起着非常重要的作用。
通过气味来判断食物以及对方的关系
嗅球细胞中汇集了大量的嗅觉神经，比较一下人类和猫咪的嗅球细胞数，人类有大约52000万个，而猫咪有大约6700万个。猫咪的嗅觉虽然稍微逊色于狗狗，单就能力来说，其发达程度也能够担当“缉毒猫”这一职业了。
对于猫咪来说，食物的气味很重要， 因为它要通过气味来判断食物是否可以吃，是否美味。如果猫咪鼻子堵住了闻不到气味，食欲就会急剧下降。猫咪还通过气味来判断某个物品是不是自己熟悉的人一样。猫咪常常在周围烦扰物品上摩擦身体留下气味，据说也是因为生活在有自己气味的环境中能让它感到安心。遇到未知的物体时，猫咪会首先确认气味。
出生后最先依靠的是嗅觉
猫咪的嗅觉从出生后就开始渐渐变得发达，幼猫最初吃奶依靠的就是嗅觉。吃奶的时候，每只幼猫都会找到一个自己喜欢的乳头，然后固定在那里吃奶。这时，眼睛都还没睁开的幼猫，就是通过气味来找到属于自己的乳头的。另外，当幼猫离开自己的窝时，会发出悲鸣声，而此时如果让幼猫闻到窝的气味，它就会变得稳定。如果把幼猫放在窝附近，它也能够根据气味顺利返回。
猫咪除了鼻子，还有其他可以感知的器官。使用这个器官的时候，猫咪会呈现出嘴巴半张的状态。 当猫咪闻到别的猫咪的尿等气味时，，会把鼻子贴上去闻一闻，然后把嘴巴半张开，使劲吸一口气。看起来既像是脸部挤在一起做鬼脸，又像是在打哈欠，这样的行为被称为“裂唇反应”。
“裂唇嗅反应”与猫咪特有的另一个感知气味的器官“梨鼻器”有关。梨鼻位于上颚，其入口位于后面的 两个小孔。当猫咪张开嘴吸入空气时，舌头上方空气的气味被这个器官吸取，因此上唇看起来像绷紧抽动的样子。
通过梨鼻器感知到的气味，与鼻子感知到的气味不同，是通过另一个通道传递给大脑的，主要用于获取其他猫咪的信息，特别是对发情母猫尿液中的所含的的性费洛蒙中所含的性费洛蒙反应强烈，说起费洛蒙，可能很多人都会觉得与性有关，其实不仅是这样。费洛蒙也会用于在通过的场所做记号，获取各种各样的信息。
有时候，猫咪也会对主人脱下来的袜子产生裂唇嗅反应，也许是因为袜子的气味与某只猫咪的费洛蒙气味相似吧。
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