1908年11月。清光绪三十四年，对于清王朝来说，是一个面临生死存亡的路口。王朝苟延残喘，王朝的最高统治者也奄奄一息。光绪皇帝，这位致力于变法维新的国君，长期被囚禁得不到自由郁郁而终。被称为老佛爷的慈禧太后到生命的最后几天仍在醉心于权力的游戏。
光绪帝接班人的问题，慈禧太后老佛爷已经考虑很多年了，光绪帝载湉没有亲儿子，同治帝载淳也没有亲儿子，因此他们的继承人应该要继承两位先帝的香火，按照辈分只能选择溥字辈，大臣们举荐醇亲王之子载沣继位被否决了。继承香火在中国古代是一件天大的事，生前没有儿子，死后过继叔伯兄弟儿子继承香火在民间非常普遍，就连朱德元帅小时候也是被过继给伯伯为子。皇家更是讲究，不仅要过继还要过继嫡子，嫡子血脉纯，光绪帝载湉能被选中接班，就因为他是醇亲王嫡子。嫡子是正福晋之子，最好是长子。要继承皇位不仅要满足嫡子，能继承先帝香火，还有一条，必须是道光帝亲生血脉。三个条件，证明慈禧太后是十分重视传统和祖宗家规的，继承人不是随便选的。这么严苛的条件，入围者只有两人，恭亲王奕訢之孙溥伟，醇亲王奕譞之孙溥仪。
在满足条件的人选之中，慈禧太后还是有私心的，溥伟已经28岁，早就成年了，于私不便于控制，于公，溥伟已经继承了恭亲王爵位，已经不便于过继给同治帝为子。最能体现心意的只有溥仪，可惜溥仪才三岁。
慈禧太后下了两道懿旨，第一道，溥仪过继给穆宗同治帝为子，兼祧光绪帝。第二道，醇亲王载沣，封为监国摄政王，位列群臣首位，军机大臣都要听命于监国摄政王。慈禧太后自己感觉自己快不行了，七十四高龄了。在清朝皇室当中，能活到七十岁的寥寥无几。她的政敌们亲信们都没能活过她，她已经经历了四个王朝，马上要迎来第五个。
当天，接到懿旨，醇亲王载沣抱着三岁的儿子溥仪来到后宫给慈禧太后磕头感谢，还不忘去到光绪帝寝宫给光绪帝的灵柩磕头致谢。
闲话：兼祧，是中国古代在过继子女之中的一种特殊方式，意思是两家兼顾，比如谭嗣同墓碑上就刻有：兼祧子传炜立几个字。谭嗣同生前无子，把哥哥的儿子过继给他继承香火，但哥哥也只有一个儿子，因此哥哥的香火也不能断，因此发明了兼祧子。溥仪就是同治帝的继子，光绪帝的兼祧子。
一天之后，慈禧太后老佛爷也归西了。溥仪三岁即皇帝位，第二年改年号宣统，这是清王朝的最后一个年号，也是中国封建社会的最后一个正式年号。可这并不是溥仪的最后一个年号。三岁的溥仪啥也不明白，就已经成了皇帝，搬进了毓庆宫居住学习。
右边站着的是溥仪
慈禧太后没有能够继续垂帘听政，她的阳寿已尽，弥留之际她又加了一道懿旨，遇到军机大事，监国摄政王当秉承隆裕太后旨意办理。老佛爷已经预感到自己不行了，老人弥留之际最放不下心的是儿孙。慈禧此时最放心不下的是载沣，溥仪三岁她还顾不上，载沣才20多岁，对于血雨腥风的政坛还是太幼稚，载沣与他的父亲奕譞一样听话，可要让他主政拿主意行吗？遇事犹豫问太后，主要是隆裕太后是光绪帝皇后，也是慈禧太后喜欢的大侄女（隆裕太后是慈禧的哥哥的女儿姓叶赫那拉）。慈禧就是死也要让权力掌握在叶赫那拉氏手中。
溥仪登基时，清朝已经进入一个无慈禧太后新时代，这个新时代，汉臣们在地方政府，国家军事上实际已经架空清政府。政府内部要求君主立宪的呼声很高，载沣不得已提出预备立宪，设立过渡期六年。而社会上革命党也在加紧策划和发动武装起义，华兴会，兴中会，同盟会发展了数以万计会员，清朝统治岌岌可危。
宣统三年在各种因素综合考虑之下，载沣发表罪己诏辞职，隆裕太后决定发表清帝退位诏书
诏书开头为：奉旨朕钦奉隆裕太后懿旨（意为宣统皇帝溥仪奉太后懿旨退位）
节选：人心所向，天命可知，予亦何忍因一姓之尊容，拂兆民之好恶？……予与皇帝得以退处宽闲，优游岁月，长受国民之优礼。
在溥仪不懂事之时，一个女人决定让他当皇帝，另一个女人决定让他退位。载沣三十岁退休了，他的儿子溥仪不到六岁就退休了。
退位是有条件的，简单来说是政府每年给400万银元供皇室开销，享受外国君主元首礼遇，皇家私产政府特别保护（比如热河行宫），保留宣统皇帝尊号，今后称溥仪为清逊帝，王公贵族继续保留爵位头衔，八旗子弟继续领工资。清帝退位以后继续居住紫禁城（故宫）侍卫仆人随从官员一律留用，唯独不能再招太监。等等。一言以概之：在皇宫里，溥仪还可以无忧无虑地当他的皇帝，还有侍卫仆人近臣，日后还有皇后妃子。
隆裕太后宣布退位不久（一年）就去世了，大概率是悲伤过度，一时的决定自责一辈子。去世后给予谥号：孝定景皇后与光绪帝合葬。
溥仪在宫中并不寂寞，他是同治帝继子兼祧光绪帝，两位皇帝都短命，可他们的妃子都长寿，同治帝死后留下四个皇太妃现有三位在世，光绪帝瑾贵妃也在世。也就是说溥仪在宫里有四个妈。同治帝的三个太妃都不管事，安度晚年，唯有瑾贵妃（端康皇贵妃）比较年轻，时常管着溥仪，她处处效仿慈禧太后管光绪帝的方法，每日溥仪读书生活，总要求仆人把溥仪的一举一动汇报给她。
1921年的一天瑾太妃和溥仪终于大吵一架，大约是瑾太妃随意辞退溥仪身边太医，溥仪顾不得母子关系发飙了！溥仪这时已经16岁，有了皇帝的尊严，他要让瑾太妃知道宫里谁说了算。溥仪直接说：你就是一个妃，不要以为是后，还想学慈禧。可惜，事与愿违，瑾太妃受到溥仪羞辱命人叫来溥仪的生母瓜尔佳氏，瑾太妃把瓜尔佳氏臭骂一顿并叫瓜尔佳氏跪在外面当众羞辱她，为了给儿子溥仪争地位，瓜尔佳氏回家吞******自尽。醇亲王决定保守这个秘密没有告诉溥仪母亲怎么死的。
从此溥仪生活比较自由了，瑾太妃也懒得管他了。
还得说说溥仪的老师，一般来说清帝有多个老师，包括汉文，满文，骑射，清朝鼎盛时期汉文老师就有四人，其中一人是总师傅。陈宝琛是满清王朝的愚忠，宣统三年，陈宝琛在毓庆宫行走，任溥仪帝师。清帝退位以后，陈宝琛没有回原籍仍死心塌地追随溥仪。他教导溥仪学习越王勾践卧薪尝胆终有一天能复辟帝制。
溥仪虽说是退位皇帝，但有民国政府优待政策，在宫里仍旧过着皇帝生活，并有自己小朝廷，一群陈宝琛这样一心想复辟帝制的满清遗老，受此影响，溥仪心中九五之尊的想法自然是有的。
溥仪和皇后婉容
1924年，冯玉祥将军北京政变准备投靠孙中山，为显示革命决心，冯玉祥派北京警备区司令鹿钟麟带领军警荷枪实弹限令溥仪及其随从20分钟内驱逐出宫。下午四时溥仪只好收拾行李垂头丧气出宫，鹿钟麟一路护送到醇亲王府。临别，鹿钟麟用枪指着溥仪说，从今以后你不再是皇帝，你是普通平民，作为军人有责任保护你，如果你以后还想称帝，我只能枪毙你！溥仪战战兢兢连忙说，做平民。两人握手告别。溥仪心里想永远别见！
溥仪出宫成为他人生的转折。溥仪出宫后先住北京醇亲王府，军阀混战怕不安全，溥仪通过日本大使馆帮助又逃到天津，在天津，溥仪住别墅张园 静园（属于日本租界），生活安逸。溥仪在张园仍有一批清朝遗老跟随，在天津溥仪广泛社交结交各界精英也在寻找复辟的机会。自溥仪出宫来天津，他的生活发生了翻天覆地的变化，他已经不再是宫里的皇帝，周围也不全是他的仆人。溥仪有一后一妃，皇后叫婉容，妃子叫文秀，由于溥仪功能障碍，不能生育，1931年妃子文秀聘请律师要和末代皇帝溥仪离婚。溥仪认为是奇耻大辱，看来溥仪心中还是以皇帝自居。
1925年，东北王张作霖的亲信向溥仪传话，张大帅想拜见皇上，并送上十万块大洋作为诚信见面礼。但是张大帅不想去日本租界，想请溥仪到张作霖别墅见面（张作霖是有民族气节的）帝师陈宝琛反对，说自古没有这样的，皇帝拜见臣子。溥仪力排众议去张作霖行宫，张作霖大场面欢迎，洋枪洋炮加古代兵器夹道欢迎。进入大厅，张作霖看到溥仪到来，马上扑通跪下行礼，叫了声皇上好！溥仪不知所措，赶紧扶起。两人会谈，张作霖表示自己蒙受皇恩浩荡，宣统年间张作霖被封洮南镇守使，命他东北小站练兵，这才使他发达起来。接下来，张作霖就大骂冯玉祥不是东西，想吞故宫财宝。我攻下北京一定好好保护。溥仪对张大帅满满的好感，并称呼他为张上将军。
但是张大帅又说，皇上，你看我拥兵数十万，飞机大炮无数还不够保护您吗？干嘛要住日本人租界！溥仪无言以对。临走张大帅说，皇上今后有什么需要吱一声，我都尽量满足你，如果日本人欺负你，告诉我，我弄死他们！
告别张作霖后，溥仪内心欢喜看到了复辟的希望。1928年4月一代枭雄东北王张作霖去世，溥仪复辟又成为泡影。张作霖儿子张学良少帅接班，改旗易帜追随蒋介石国民党政府。但溥仪跟张学良也有私交，张少帅劝说溥仪流亡海外去英国法国等地，并表示愿意出钱资助。可是溥仪就想要他的皇位。1930年，日本使臣来看望溥仪送上一把扇子，上写一句诗：天莫空勾践，时非无范蠡。（这是啥意思呢？因为溥仪自比勾践卧薪尝胆，就差范蠡帮助他复辟）很明显暗示溥仪，将帮助他复辟满洲。溥仪心情大悦，帝师陈宝琛等人马上反对！陈宝琛说皇上断然不可做日本人傀儡，怕是去的容易，回来难啊！载沣作为溥仪的生父也大骂溥仪辱没祖宗十八代！
1932年4月，在日本政府策划下溥仪及其追随者们乘坐日本船秘密前往东北到达长春（一年后皇后婉容也到达长春）。溥仪先任执政，然后于1934年正式在长春称帝年号康德。日本妄图分裂中国窃取东北而制造的伪满洲国，国际社会纷纷谴责日本侵略行径，英美法等国都表示不承认伪满洲国独立。溥仪当上伪满洲国皇帝也就成为一个反人民的卖国贼。
溥仪在伪满
1945年8月15日，抗日战争胜利，日本宣布无条件投降。苏联也出兵中国东北对日本宣战，溥仪于当天再次宣布退位，决定流亡日本，8月16日在沈阳机场被苏军逮捕飞机押往苏联。溥仪随行人员包括三个侄子，弟弟溥杰，医生，仆人等都被押往苏联。溥仪在苏联期间一直在盘算自己的将来，他向斯大林写信表示愿意捐献所携带的全部珍宝，并希望成为苏联公民留在苏联。溥仪在苏联享受高级待遇，吃饭有牛排有红酒，不用干活，每天能读书看报甚至散步，经常受到苏联高官接见。1946年，溥仪被押往东京远东军事法庭他作为伪满洲国皇帝出庭作证，由于他是中国人，他本人不算战犯。在庭审中，溥仪思维严密，把伪满洲国一切罪孽推向日本人，并声称自己是受到日本人胁迫才去伪满洲国当皇帝，自己在伪满一直是个傀儡。溥仪的证词证明日本一手策划918事件，阴谋发动战争分裂中国制造伪满洲国攫取中国东北的事实，成为日本七名甲级战犯被判死刑的有力证据，但是在法庭上，被告辩护律师提醒溥仪：不要忘记了！你自己也是一名战犯，你要受到中国政府的审判！
溥仪在远东军事法庭作证
很显然，溥仪被吓到了，自己在远东军事法庭上的证言部分是说谎的，关于复辟，一直是他的心愿。现在溥仪要考虑的只有保命要紧，已经不再想复辟。如果1930年他听从张学良的建议去英国留洋，也不至于有今天这样的结局。
溥仪在苏联
溥仪在苏联好好表现，将几件国家一级国宝文物都献给苏联政府，当然善于表达的溥仪还有另一个说法，这批文物实际上已经被苏联国家扣留，他在苏联政府胁迫下签字捐献给苏联政府。溥仪为了保命想方设法留在苏联甚至还写了入党申请书。终于1950年8月苏联政府决定将溥仪等200多名伪满战犯移交给新中国政府。
溥仪害怕的事终于变成现实，他被确定为伪满战犯被关押在抚顺战犯看守所，起初溥仪认为自己会被判死刑吓得要死。在看守所里溥仪仍不忘皇帝的身份，小瑞子仍为溥仪穿衣穿鞋磕头。小瑞子是溥仪的侄儿，名叫毓喦，溥仪在抚顺监狱立毓喦为太子，将“皇位”传给小瑞子，小瑞子满心欢喜。经过十年改造，溥仪已经放弃了自己是皇帝的想法，并上交了传国玉玺。小瑞子后来被分开关押，并提前释放。1959年，新中国成立十周年，新中国政府决定特赦溥仪！此时的溥仪已经50多岁，他非常激动。溥仪被特赦以后，被安排在北京市植物园工作，由于溥仪从小不劳动50多岁连给植物浇水都做不好，经常浇到自己一身，工友们都笑话他。
1961年，毛主席单独接见了溥仪，溥仪满眼泪水异常激动向毛主席说，我是一个对国家，对人民犯过死罪的人，今天是我溥仪一生最大的荣幸。毛主席要溥仪保重身体，听说溥仪在植物园劳动决定给他换个工作去社科院研究清史，这样也专业对口。毛主席教导溥仪：皇帝是封建社会产物，你是最后一个，叫做末代皇帝，你不但是清朝的末代皇帝，而且还是中国两千多年来整个封建社会的末代皇帝，你的情况表明一件大事，就是中国以后再也不会有封建制度了！溥仪连连点头。会见一直持续了五个小时，临别，毛主席又嘱咐溥仪快点结婚。
这次见面，对溥仪感触很深，后来溥仪写了一本书《我的前半生》交代了自己的往事。90年代根据溥仪我的前半生改编的电影末代皇帝获得奥斯卡最佳影片奖。不久溥仪又和李淑贤结婚。1965年溥仪被确诊为肾癌经过两年的治疗最终于1967年10月去世，溥仪去世时已经一贫如洗，几乎没有私人物品，也没有房产。溥仪去世不能用驾崩二字，因为现在已经不是封建社会，溥仪也不是皇帝。溥仪也没有任何子女，按照家规小瑞子过继给他当儿子。溥仪去世后，他在台湾的亲戚给他安排了谥号庙号，都不算正规的。1995年，李淑贤将溥仪骨灰迁到河北易县华龙陵园，那里靠近清西陵。
溥仪三岁登基六岁退位，成为清朝亡国之君，也是中国的末代皇帝。他的一生波澜起伏，他一直幻想复辟，最终走上错误道路，在伪满当皇帝还不忘享康熙大帝之德，定年号康德。错误的道路造成悲剧的后半生，溥仪在战犯监狱度过了十多年。幸运的是他活在新中国，被赦免，成为一个普通百姓，自食其力。溥仪去世时什么也没剩下，没有私产，没有子女。溥仪曾经的住所故宫后来成为故宫博物院，溥仪去了也要买门票。
