人们常说，老狗有灵，狗养得越久越通人性。我原以为这句话只是在说狗狗和人类一起生活的时间越长，它们就能获得更多的经验去应对人类社会各种各样的情况，然而并不仅仅只是这样。最近，科学家们发现一个有趣的现象，狗狗们的性格好像会随着年龄的变化而产生变化，这到底是怎么回事呢？
人类步入老年的时候，性格也会发生变化。我们都知道，一个60岁的老人，它会变得和蔼可亲。狗狗也会产生相应的变化，为了证实这个推论，科学家们当然是会选择收集数据和进行试验来验证这个推论是否正确啦。密歇根州立大学的William Chopik和Jonathan Weaver两位教授就开始对这个问题进行研究。
为了获得充足的样本，他们寻找了1681名愿意填写问卷的狗主人，这些狗主人们被要求填写一份调查问卷，这份调查问卷十分繁复，它要求主人们描述自己宠物的性格。这份问卷主要测量了狗狗性格当中的五个维度：恐惧感、对人的攻击性、对动物的攻击性、兴奋程度和可训练性。
活跃性这个调查问卷得出的结果和我们的印象是十分符合的，年幼的狗狗活跃性要比老年犬们高得多，这个变化是十分稳定而持续的，基本上会随着年龄的增长而下滑。狗狗活跃性的下降可能与它们的身体机能的退化有关。
攻击性而两种攻击性，无论是对人还是对对动物的攻击性，则是呈一个倒U型的趋向。年幼的狗狗和年老的狗狗的攻击性最低。无论是什么狗狗，它们在6岁到8岁的时候，攻击性都会到达一个巅峰，家里的狗狗如果是在这个年龄段的话，可能需要多加注意狗狗的行为，避免出现攻击行为。这个年龄段的狗狗正在步入老年，它们可能会因为自己身体机能的下降而失去安全感，导致了它们想要通过这种攻击性行为来寻找安全感。
可训练性最令人惊讶的是可训练性，狗狗的可训练性的峰值在于成年以后，一直持续到8岁。在8岁以后会回落，然而这并不代表着老年的狗狗就不能学习新的技能，它们的学习能力其实和它们未成年的时候是相似的。也就是说，其实幼年的狗狗和年老的狗狗会以相同的速度来学习新的技能。
恐惧在恐惧性这个维度来说，狗狗的胆量并不会随着年龄的变化而变化。因为只要主人的做法没有改变，狗狗作为服从阶级，还是会根据主人的反应来判断自己是否该害怕。
这样的实验结果十分有趣，然而这个试验存在着一些局限性，因为狗狗是一种很会察言观色的宠物，它们很会根据主人的心情和表情来改变自己的行为。说不定狗狗只是因为老了成精了，学会了在我们面前学会了装乖巧了呢？
参考文献：
Damian, R. I., Spengler, M., Sutu, A. & Roberts, B.W. (2018). Sixteen going on sixty-six: A longitudinal study of personality stability and change across 50 years. Journal of Personality and Social Psychology,
Coren, S. (2006). Why does my dog act that way? A complete guide to your dog’s personality. New York: Free Press (pp. i-xi, 1-288).
Chopik, W. J., & Weaver, J. R. (2019). Old dog, new tricks: Age differences in dog personality traits, associations with human personality traits, and links to important outcomes. Journal of Research in Personality,
