读过了很多关于人类的逆袭故事，但是今天我们来看看一条流浪狗莱卡的逆袭故事。
莱卡靓照
“斯普特尼克2号”莱卡1954年出生，它是莫斯科街头的一条流浪狗。1957年10月苏联发射了人类第一颗人造卫星“斯普特尼克1号”，震惊了全世界。这之后时任苏联领导人赫鲁晓夫希望他的工程师们能再一次实现“太空壮举”，让世界为苏联的实力感叹。“斯普特尼克2号”项目随即上马，苏联工程师希望在送人类进入太空之前，先送犬类进入太空，以验证火箭发射和失重对活体乘客的影响。包括莱卡在内的3条流浪狗被选中，科学家相信流浪狗比家犬更有对饥寒等恶劣环境的耐受力。
“斯普特尼克2号”，下面有圆形窗子的是徕卡的太空舱
莱卡的太空舱“斯普特尼克2号”上配备的生命维持系统除了化学制氧机、防止吸入二氧化碳或氧气中毒的设备，还有在温度超过15 °C时会自动运转的电扇，借此让狗保持凉爽。机内储放了凝胶状的存粮，可供应七天长的航程，狗的排泄物则集中到袋子内。座椅上有为狗设计的安全带和狗链，使其仅能站立、坐下或歇躺，全舱的空间大小也不足以让犬只转身。另一项机上装备则是心电图，以测量实验动物的心搏、呼吸速率、最大动脉压和狗的活动。
训练中的莱卡
行前准备为了让犬只适应太空飞行器座舱尺寸限制，试验犬被单独饲养于笼舍中：笼舍尺寸逐渐减小，饲养期最长达20天。受训的犬只会被放在离心机内，并模拟火箭升空时的加速度以及噪音。在训练期间，犬只的心搏增加了一倍，血压飙升至30-65托。和莱卡一起训练的还有阿尔比那和穆什卡两只小狗，但是最终莱卡被最终确定入选。可惜的是这是一次单程旅行，因为当时的航天器还不具备返回地球的能力。发射前，有一位科学家会将莱卡带回家与他的孩子们玩耍。负责此次动物实验的科学家事后在一本描述苏联航天医学的书中提到：“我真想对它好一点，因为它的日子所剩无多。”
宇宙航行莱卡于1957年10月31日进入太空舱，此时距发射还有三天。当时的天气非常寒冷，工作人员在太空舱上装上软管，连接加热器，以维持太空舱的温度。两名助理在升空之前持续关注莱卡的状况。1957年11月3日，升空任务在拜科努尔航天发射场进行。其中一个技师将太空舱打理好后，将莱卡安置在它的座位上。“将莱卡的舱口关上之前，我们亲了它的鼻子，祝福它一路顺风。我们知道，它再也不会回来了。”
发射进入地球轨道后，斯普特尼克2号的鼻锥成功脱离；然而，火箭芯级未能分离，导致热控系统无法工作。隔热材料撕裂导致控温系统异常，使舱内温度升高到40 °C。失重后3小时，莱卡的心搏才回到每分钟102下，恢复时间比地面训练时要长了三倍。初期遥测显示莱卡焦躁不安，但仍有进食。5至7小时后，十分遗憾的是莱卡因为太空舱内温度太高而失去生命迹象。
莱卡纪念碑
纪念第一个进入太空的地球生物莱卡死后，苏联公布她执行任务时的相片。照片中的莱卡系着安全带坐在太空舱中回头看望，英姿飒爽。许多纪念品即是以此张照片做为设计，如蒙古和罗马尼亚的邮票。这张照片中的莱卡形象也铭刻在了莫斯科的宇宙征服者纪念碑上。此外，许多流行乐团也以莱卡为名，例如芬兰乐团莱卡与宇宙人，以及1993年在英国组的乐团等等。而美国国家航空航天局也将火星的一个土壤采样处命名为莱卡。2008年4月11日，俄罗斯官方在莫斯科为莱卡建立一座纪念碑。纪念碑的附近就是当年将莱卡送上太空的军事研究机构，外型设计则是莱卡站在火箭上。
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