在我们认知当中，体型越大的动物寿命越长。比如地球上现存体型最大的生物蓝鲸，它的寿命就可以达到80-90年。在大自然的法则当中，体型庞大的动物确实要比很多小型动物活得久。然而这个法则套用在狗狗身上却不适用了，小型犬的寿命往往要比大型犬还长个五六年。明明体型怎么大，大型犬的寿命为什么就不如小型犬长呢？
原因一：成长速度过快虽然科学家认为，体型越大的动物它们的代谢会越慢，寿命也会越长。然而对于大型犬来说它们代谢的速度再慢，也不能抵消快速成长带来的影响。以大丹狗这种巨型犬为例，从出生到成长到一岁，这段时间内大丹犬的体重增长了100倍。而在同样的时间内，狼的体重会增长60倍，贵宾犬的体重则增长20倍，至于人类则只增长了3倍。过去有研究表明，这些大型动物之所以在较短时间内死亡，就是因为这种加速增长会伴随着自由基活动的增加，并在成年后导致狗狗加速老化。
原因二：健康问题生长速度过快导致自由基活动增多，间接导致狗狗换各种疾病的风险增多。有调查就发现，除了自然老死之外，还有很多大型犬是死于疾病的。体型较大的犬种更容易出现健康问题，比如发育障碍、肌肉骨骼疾病、肠胃道疾病以及肿瘤，究其原因就是加速生长大提高了大型犬的患病风险。
原因三：选择性育种另外，有专家认为人为选择性育种间接也导致了大型犬寿命的缩短。因为育种者在繁殖的时候最看重的是犬只的血统，进而有可能忽略了遗传缺陷。人工培育的狗狗或许能有很好的品相，性格也很好，但它们不一定就是健康的。尤其是那些市场中比较少有的巨型犬以及是那些讲究品相的大型品种犬，人工培育的时候出现近亲繁殖现象的可能性就很高。最终繁殖出来的狗狗可能因为遗传缺陷或是病症而进一步缩短寿命。
主人可以做些什么帮助大型犬加速生长带来的影响是不可逆的，我们能做的只能是尽可能降低狗狗患病的风险。如果你养的是一只大型犬，随着它们慢慢变老，你就需要越来越留意它们的体重变化了。因为专家认为，大型犬发育太快会对它们的关节造成很大的压力，如果加上超重，狗狗关节出现问题的风险会大大提高。不仅如此，狗狗超重还会给身体的其他器官造成很大的负担，提高患有心脑血管疾病的风险。
因此，主人对于大型犬的饮食运动有必要进行严格的把控，随着狗狗年龄的增长合理安排运动作息。一般来说，进入年老期的狗狗，身体机能下降，体力和胃口与年轻时相比会有所下降，因此运动的时间、长度以及饮食的分量都应该适量减少。
虽然大型犬的身形魁梧，但它的身体可能要比你想象中的脆弱。如果你养的是一只大型犬，你就需要密切关注它们的健康状况，有条件的话定期给狗狗进行健康检查，确保狗狗身体状况健康良好。
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