日粮中碳水化合物的推荐量取决于日粮的消耗量、食物的能量浓度和动物对能量的需求。谷物是犬猫日粮中富含碳水化合物的组分。这些组分在日粮中有不同的浓度，取决于日粮类型。
成年犬的空肠乳糖酶的活性一般是33 U/g蛋白质，对乳糖的总耐受量大约是3g/(kgBW・d)。因此，成年犬日粮中的乳糖含量应该被限制。相反的，幼犬的乳糖酶活性较高(96 U/g蛋白质)，并且能够消化吸收和代谢乳糖，因此其日粮中的乳糖含量可以相对较高。 Bennett和Coon(1966)发现，当乳糖提供犬54％的日粮能量时，犬会产生腹泻和不舒服的症状。 Burger(1993)报道犬对乳糖耐受量为日粮总能量的5％或更低。
由于幼犬和幼猫缺少胰淀粉酶，因此在哺乳期的幼犬和幼猫，不应该供给含淀粉的奶替代物。到幼犬可以很好地采食相当数量的固体物质时，其也能有效地利用来自于脂肪和非结构性碳水化合物(如淀粉)中的能量，尽管脂肪与非结构性碳水化合物的合适比例还不清楚。猫对一些糖类的代谢能力比较有限，猫采食相对较低的半乳糖[5.6g/kgBW・d)]时产生了中毒症状。
猫不能适应日粮中碳水化合物浓度的增高，因为其小肠黏膜的双糖酶的活性并没有受成年猫粮的影响。尽管猫是依靠糖异生来满足每天的能量需要，但也有证据表明猫能有效利用来自淀粉的葡萄糖。采食高浓度的碳水化合物会导致猫的泌尿道综合征，因为任何尿液pH的持续性增加(如摄食高浓度的碳水化合物)都会导致碳酸氨镁品体(鸟粪石)的沉积。这也可能导致尿道的堵塞，促使猫患上由食物引起的泌尿道综合征。
各种伴侣动物日粮中纤维素的含量差异很大。以植物为基础的日粮常包含相当数量的纤维。如玉米和小麦就分别包含了大约9％和18％的总膳食纤维。相反，大米只包含了3％的总膳食纤维。副产品(如玉米麸质饲料和大豆売)和纯合纤维来源(如木纤维素)通常都包含在宠物日粮中，并且贡献不同数量的纤维。
高纤维日粮的应用取决于动物的生命阶段。有许多与此相关的资料表明，动物日粮中含有高达15％到20％的总膳食纤维时，动物没有明显的健康问题，能够正常地生长和繁殖。但是，在母犬的怀孕后期和泌乳期，要避免在母犬日粮中添加不溶性纤维，因为这将会导致日粮能量密度的下降。在怀孕期和泌乳期的母犬需要通过提高采食量来满足能量需要，但能满足能量需要的采食量的体积，却超过了胃的物理体积通过增加摄食要来满足能量需要，这超过身体的承受程度。不过如果便秘的话，纤维可在此阶段使用。
在减肥日粮中，合理使用纤维特别重要。纤维含量不是低能量日粮的核心，而动物单位时间内的能量摄入才是关键同题。在宠物食品中典型的粗纤维含量是2.5％～4.5％，但在某些低能量的宠物食品中则可能达到9％～10％。在减肥日粮中应用这些高浓度纤维，在保证了动物饱感的同时，也避免了高能量的摄入。
在年老动物中，少量的纤维能限制热量摄入和促进肠道功能。尽管纤维不是一种必需的养分，但膳食纤维与肠道健康直接相关，它是通过提供SCFAS、维持肠道微生物区系和可能预防疾病等来发挥作用。问题是多少膳食纤维才是过量的。尽管没有简单的答案，但伴侣动物日粮中的高纤维浓度能降低其他养分的消化率。此外，伴侣动物日粮中添加的纤维有多种来源，但不是所有纤维对动物都具有相同的生理作用。已被证明，具有使粪便质量好且不会明显降低养分消化率的一种纤维来源，是甜菜浆。甜菜浆包括不溶和可溶性纤维成分，且比例适当(可溶纤维约占17％～20％)。
来源：《犬猫营养需要》
