【汽车点评·车系史谈·原创】
《车系史谈》第6期：在那个逝去的1990年代，相信很多朋友都对这样一部车有着记忆。她被广泛的用作各类拉力赛事的车队和组委会工作车，在当年的WRC怀柔站还有着不小的出镜率。没错，她就是三菱DELICA SPACE GEAR，一部现在看来有着可以称作“萌”的外观的家伙。往期回顾：点击查看第5期文章——奔驰E级车系史谈（一）
而与三菱帕杰罗第二代车型直接共享了梯形大梁底盘和Super Select4WD驱动系统（此车另有后驱版本，后文详述），让这款车拥有了超越近乎同时代所有民用Minivan/MPV类车型的越野性能，让她得以被大量的户外运动爱好者所喜爱。
同样也是因为这层因素，也让她成了许许多多那个时代的拉力赛事中的重要配角。是的，也许她没有三菱的LancerEvolution车系那般辉煌的赛事成绩，但同样是那个逝去的时代的美好印记。
三菱DELICA SPACE GEAR的前身为三菱DELICA STAR WAGON，是一款基于著名的三菱DELICA衍生而出的高通过性版本（初代车型基于第二代DELICA演化，第二代车型则基于第三代DELICA演化，这两代车型我国都曾少量进口）。
不同于作为后继车的三菱DELICA STAR WAGON，三菱DELICA STAR WAGON车系，在日本经常被划分为“TALL WAGON”，这一称呼的由来是因为DELICA STAR WAGON更针对商用市场，被大量运用做工作用车，往往没有第三排座椅，而日本区分所谓“TALL WAGON”和“Minivan”的方法也很简单，基本就是看有没有第三排座椅【注9】。
而作为事实性后继车的三菱DELICA STAR WAGON【注10】研发之时恰巧处于泡沫景气时代，此时期研发的日本车普遍性的高级化，运用更多豪华配置和更多新技术，同时，由于在1994年同时诞生了DELICA CARGO，其实际上就是三菱DELICA STAR WAGON的商用版，因此，三菱DELICA STAR WAGON车系是纯粹的偏向乘用的“Minivan”车系，不再具有“TALL WAGON”型号。
同样是由于开发时处于泡沫景气时代的因素，三菱DELICA STAR WAGON以及其商用版DELICA CARGO，得以采用较高成本的帕杰罗第二代车型的梯形大梁底盘，而不使用相对廉价的第三代DELICA的底盘。由此，这带来了一个明显的好处：首先，从DELICA车系传统的中置发动机构造，改为和帕杰罗相同的前置发动机构造，得以布置溃缩区，以提高碰撞安全性能。
不过不同于仅有4WD驱动方式的帕杰罗的是，三菱DELICA STAR WAGON和其商用版车型DELICA CARGO有大量底盘最低离地高度较低的前置后驱版本。而4WD版本的三菱DELICA STAR WAGON和三菱DELICA CARGO，则直接沿用了和帕杰罗第二代车型完全相同的Super Select 4WD，亦即超选四驱系统，由此带来了惊人的越野性能。
换句话说，4WD版本的三菱DELICA STAR WAGON完全堪称一台Minivan/MPV化的第二代帕杰罗。不过，这种设计并非没有缺点，由于4WD版的三菱DELICA STAR WAGON和三菱DELICA CARGO车身较高，同时侧面面积又较大，抗侧风稳定性不佳，在高速行驶时，一旦遭遇强烈侧风，直进性会受到较大影响。
【注9】所谓TALL WAGON实际上是一个和制英语词，在英语世界反而几乎不被使用。TALL WAGON指的是车身高度大于1550mm（此高度为日本的标准立体式机械驻车场的最大高度制限），不具备第三排座椅的两厢车或者单厢车（按照日本的划分习惯，三排座椅车型才被称作Minivan或者MPV）。
另外，在日本市场的特有车型，轻自动车当中，也有TALL WAGON类型，比如大发TANGO、本田N-BOX之类就为此类型。TALL WAGON虽然在大都市圈运用，存在停车难的问题（只能使用自走式立体驻车场，或者一般露天车位等，过高的甚至连自走式立体驻车场都无法使用），但在市郊和乡村等地域，因宽大的空间相当受欢迎。
【注10】三菱 DELICA SPACE GEAR于1994年量产开始后，三菱第二代DELICA STAR WAGON实际上继续维持生产了数年，直到1999年方才终止生产。
1994年5月12日，三菱DELICA SPACE GEAR正式对外发表。因使用了几乎完全相同的底盘和悬挂系统，在动力总成的搭配上，发布之初的DELICA SPACE GEAR也和同时期的帕杰罗几乎完全相同，提供的选择包括：2.5L排量的4D56型直列四缸涡轮增压柴油发动机、2.8L排量的4M40型直列四缸涡轮增压柴油发动机、3.0L排量的6G72型V6自然吸气汽油发动机，但多了一款2.4L排量的4G64型直列四缸自然吸气汽油发动机（帕杰罗则是直到1996年5月才添加使用这款发动机的车型）。具体的动力输出方面则完全和帕杰罗所搭载的版本相同。
此车可选择的变速箱也与帕杰罗一样是5速手动变速箱和4速自动变速箱。车身亦和帕杰罗车系一样，分为长轴距和短轴距两个版本。但需要注意的是，车身重量相对帕杰罗第二代车型要来的更轻的DELICA SPACE GEAR从未有使用3.5L排量的6G74型V6汽油机的车型。
虽然在长达12年半的生产过程中，DELICA SPACE GEAR的设计也进行过一些较小的改动，但其改动的次数和范围都来的没有第二代帕杰罗多。
1997年6月21日，DELICA SPACE GEAR的外观小幅变动，同时其2.8L排量柴油车型的4M40型发动机得到了一年多之前的帕杰罗上使用的同型号发动机一样的升级，加入了电控喷射系统，最大马力140ps/4000rpm，最大扭矩亦提升至313.8Nm/2000rpm。其所有的自动变速箱车型则都加入了新的INVECS-II系统，赋予其手自一体功能，并可智能化的根据驾驶者的驾驶习惯调节换挡的时机。
1999年3月，为提振DELICA SPACE GEAR车系中后轮驱动型号的销量，三菱自动车推出了一个称为Venus Aero的限量版车型。这一车型采用2.4L排量的4G64型汽油发动机和4速自动变速箱。并且具有和其他车型都大不相同的颇具运动风格的空力套件。
同年6月，这一车系得到了一定程度的配置增加和调整，同时废止全部四轮驱动车型的手动变速箱版本，全系仅留下最低配车型的LONG G（长轴车型，使用4G64型发动机）一个具有5速手动变速箱的版本。
在同平台的帕杰罗第二代车型于1999年之后不再于日本本土市场销售之后，DELICA SPACE GEAR并没有停产或者停止销售。2002年，由于2.4L排量的4G64型汽油发动机和2.5L排量的4D56型柴油发动机不再满足2000年颁布、2002年开始实施的《平成12年度排放规制》，因此这两款动力装置的车型被取消，DELICA SPACE GEAR车系仅剩下使用2.8L排量的4M40型柴油发动机和3.0L排量的6G72型发动机这两种较新的动力装置。
2004年10月开始，DELICA SPACE GEAR长轴车型停产，此后仅有短轴车型提供。2006年11月，这一车系完全终止生产，至2007年年初，销售停止，被新的三菱DELICA D:5取代。
虽然新的三菱DELICA D:5不再和同时代的帕杰罗共享底盘——好吧，第二代帕杰罗之后，帕杰罗车系也取消了传统的梯形大梁底盘，而使用一种独特的介于非承载式结构和承载式结构之间的构造：车身底部梯形构造被直接与车架融合为一体，不仅进一步强化了刚性，还很大幅度的避免了梯形大梁底盘所必然造成的高重心的痼疾——而改为和同时代的欧蓝德一样使用三菱GS平台打造，但得益于技术的进步，三菱DELICA D:5在各方面都强于过去的DELICA SPACE GEAR。
甚至在今天，三菱DELICA D:5是三菱自动车在日本市场最受欢迎的车型之一，依旧被大量的户外运动爱好者、林业部门和企业、消防部门、公路管理部门和公路运营企业所使用。
同时，以越野能力来看，三菱DELICA D:5虽然逊于第四代帕杰罗一筹，但也算得上是三菱自动车伞下车型中此方面表现第二强，过去那个可以被视为“MPV版帕杰罗”的DELICA SPACE GEAR，因此也可以说是后继有人。
