美国罗得岛州一家看护康复中心饲养的名叫奥斯卡的小猫具有一种特异功能，它能够像死神使者一样预知人类的死亡。这只猫被称为“四脚死神”。
这只猫咪在过去5年中准确地预告了50例死亡，被喻为“死神”猫咪。每当奥斯卡接近某位患者，尤其是将身体蜷缩起来，静静地安详看着患者时，康复中心的工作人员则立即紧张忙碍起来，会向该患者的家属打电话，让他们尽快赶过来，因为这位患者即将死亡。原来，奥斯卡的特异功能可以预知人类的死亡，当患者弥留之际，它便静静地呆在他的病床上，工作人员就会立即明白，这位患者仅有几个小时的生命了。
奥斯卡是在2005年来到这家疗养院的，一年后，工作人员们注意到它喜欢逐个巡查病房，一般不会久留，但如果发现病患已经到了弥留之际，它便总是在最后的几个小时中静静陪在此人身边。如果此时房门恰好关闭，它还会抓门要求进入。它的预测常常比医护人员还要准确，以至于人们一看到它在谁的脚边卧下不走，就知道是通知病人家属的时候了。
家属们不仅没有因为这种怪异而略带恐怖的天赋讨厌奥斯卡，反而非常感激它常常在他们没有办法陪伴病人最后时光的情况下代为履行义务，而病患亲属也因猫咪的在场感到些许安慰。
奥斯卡预知患者生死有时比医护人员还要准确。有一次医护人员确认一名患者即将死亡后，奥斯卡却独自走到另一名患者床前。结果证明，奥斯卡是对的，医护人员也对这一事件感觉吃惊。
现阶段用科学还不能解释奥斯卡的这一特异功能，可能是猫能够感知气味或费洛蒙，而人类不具备这一能力。
研究人员认为，可能人类在死亡前身体器官会发生某种特殊的生化反应，进而释放出某种微妙的气味，这一切被奥斯卡感觉到。动物在嗅觉上远远胜于人类，因而这并不是很离奇。
佛罗里达州立大学感官研究所的詹姆斯－沃克尔（James Walker）也持相同意见，他进一步认为，这种信号未必局限在嗅觉方面，还可能有视觉甚至听觉信号。
