有关鸽子营养的知识日新月异，30年前我开始赛鸽的时候，鸽友只喂鸽子吃豌豆和小麦的情况很平常。如今，假如有人只给鸽子吃一、二种，甚至三种种子饲料的话，我们一定觉得不可思议，这怎么可能提供给鸽子所需要的全部营养呢？现在我们大家都知道，只单喂鸽子一种干燥种子饲料，绝对供给不了它们体内所需的全部养分，即使饲料里面含有各式种子也一样。
营养不良减弱鸽子抗病能力，影响发育，延缓疲累或生病时体力复原速度，以及降低生殖力。然而，我们应该牢记，对机敏的鸽友来讲，饲喂的目的不单仅为防范爱鸽出现不健康的问题，他们更竭尽心力想提供爱鸽最佳饮食，以让爱鸽竞翔力达到最佳颠峰状态。
种子饲料要以营养均衡为基础供给蛋白质和碳水化合物以及脂肪等养分。然而，每一种种子天生即缺乏某些必要养分。举例而言，几乎所有植物维生素B12含量不是很低就是完全没有。因此，有知识的鸽友明白干燥种子无法供给全部营养，所以，他们会选用适宜的滋补品为爱鸽做营养补充。不幸地，坊间有许多滋补品空有其名，却无补充营养之实。然而，有些老补品的配方实际上非常有用。如今，市面上补品琳琅满目，对现代鸽友来讲，选择补品反而变得挑战性十足，因为，不仅要考虑补品本身能补充营养与否，还要考虑它们使用上的方便性；而且鸽子绝不喜欢在比赛回家后，只能吃到营养丰富但一点也不美味可口的一餐。如前所述，虽然大部分种子的维生素B12含量极低或甚至缺乏,但这种养分却富含于烘烤用或者啤酒酵母里（连同其他许多微养分）。酵母的味道鸽子非常喜爱，所以，它已成为一种有用的赛鸽补品。
除了维生素B12外，大部分种子综合饲料含有的维生素A、核黄素（维生素B2或G）、烟碱酸、叶酸、维生素K、E等营养通常亦极为有限。另外，大多数种子亦缺乏离氨酸、甲硫氨酸（METHIONINE）和色氨酸（TRYPTOPANE）这几类氨基酸；而且钙、镁、钠等矿物质的含量亦极低，有些种子甚至还缺乏铜、锌、碘及硒等成分。
因此，鸽友要补充什么才能让爱鸽取得均衡营养呢？笔者把一些可以补充种子饲料所缺乏营养的实用代替补品详列如下：
1.维生素A：如银甜菜头、菠菜等绿色蔬菜，以及胡萝卜皆含有大量的维生素A。鸽子很喜欢吃剁碎的混合青菜，有些鸽子也喜欢啄食剁成小丁状的胡萝卜。鸽友也可以把胡萝卜汁加入鸽子的饮水里。鸽友不必担心供给过量的问题，因为维生素A只以预备形式储存，不会被身体吸收，只有当鸽子身体需要的时候，它才会转化成可被吸收的维生素A。还有鱼肝油亦含有丰富的维生素A，不过它同时会刺激胃酸大量分泌，引起胃溃疡。不新鲜或在太阳光曝晒下快速腐臭掉的鱼肝油也会影响鸽子对维生素E的吸收。
2.核黄素：酵母含量丰富。笔者建议使用非活性干酵母，如ID酵母，先用植物油润湿饲料后再加入。
3.烟碱酸：酵母制品亦富含烟碱酸。不过，有一种种子烟碱酸含量相当高，那就是葵花子。然而，葵花子很容易长曲菌，鸽友在选用和贮藏时要额外小心。
4.叶酸：酵母制品和麦菌皆富含这个养分。麦菌油特别适合用来润湿饲料，通常以一公斤饲料加零点五到一毫升的比例使用。这种油可以把酵母粉充分黏着在饲料上头，鸽子可以吃到营养特别丰富的一餐。我的鸽子可以辨别我在饲料里搅拌入麦菌油的声音，每次我开始搅拌时，它们就显得像个等待吃糖果的小孩一样。许多较优质调油，比如综合种子油皆以麦菌油为主要成分。
5.维生素B12：如前所述，酵母含量甚丰。
6.维生素K：天然维生素K有两种一种是维生素K1，富含于一般绿叶蔬菜中；另一种是维生素K2，由肠道里的肠道益菌制造。若鸽友没给鸽子吃肠道益菌，或不让鸽子啄食它们自己的粪便，鸽子在使用抗生素后，体内的维生素K2量会大为减少。
7.维生素E：植物油里含有大量。
8.离氨酸、甲硫氨酸和色氨酸：可见于酵母制品和麦菌油里。比如豌豆的豆素亦含有离氨酸。只要豌豆比重占饲料至少三成，鸽友就不用担心爱鸽会缺乏离氨酸。
9.钙：富含于各类软性矿石里，也就是经砂囊分解过的矿石，比如乌贼壳、海贝壳、方解石。鸽友应该随时向鸽子提供混合矿石等物质。
10.钠：盐含大量钠质，有些矿石和红土里也有。只吃种子饲料的鸽子会很想吃盐，一看到盐它们一定会狂啄猛食，不知节制，这时若没有水喝的话，它们就有脱水危险。笔者建议，鸽子饲料要有约百分之零点一的盐，市面上较佳品牌的红土含有此比例的盐分。为避免爱鸽缺钠，鸽友应持续提供它们这类补充物。
11.镁、铜、锌和碘：酵母类制品皆含有这些养分。
12.硒质：种子内含硒质多寡取决于它们所生长的土壤。大洋州许多地区土壤硒含量均相当低。可以喂饲鸽子含硒质的酵母或可于鸽子的饮水里加入硒。鸽友可先以2毫升硒（以卢鸽尔LUGOL）品牌为例对30毫升水做成浓缩配方，然后，以四滴浓缩配方对1升水的比例使用。
不消说优质矿石应总含有足量的硒，只要鸽友持续供应矿石，它们就不会缺乏硒或其他矿物质。
年度收成：
鸽友选购种子饲料时，要把种子收成时令列为一项重要考虑因素。一般种子作物在春季生长，每年只收获一次，一些种子会被留下来做次年种植用。每年某个时候，至少有一部分种子已贮存一年或更长时间。随着贮存时间加长，由于氧化作用和脂肪流失，种子里的养分跟着逐渐流失，其中又以维生素的活动力受影响最大。如此以来，种子里各种养分和微营养物质会随贮存时间延长而递减。不过低温、少氧的储存环境可以延缓种子养分流失的速度，鸽友可把储存种子的桶盖以胶布密封然后，把它们放置在凉爽处。即使鸽友采取上述措施，种子里的微养分依然经常流失。为防范爱鸽缺少维生素，鸽友最好定期在鸽子食水里加入完全水溶性维生素，并随时供应红土。
均衡营养不仅对鸽子达成竞翔高峰不可或缺，鸽子要维持体内蛋白质和脂肪正常指数亦非得有均衡营养不可。所有种子饲料往往含高脂肪，但蛋白质含量低，鸽子为储存热量和取得所需蛋白质可能暴食而变得肥胖。
赛季期间，饲料里的蛋白质应维持在12%左右，脂肪约需占4%。市面上有许多赛飞期饲料配方，它们提供的脂肪和蛋白质养分比例大相径庭。短期间对鸽子健康无害，不过长期来讲，鸽友依然必须供给爱鸽所需均衡营养。笔者在《赛鸽健康管理》（THE FLYING VET`S PIGEON HEALTH MANAGEMENT，本书已授权《赛鸽运动》编译中）一书里针对各式饮食配方做过探讨；饲料蛋白质过低会降低鸽子体内酵素和荷尔蒙的正常活动力，延缓鸽子复原速度以及影响鸽子肌肉、骨骼和羽毛无法正常生长发育。饲料蛋白质含量过高会增加鸽子肾脏负担，可能有致命之虞。我曾经诊治过种鸽死亡的案例，检验结果显示死因为肾脏功能失常。过去六个月以来，这位苦主鸽友只喂饲种鸽吃火鸡用丸状饲料（含30%高蛋白质）
正常蛋白质基饲料是豌豆。豌豆含20%~25%蛋白质，如果鸽友只以豌豆提供蛋白质，而且饲料里豌豆占有35%~40%比例，即能提供鸽子正常所需的蛋白质养分。
高脂肪饲料会导致鸽子肥胖，不过，由于脂肪亦是热量来源，脂肪含量过低会导致鸽子体重减轻、生长不良和抗病力减弱。
笔者在上述论述里曾指出说，综合饲料里蛋白质与脂肪比例的平衡不仅是为鸽子健康着想，而且必须依照鸽子的运动量调整，以让它们的体重和体能符合实际竞翔需要。不过，大致而言，笔者建议赛飞饲料应该含30%~40%豌豆和占相同比例（15%）的玉米、芦粟、小麦和葵花子，另外，每12升桶装饲料掺以1、2把综合小种子（稷粟、葡萄子、油菜子和火麻子）显而易见地，鸽友有许多其他粮食可以替代，例如可用蛋白质含量约有35%的野豌豆代替部分豌豆，不过豌豆相对必须减量，不然蛋白质含量会变的过高。育种期间，笔者建议饲料蛋白质18%左右。鸽友只要在饲料里增加豌豆、比如菜豆或蚕豆的豆类（含25%蛋白质），或是加入野豌豆即可。
许多成功的鸽友已经意识到滋补品有益鸽子健康，并推荐如下：
在鸽子饮水里，加入赛鸽专用水溶性综合维生素/追踪素，每周至少使用一天。
随时供应红土和均衡矿石（含软、硬性矿石）。
饲料中掺加麦菌油类和酵母，每周至少供应2-3餐。
每周喂饲鸽子剁碎青蔬与小丁状胡萝卜一次（或饮水中掺加胡萝卜汁，每周一回）,其他滋补品各有不同益处。坊间销售的鸽茶有些不只含有微营养物，另外它们自然产生的酸性物质亦能够协助预防肠道疾病。不过，若鸽子吃完营养均衡的一顿美餐后，马上喝到这类含*********的鸽茶，那么，它们刚刚吃到的营养等于被浪费殆尽。以为鸽子自己知道吃些什么纯属谬论。综合饲料摆在眼前时，有许多鸽子只会挑食其中某些食物，它们特爱食用高油脂种仁，比如葵花子和花生。偏食导致营养失衡，尤其饲料里含过多高油脂食物时，鸽子最会挑食，鸽子在摄入相当数量蛋白质的同时，亦吃下过多脂肪，而脂肪会破坏氨基酸平衡。这类饲料一般只含少量钙质，以致可能干扰对脂溶性维生素的吸收。不良饮食造成鸽子容易生病、羽质不佳、生殖力低弱，竞翔表现当然也随之大幅滑落。因此，营养充分且均衡饮食，是协助你的爱鸽缔造最佳表现的利器。
