如今社交网络中风靡转发代表幸运的“锦鲤”，以至于各种刷屏，让人烦不胜烦，还出现了“转发这根鱼叉可以叉死别人的锦鲤”这样的另类玩梗。那么问题来了，锦鲤是怎么来的，又为何成为了人们心中运气的象征呢？
锦鲤其实就是鲤鱼，跟金鱼就是鲫鱼一样，在分类学上没有任何区别，只不过受到人工培育、花色和形态上出现了不同的变化。虽然现代的锦鲤几乎都来自日本，但考古发现鲤鱼在日本并没有自然分布，大概在三国是由中国的移民传入。
中国是世界上最早饲养鲤鱼的国家大家最熟悉的故事应该是鲁昭公赐孔子鲤鱼，所以孔子将自己儿子名字取作孔鲤。唐朝时身兼农学家的诗人陆龟蒙在自己的诗中首次使用“锦鲤”这个名词，也许可以视为此前中国已经培育出了不同颜色的鲤鱼。
另一个虐心的情况就是当朝皇帝姓李，跟鲤鱼的鲤谐音，于是下了死命令，不准民间养任何鲤鱼，误捕了也要放生，不然就要砍人，如果这是真事，那大概就能说明为啥古人对锦鲤不怎么感兴趣了。
观赏鱼总是要有的。鲤鱼还是鲫鱼，宋朝的中国人遵从自己的审美选择了后者。北宋时由于稀有的“红鲫”作为佛教的放生鱼得到了相当的保护，这可视为原始金鱼。
到了南宋，宋高宗赵构就酷爱金鱼，在德寿宫大建金鱼池，搞的文人士大夫们竞相模仿，凭一己之力使得养金鱼成为潮流。按《梦梁录》记载还催生出了“鱼活儿”这种专门选育金鱼的行业。岳飞的孙子岳珂写的《桯史》中也有详细记载，显然当时人们更青睐金鱼多一点。
到了1889年，兰木五助培养出名为五助更纱的红白锦鲤原种标志现在锦鲤真正诞生。后续200年日本人都在花式养鲤鱼，还不远千里从中国引进，就为了追求不同花色，硬生生把鲤鱼改造成“”水中活宝石”。一只花色极品的锦鲤价值能够上亿，也难怪会带有幸运属性了。
