一只小蜗牛问妈妈：“为什么我们一生下来就要背着这个又硬又重的壳呢？”妈妈回答说：“因为我们的身体里面没有骨骼，只能在地上爬，却又爬不快，所以我们需要这个壳来保护我们！”小蜗牛又问：“那毛虫姐姐没有骨头，也爬得不快，她为什么不用背这种又硬又重的壳呢？”妈妈说：“因为毛虫姐姐到最后会变成蝴蝶，天空会保护她。”小蜗牛又说：“那蚯蚓弟弟也没有骨头，也爬得不快，也不能变成蝴蝶，他为什么不背着这种又硬又重的壳呢？妈妈笑着说：
“可是蚯蚓弟弟会钻洞，大地会保护他呀。”小蜗牛听了这些，哭了起来：“我们好可怜呀，天空不保护我们，大地也不保护我们。”蜗牛妈妈笑着安慰他说：“傻孩子，别哭了，我们有壳呀！我们不靠天，也不靠地，我们靠的是我们自己呀！”
这个故事告诉我们立志需要靠自己，不必羡慕别人的能力或者别人有什么靠山，而自己却一无所有，要知道，有了志向之后，要靠的是自己的能力，而不是与别人相比较。
俗话说：师父领进门，修行靠自家。一个人要想有所成就，主要依靠的还是自己。别人给的帮助再多，如果自己不认真努力地工作或者学习，那么也不会有什么成就。俗语有“癞狗扶不上墙”，意思是没有出息的人，没有办法扶助他长进。话虽难听，但是却是真正正确的道理。
曾国藩能够在学术上和事业上都取得很大的成就，靠的就是自身的志向宏伟和坚持不懈的奋斗。
他很早就明白立志是自己的事情这个道理，从小以先贤为楷模，向自己的梦想挺进。他还教育弟弟也要立志靠自己。当他的九弟写信说自己与同窗刘霞仙相伴读书，以求长进时。曾国藩这样回信：“……然与之同居，亦须真能取益乃佳，无徒浮慕虚名；人苟能自立志，则圣贤豪杰，何事不可为？何必借助于人？我欲仁，斯仁至矣。我欲为孔孟，则日夜孜孜，唯孔孟之是学，人谁得而御我哉？若自己不立志，则虽日与尧舜禹汤同住，亦彼自彼，我自我矣，何与于我哉？”可见，曾国藩非常注重自我立志的重要性。
在当今竞争日益激烈的社会里，一个人无论从事什么行业，能力最重要。而能力是别人给不了的，别人可以帮助你，能力却是自己从无数次的失败和成功的经验中得来的。只有依靠自己的实力，才能抓住别人给的机会，获得成功。
