人们都知道许多禽兽经常整理身上的毛，例如，猫狗舔毛、鸡鸭啄羽等，鸽友们天天与自己的鸽群朝夕相处，当你在欣赏鸽子优美的体态时，常见到他们悠闲自得的啄身上的羽毛，以此来陶冶自己的生活情趣，使在紧张的飞翔生活中取得一时的轻松愉快。
那么禽兽类为什么都有如此的雅兴呢？也许朋友们会说她们爱打扮，是在梳妆自己，这只是其中一个原因，但是最主要的，是他们通过毛或羽来制造维生素a和维生素d。因为在一般食物中维生素a和d的含量总是不能满足鸽子自身的需要。
维生素a可以抗传染病，促进生长发育，增强抵抗力，当体内缺乏维生素a时，容易患夜盲症；维生素d能够促进骨骼生长，如果体内缺少，它会使骨骼缺钙、发育不良，鸽子的龙骨弯曲，脚爪畸形、往往与缺乏维生素d有关，鸽子常用嘴啄羽毛，使羽毛腺上能分泌出一种含胆固醇的分泌物，经太阳光中紫外线照射后就合成维生素a和d。经过嘴啄之后，把分泌物均匀地分布于毛的表面，然后通过阳光照射，变成维生素，并通过羽毛吸入体内。所以开活棚的鸽子比关死鹏的鸽子身体健康、较少疾病的原因就在于多晒阳光合成维生素多。幼鸽容易得传染病，除自身抵抗力较弱外，整天呆在棚里晒不到太阳，使维生素a和d供求不平衡，导致疾病产生。
当鸽友们看到鸽子羽毛蓬松，无光泽，懒得啄羽毛，可能就是体内缺乏某种维生素。这个时候就要给鸽子服些药物。维生素a和d经常同时存在，比如鱼肝油中便含有这两种成分。
鸽子的羽毛有无粉质、是否色彩艳丽是鸽体健康的标志，这也是鉴鸽不容忽视的一个因素。
