焚香、清供，自两汉至今都是文房案头必不可少的重要元素，既可安宁心神，营造红袖添香的逸趣；又可静观烟气的笔直消散，沟通上神，供养祭祀。亦文、亦神，缺一不可。
而为炉事香趣所作之器中，当以“宣德炉”为魁。
9月10日，由华艺国际主办的“闲堂生瑞烟——明清宣德炉精品展”在北京华艺空间开幕。本次展览由华艺国际携手诸多重要宣炉藏家，共同呈现150余件明清宣炉之尚品，铭款多样，书体各异，除了常见的“宣德制”、“大明宣德年制”等以外，还有“很园”、“勺园”、“浠国家藏永轩贞宝”、“益贤氏”、“松汉珍玩”、“枕江堂”、“福履堂”、“圣俞家藏”、“康熙乙己秋庆贺制”、“惕菴”等款。
展览现场
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开创中国使用纯铜制炉先河
明朝当时与暹罗国在贸易上往来密切。宣德皇帝特意从暹罗国进口一批“风磨铜”，每只均大气异常，宝光四射。宣德三年(1428),真腊(今柬埔寨)来贡优质“风磨铜”(黄铜矿石)三万九千斤, 不过也有资料称这批“风磨铜”, 来自暹罗。由于此前的几千年中,中国铸造鼎器所用大多数是青铜, 很少用黄铜, 明宣宗如获至宝, 再加之其本人也痴爱香炉，为了满足对于焚香赏炉的兴趣，决定用来制造宗庙祭祀的鼎彝和内府日常使用的炉具, 责成宫廷御匠吕震和工部侍郎吴邦佐，参照皇府内藏的柴窑、汝窑、官窑、哥窑、钧窑、定窑名瓷器的款式，及《宣和博古图录》《考古图》等史籍，设计和监制香炉，皇帝本人更是亲自督造，经过纹样、结构的重重筛选后，终于铸造宣德炉共计三千件，由此开创了中国使用纯铜制炉的先河。
明 鬲式三足炉 「勺园」篆书刻款 口径 10cm、重 994g
明 戟耳马槽炉 「以一制」篆书刻款 口径 9.5*7.1cm、高 5.9cm、重 1165g
据《宣德彝器图谱》载，在其制作的用料中，不仅用到了大量进口的高级铜料，更是在炼铜时“取内库损缺不完三代之古器，选其色之翠碧者，椎之成末”，加入到宣德炉的制作中去，可见高古之铜器甚至都用于其制作，更能体现其用料之奢靡，不计成本。
造型高雅古拙，皮色内蕴奇光
宣德炉的造型高雅简洁, 款式甚多, 有史料记载大约为117种, 可分鼎炉、彝炉、乳炉、鬲炉、敦炉、杂式炉等几个大类, 每一大类又分为数种, 且多为参仿商周名器、唐宋炉具等前代已有的式样等比例缩小铸造而成。由于明代初期线香已开始流行, 因此绝大多数宣德炉没有炉盖。
明 戟耳筒式炉 「枕江堂」篆书刻款 口径 10.8cm；重 1652g
宣炉之所以被众多人所崇慕，与其造型，皮色，内涵等有着莫大的关系，其中皮色可谓是其主因。冒襄在《宣德炉哥注》中说，宣德炉胜在颜色，黯淡的皮色内部散发出奇特的光芒, 有如女子的肌肤。制造宣炉所用的“风磨铜”属生矿，另加红铜、锌、锡等起到助熔作用, 经十二炼再磨光、整容、上蜡。尤其是在冶炼中适度掺入水银，形成一种特殊光泽。因其熔点低于铜，在铸铜过程中挥发而蒙于表面，使其色黯然，奇光在内，望之如一尤物，好象能掐捏一般。
明 戟耳簋式炉 「松汉珍玩」篆书刻款 口径 8cm、重 1152g
宣德炉皮色种类多样，诸如朱砂色、枣红色、猪肝色、茄皮色、甘蔗红、藏经纸色、栗壳色、棠梨色等，无不引人称奇。除了先天得出的皮色，人们为了获得最完美的皮色，创造出“烧炉”这种后天改变铜炉皮色的玩法。
清吴融著有《烧炉新语》一书，将自己多年来的操作，实验等记录总结下来，得出急火烧炉法，秋葵结雾法，红藏金结雾法等多达二十多种烧炉方法，文物鉴赏家王世襄对此深信不疑，并将《烧炉新语》著录于自选集《锦灰堆》之中。
私造铜炉亦精品频出
宣德炉因其传奇的历史地位，与皇室相关的宗室背景，自宣德至今，都受到自上而下的关注追捧。这批由皇帝敕命制作色彩斑斓、宝光四射的香炉, 绝大部分陈设在宫廷之中, 仅有一小部分被赏赐给了皇亲国戚、功名显赫的近臣, 以及享有盛名、规模宏大、香火旺盛的庙宇。由于原料无从解决, 此后再也没有生产。但为了满足人们对宣德炉的可望而不可得, 当时参与铸炉的官员吴邦佐在宣炉停铸后, 就曾私下召集制作宣炉的工匠, 用相同的方法“私”铸，其炉品质甚高。
清康熙 蚰龙耳簋式炉 「康熙乙己秋庆贺制」楷书刻款 口径 11.6cm、重 1804g
宣德之后，明代嘉靖、正德、崇祯，清代的康熙、雍正、乾隆、嘉庆、道光等帝，不但大量仿制宣德炉，而且还亲自日常用度，乾隆皇帝还将“宣德炉三谱（《宣德彝器谱》、《宣德鼎彝谱》、《宣德彝器图谱》）”收入《四库全书》之中。
在民间，对宣德炉的仿制更是数不胜数，吴邦佐，胡文明，石叟等私造铜炉也是精品频出，质量高、火候到、款式和颜色都上乘。
明鬲式三足炉 「圣俞家藏」篆书刻款 口径 13.5cm、重 1710g
清三代 蚰龙耳簋式炉 「宣德年制」篆书刻款 口径 21.5cm、炉重 5270g、总重 8265g
到现代，更有陈巧生等能工巧匠，所造宣炉也是不输古人。至此，对于宣德炉这一传奇之器的定义若是太过拘泥显然不合适，或许可以说，宣德炉并不是单指明代宣德皇帝制造的那一批所谓的宣德炉，而是从宣德炉的创造开始，明清两代所有利用黄铜、使用黄铜来铸造这类铜香炉，其中精美而有代表性者亦不在少数，每个时期的风格特点也值得广大艺术爱好者细细研究品味。
展览现场
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时至今日，“宣德炉”一词不仅代表着宣德时代皇家御制铜炉本身，更是对于明清时期重工重料、精工细作的铜质香炉的最高赞美。
展览将持续至9月25日。
