秋分时节，在山东农村，地里的花生基本上都也收获回家了。
山东是国内的花生种植大省，而在省内又主要有两大产区，一个是胶东半岛产区，另一个就是临沂产区。
根据山东省农业史料记载，花生原产南美洲，传入山东的时间约在18世纪末(清嘉庆初)。在清代经过约百年的发展，到19世纪末，已经成为一种很普遍的油料作物。当时在沂州府辖下的费县，就在县志中明确提到了花生种植，1896年《费县志》载：“百年前仅有种者，今则连阡累陌”。
清末民初，随着经济的发展，油料作物的需求量也逐渐增大，这也进一步刺激了临沂地区的花生种植。根据《临沂地区志》记载，1933年时临沂、费县、蒙阴、沂水、莒县、 日照、郯城这七个县（沂州府老七县）的花生种植面积达到了近百万亩。
而据1932年《中国农业概况估计》（张心一著）记载，当时山东省内有十大花生产地（县），包括泰安、 恩县(今属平原县)、莒县、沂水、诸城、冠县、莱阳、蒙阴、滕县(今滕州市)、广饶。其中，莒县、沂水和蒙阴，都是老沂州府（临沂地区）的范围。
建国后，鲁西地区花生种植相对减少。《山东省志》称：“（建国后）花生种植由胶东、鲁中南、鲁西三大片逐渐集中到胶东和鲁中南两大片。”所谓鲁中南片区，主要指的就是临沂地区。
到了上世纪七八十年代，临沂地区的花生种植又迈上了一个新台阶。根据记载，在这一时期，莒南、临沭、莒县、日照4县年种植面积均在30万亩左右。沂水、平邑、费县、沂南4县都在20万亩左右。1985年，临沂地区全区花生种植面积262万亩，亩产195公斤，总产达5亿公斤。此前在1978年，平邑县南武城大队一块1.96亩的花生地，经省地县组织全部收刨过称，亩产482.6公斤，成为当时全省闻名的高产田。
1990年，国家统计局对全国100个油料生产大县进行排名，临沂地区6个县上榜。其中莒南县列第4位、临沭县列19位、沂南县列44位、平邑县列61位、沂水县列74位、费县列96位，是全国入选最多的地区。
值得一提的是，临沂花生不仅种植规模大，而且品种多样，品质优良，百年前就曾获过奖。
根据《临沂地区志》记载，在1914年举行的山东省首届物品展览会上，临沂县的机榨花生油获优等褒奖银牌；莒县的花生米和郯城县的大花生都获一等褒奖铜牌。此外，在《中国花生品种资源目录》中，也有平邑铁耙子、莒南小红种的品种的名字。
刚才已经提到，在1990年的排名当中，莒南县在临沂地区排名最高。经过几十年的发展，当地的花生种植也上了不少台阶。前段时间，笔者到该县莒南县十字路街道金胜花生特色小镇参观，感觉“花生强县”的称号名不虚传。
据了解，这个基地共种植花生700亩，栽植了高油酸花生、大白沙花生等30余个品种，小镇还与山东农科院等多家科研单位建立合作关系，定期开展技术指导，不断优化种植结构，丰富品种种类。在今年因降雨较多，花生普遍减产的情况下，金胜花生小镇花生净亩产达到了500余斤，保持了较高的水平。
