在宠物狗中，通常会诊断出诸如焦虑或攻击等行为问题，为什么会产生这样的问题呢？英国林肯大学的兽医研究员兼行为学家FRCVS的丹尼尔·米尔斯（Daniel Mills）提出，大部分行为问题会由于身体上的疼痛引起或家具，缓解疼痛可以缓解甚至解决行为问题，几乎有80％的行为问题都有被诊断出或可疑的疼痛。
Mills描述了一些具有相同主题的案例：最初的兽医提供的身体检查，血液检查甚至X光片均没有发现有任何问题。然而随后进行的兽医则表示，体重分布不均会让狗的重量转移到另一只腿上，尝试使用止痛药都会恢复正常行为。
这样的坐姿很容易让大家觉得正常，从而错过狗可能疼的迹象。 实际上，狗的背部，膝盖可能会感到不适，以传统方式坐着会很痛苦。
Mills将与疼痛相关的行为案例分为四类：
由疼痛引起的奇怪行为。训练有素的兽医会识别出某些指示疼痛的行为改变，例如正常活动减少，舔患处，步态改变，体重变化，最明显的是，特定部位的难受
但是，兽医不太可能认识到某些更不寻常的疼痛表现，例如凝视（凝视天花板或天空）或强迫症，这可能表明胃肠道不适；异食癖（非饮食对象的强制性进食），这些情况除了和胃肠道关联外，还可能与肌肉骨骼疼痛有关；对热或冷过敏;增加黏着主人和寻求主人的关注；以及更通常被认为是有问题的行为，例如恐惧，焦虑，侵略，资源保护或不理会家庭物品的破坏。
实际上，侵略性表现形式之间的差异可以使兽医怀疑有疼痛成分。在mills博士所描述的情况下，基于疼痛而产生攻击性的狗会产生具有意想不到的行为变化。当人接近狗时，尤其是当它们躺下时，基于疼痛而产生的攻击似乎更常见。
疼痛引起的行为改变有时会比较微妙。在工作或运动中表现出色的狗可能开始表现变得异常，这时就能查看一下是否出现了问题。
虽然疼痛会影响狗发挥运动潜能，也会产生更多的心理影响，例如学习变得更加困难。想像一下，头疼得要死的时候听一场充满挑战的演讲，你是不是非常难受。
除了现有的问题之外，其他方面引发的痛苦。行为案例可能非常复杂，并且无法始终达到完整的解决方案。然而，由于某些不良行为通过行为诊断的治疗得以解决，而另一些则开始变得棘手，因此疼痛的相关性可能会显现出来。
比如，孤独焦虑的博德牧羊犬会破坏地毯和门框。虽然抗焦虑药物和行为矫正改善焦虑，但破坏性没有解决。后腿的疼痛转为用前腿进行近乎强迫性的挖掘，如果疼痛解决了那么破坏性的行为就解决了。在这种情况下，破坏最初似乎是狗的分离焦虑的一部分，因此，最初认为解决挖掘的困难表明焦虑尚未解决。
疼痛会加剧不良行为。疼痛与行为之间的关系是双向的；沮丧，恐惧或焦虑形式的压力会增加对疼痛的感知，而疼痛本身会增加压力。紧张会直接加剧肌肉骨骼疼痛。谁在处理头痛或其他慢性疼痛时没有折磨同事或配偶？
这些情况经常会表现出与其原因不相称的行为。动物的反应可能过于强烈，例如，对噪声敏感的狗可能会在一个位置被一声巨响吓到，然后迅速泛化以避开原始声源周围的广阔区域。在此类情况下，即使仍存在焦虑根源，使用常规止痛药或其他减轻疼痛的措施，也可能会明显降低反应性。
狗的行为可能并没有影响宠主，但他们实际上很痛苦。 我们很容易将实际上不健康的行为归一化，例如扁平狗的呼吸困难，反复擦伤脖子可能暗示脊髓空洞症（脊髓内的囊肿），摇头表明有耳朵感染，或者只是无法正常站立或后腿有问题、坐姿不正常，可能是肥胖或脊柱畸形引起的。
兽医可能不会关心这些因素。Mills博士是一位公认的兽医行为专家和该领域的领先学者，但他仍在努力说服一些兽医（那些是普通医生，也是骨科等相关学科的专家）来认识这个问题的重要性。遇到行为问题，他们可能会寻求行为解决方案。虽然兽医可能会考虑疼痛，但经过正常的体格检查和其他检查，他可能不会尝试使用止痛药或什至更保守的疼痛管理措施。当没有其他方法可以解决主要问题时，解决痛苦通常被视为最后的手段。 但Mills认为应该首先解决痛苦，而不是最后。
如果有可能产生疼痛，但在体检中心没有发现有异常，Mills建议可以尝试止痛药。许多记录在案的行为案例在使用止痛药治疗后已显示出明显的改善，甚至解决了问题。可以尝试不同的止痛药来解决问题，将副作用的风险降到最低，使用止痛药的益处通常会超过风险，但任何试验都必须在兽医的监督下进行，因为非处方药对人体的毒性很大对狗。
如果您怀疑您的狗的行为问题可能源于疼痛或因疼痛而加剧，可以让兽医排查引起疼痛的原因，并试用一剂止痛药，并保留日记以报告行为变化。
Mills指出：“狗如果表现出不正常的行为，我们需要问为什么。”我们很幸运有非常有效的止痛药-当您认为狗可能需要它时，请在兽医的指导下毫不犹豫地使用它。
