有种流传很广的说法，说鱼的记忆只有7秒，所以在小小的鱼缸里面，它永远不会觉得无聊。鱼的记性真的比人差那么多吗？
早在20世纪60年代，就已经有人研究金鱼的记忆能力了。1965年，美国密歇根大学的研究人员用一个长鱼缸测试了金鱼的记忆。一开始，实验人员在鱼缸的一端射出一道亮光，20秒后，在这一端释放电击。随后，他们又在鱼缸的另外一头重复这一过程。金鱼很快就对电击形成了记忆，一看到光就迅速游到鱼缸的另外一头躲避电击。只要进行合理的训练，这些金鱼可以在长达一个月的时间里一直记住躲避电击的技巧。
另一种有名的观赏鱼——天堂鱼，也有很强的记忆能力。当它们在水池中遇到陌生的金鱼时，会好奇地游来游去，打量新伙伴，直到失去兴趣为止。如果天堂鱼和金鱼第二次在水箱中相遇，它们会很快发现对方是老熟人从而失去探索的兴趣。实验发现，这样的记忆力至少可以保持三个月的时间。
金鱼的远房表亲斑马鱼是一种常见的模式生物。在实验室里，斑马鱼可以很快学会如何走迷宫，如何根据声音信号去寻找食物，记住捕食者的形状，根据提示躲避电击等。有趣的是，斑马鱼和人类的记忆特点有相似之处。对于这些小鱼而言，过大的压力会让它们的记性变差，注意力分散也会降低学习效率，随着衰老，斑马鱼的记忆能力还会逐渐减退。
那么，鱼类能不能把一件事记上好几年呢？这方面的学术研究非常有限，因为很多种类的鱼甚至活不了那么长的时间。不过，也有一些观察结果显示，某些鱼类确实可能有长时间的记忆。美国心理学教授埃里克松曾经注意到，邻居在喂鱼前总要摇晃鱼食罐子，池塘中的鱼听到鱼食在罐中晃动的声音后，会从四面八方聚拢过来，准备进餐。于是，他决定做一个相当简单的实验。他在自家鱼池里养了些鲶鱼，每次喂鱼时都大喊几声：“鱼！鱼！”经过了几个月的训练，他一喊话就会有19条鲶鱼游到他的身边。第二年夏天，他又重复了一遍这个过程，这次共有16条鱼听从他的口令。五年之后，他回到鱼池，决定再测试一下自己养的鲶鱼还有没有保存着之前的记忆，又在池边喊了几声：“鱼！鱼！”让他吃惊的是，他还没来得及把鱼食投到水里，已经有9条鱼游了过来。第二天，接受他召唤的鲶鱼的数量增加到了13条。
以上这些有趣的观察实验提示，鱼类的记忆远不止几秒钟，甚至可能长达一年至数年。你要不要也做个实验试试看？（管心宇）
【微博士】大马哈鱼为什么能洄游
科学家把大马哈鱼在淡水中认路的本领归功于嗅觉。早在1951年，动物学家就提出了假说，认为不同的淡水水域有特有的化学物质气味。成年后的大马哈鱼正是依赖对故乡气味的记忆，从而洄游到出生的地点。尽管科学家在实验室中用人工合成的化学物质验证了这个假说，但天然水域中具有不同气味的化学物质成千上万，而且不同化学成分的浓度也会产生差异，化学组成也会随着季节的变化和人类的干扰而改变，要对某个地点形成固定的嗅觉记忆难度太大了。我们现在对大马哈鱼的记忆能力仍然知之甚少，要想解开这个谜，还需要动物行为学家、生态学家和神经生物学家的共同努力。
【科学人】埃里克·坎德尔
神经科学家埃里克·坎德尔，1929年出生于维也纳的一个犹太家庭，因为对记忆的出色研究而获得了2000年的诺贝尔生理学医学奖。为了了解记忆最基本的形式及其机理，坎德尔选择了海兔作为实验材料。海兔的神经细胞数量较少，仅2万多个，有些体积很大，甚至肉眼也能看见，对科学家来说是很理想的材料。坎德尔仔细地研究了海兔各式各样的行为，尤其是海兔的缩鳃反射：如果海兔的鳃部受到刺激，就会迅速缩进身体里，但如果反复地刺激海兔，它就会“记住”刺激是无害的，再接受刺激时就不会缩鳃。
【微问题】神经细胞越多的动物，是不是记忆力越强？
【关键词】记忆脑秀丽隐杆线虫鱼海兔
