大鲵（学名：Andrias davidianus）是隐腮鲵科、大鲵属有尾两栖动物。体大而扁平，一般全长582～834毫米，头体长310～585毫米，最大个体全长可达200厘米以上。头大扁平而宽阔，头长略大于头宽；雄鲵肛部隆起，椭圆形，肛孔较大，内壁有乳白色小颗粒；雌鲵肛部无隆起，泄殖肛孔较小，周围向内凹入，孔内壁平滑，无乳白色小颗粒。
成鲵一般常栖息在海拔1000米以下的溪河深潭内的岩洞、石穴之中，以滩口上下的洞穴内较为常见，食性很广，主要以蟹、蛙、鱼、虾以及水生昆虫，及其幼虫等为食。主要分布于中国河北、河南、山西、陕西、甘肃、青海、四川、重庆、贵州、云南、湖北、安徽、江苏、上海、浙江、江西、湖南、福建、广东、广西。
列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）2006年 ver 3.1——极危（CR）。
大鲵
一、动物学史大鲵是由3亿6千万年前古生代泥盆纪时期水生鱼类演变而成的古老的两栖类动物。
二、形态特征成体：体大而扁平，一般全长582～834毫米，头体长310～585毫米，最大个体全长可达200厘米以上。头大扁平而宽阔，头长略大于头宽，头宽为头体长的1/5～1/4；吻端圆，外鼻孔小，近吻端，鼻间距为眼间距的l/3或1/2；眼很小，无眼睑，位背侧，眼间距宽；口大，口后缘上唇唇褶清晰；犁骨齿列甚长位于犁腭骨前缘，左右相连，相连处微凹，与上颌齿平行排列呈一弧形；舌大而圆，与口腔底部粘连，四周略游离。躯干粗壮扁平，颈褶明显，体侧有宽厚的纵行肤褶和若干圆形疣粒，腋胯部间距约为全长的1/3，有肋沟12～15条。四肢粗短，后肢略长，指、趾扁平；前后肢贴体相对时，指、趾端间距相隔6个肋沟左右；肢体后缘有肤褶，与外侧指、趾缘膜相连；指4个，指长顺序为2、1、3、4；趾5个，趾长顺序为3、4、2、5、1；第四指及第三、四、五趾外侧有缘膜；显得极为宽扁；蹼不发达，仅趾间有微蹼。尾长约为头体长的一半，尾高为尾长的1/3～1/4，尾基部略呈柱状，向后逐渐侧扁，尾背鳍褶高而厚，尾腹鳍褶在近尾稍处方始明显，尾末端钝圆。肛孔短小成短裂缝状；雌性的肛周皮肤光滑，雄性沿肛裂两侧形成疣粒状；繁殖季节期间雄性肛部肛肿。雄性全长510毫米时，睾丸长、宽、高为66.5毫米×14.0毫米×8.5毫米，色乳黄。采于陕西洋县的雌鲵全长465毫米的个体，卵巢内卵的直径为4.5毫米，呈乳黄色。体表光滑湿润；头部背腹面小疣粒成对排列；眼眶周围的疣粒排列较为整齐，更为集中，头顶和咽喉中部及上、下唇缘光滑无疣，眼眶下方、口角后及颈侧疣粒排列成行；体侧粗厚的纵行肤褶明显，上、下方之疣粒较大；其他部位的皮肤较光滑。全长160毫米幼鲵，体侧的肤褶及疣粒均不明显。生活时体色变异较大，一般以棕褐色为主，其变异颜色有暗黑、红棕、褐色、浅褐、黄土、灰褐和浅棕等色。背腹面有不规则的黑色或深褐色的各种斑纹，也有斑纹不明显的。幼体与未达性成熟的次成体的体色均较淡，以浅褐色为主，且有分散的小黑斑点；腹面色较浅；四肢外侧多有浅色斑。在湖北宜昌地区发现的白化个体，体尾均为银白或金黄色。
第二性征：雄鲵肛部隆起，椭圆形，肛孔较大，内壁有乳白色小颗粒；雌鲵肛部无隆起，泄殖肛孔较小，周围向内凹入，孔内壁平滑，无乳白色小颗粒。
骨骼：头骨宽扁；前颌骨2，鼻突短与额骨不相触；额骨不入鼻孔；鼻骨左右相触；无泪骨和隔颌骨；有前额骨；翼骨宽大与颌骨间距小；顶骨前端与前额骨相连；有耳柱骨，无耳盖骨。下颌的隅骨与前关节骨不愈合；犁骨前缘有1横列犁骨齿，排列呈长弧形，属幼体替换齿类型，靠近颌缘并与上颌齿平行排列，位于犁腭骨前缘。舌弧由角舌软骨、上舌软骨和基舌软骨构成，角舌软骨与上舌软骨不愈合；鳃弧3～4对，第一对角鳃与上鳃骨分界明显，未骨化，第二对鳃弧的角鳃和上鳃骨均骨化；第三对（第四对）细弱，远端与咽鳃软骨相连。椎体双凹型，有残留之脊索，寰椎后脊神经均从椎间孔穿出；肋骨单头；从第三或第四尾椎开始无尾肋骨；有"Y"形前耻软骨
卵：卵呈圆球形，卵径5～8毫米，连同卵外胶膜直径15～17毫米；卵在卵带内形成念珠状，带内每两粒卵之间相隔约10～20毫米。卵刚从母体产出时为乳白色；卵外胶膜吸水后膨胀，呈透明状。
幼体：受精卵在水温14～21℃条件下，约经38～40天孵化；水温升高可在33～35天孵化，水温下降时可在68～84天孵化。刚孵出的幼体体长25～31.5毫米，体重0.3克，无平衡枝，外鳃3对，呈桃红色，体背部及尾部褐色，体侧有黑色小斑点；腹面黄褐色，两眼深黑色。7～8天后体呈浅黑色，全长33～37毫米；前肢芽棒状，开始有指的分化，后肢短棒状，尖端圆球形；14天左右，体呈暗褐色，但腹面仍为黄褐色，前肢已分化出4个指，后肢开始分叉；28天时全长43毫米左右，此时卵黄消失，能游泳和摄食；全长170～220毫米时外鳃消失。观察西北大学生物系保存的30余尾幼体标本，全长在140毫米之内的幼鲵全部有鳃孔。1尾全长215毫米者，仍有鳃孔；另一尾全长仅178毫米者，鳃孔已消失。这说明大鲵幼体身体的长度与鳃孔的消失有一定变异。
三、生活习性成鲵一般常栖息在海拔1000米以下的溪河深潭内的岩洞、石穴之中，以滩口上下的洞穴内较为常见，其洞口不大，进出一个口；洞的深浅不一，洞内宽敞平坦。白天常卧于洞穴内，很少外出活动，夏秋季节，也有白天上岸觅食或晒太阳的习性。大鲵一般夜出晨归，常住一个洞穴。捕食主要在夜间进行，常守候在滩口乱石间，发现可猎动物经过，突然张嘴捕食。大鲵适宜栖息于水温3～23℃的水中，个体大的多生活于深水处，中小型个体多在浅水处。成鲵多数单栖活动，幼鲵常集群在乱石缝中，其生活最适水温为10～20℃。大鲵常将头部伸到水面进行呼吸，皮肤也是它气体交换的重要器官，在含氧量较高的水中，大鲵可较长时间伏于水底不浮出水面呼吸。在人工饲养情况下，每6～30分钟将鼻孔伸出水面呼吸一次，吸气约几秒至数10秒。
小小的牙齿又尖又密，咬肌发达，猎物一旦被咬住很难逃脱。但它们不能咀嚼，只会将猎物囫囵吞下。体表光滑、满布黏液的身体，当遇到危险时会放出奇特的气味，令敌人知臭而退。
大鲵的视力不好，主要通过嗅觉和触觉来感知外界信息，它们还能通过皮肤上的疣来感知水中的震动，进而捕捉水中的鱼虾以及昆虫。中国大鲵在它所处的生态系统中占据食物链顶端的位置，是生物链重要的一环。中国大鲵在不同的水域中，食物来源也略有不同，它们食量大，主要捕食水中的鱼类、甲壳类、两栖类及小型节肢动物等，此外在大鲵的胃中也发现有少量植物组分。生活在长江流域大鲵所处栖息地内，有着白甲鱼、宽口光唇鱼、马口鱼等鱼类，为大鲵提供了广泛的捕食对象。
大鲵喜欢捕食蟹类，一只体重1.5千克的个体胃内有蟹6只，总重量约140克；2.5千克的个体一次能吞食250～300克食物；曾在四川马边县发现一尾体重1蚝多的大鲵，胃内竟有一尾体重0.5千克的鱼。对陕西省柞水县境内干右河上段大鲵的食性分析，其中蟹占48.3%，船钉鱼占12.5%，水生昆虫幼体占7.8%，水鸟占3.1%，木片占3.1%，小石块3.1%，大鲵幼体占1.5%，空胃者20.3%。大鲵新陈代谢较为缓慢，停食半月之久，胃内仍有未消化的食物。它的耐饥力很强，只要饲养在清洁凉爽的水中，数月甚至一年以上不喂食不致饿死。
四、分布范围分布于中国河北、河南（卢氏、漠县、商城、西峡、嵩县、栾川、内乡、济原、林州、辉县、大别山、太行山）、山西（垣曲）、陕西（洋县、太白、洛南、宁强、岚皋、佛坪、丹凤、汉中、商南、柞水、留坝）、甘肃（临洮、天水、文县、武县、康县、两当、徽县、成县、兰州、平凉）、青海（曲麻莱）、四川（宝兴、雅安、洪雅、峨眉、乐山、马边、屏山、合江、叙永、武平、南坪、城口、青川）、重庆（巫溪、巫山、奉节、黔江、武隆、彭水、西阳、秀山）、贵州（贵阳、雷山、正安、凤冈、道真、桐梓、务川、湄潭、余庆、罗甸、惠水、长顺、都匀、平塘、龙里、贵定、福泉、江口、松桃、玉屏、德江、黄平、凯里、施秉、镇远、岑巩、榕江、锦屏、金沙、黔西）、云南（奕良）、湖北（均县、神农架、宜昌、巴东、恩施、利川、威丰）、安徽（金寨、霍山、岳西、休宁、祁门）、江苏（苏州、徐州）、上海、浙江（杭州、龙泉、遂昌、丽水、开化、新安江、云和、淳安、庆元）、江西（井冈山、靖安）、湖南（大庸、桑植、凤凰、长沙、沅陵、城步、炎陵、江永、衡山）、福建（厦门）、广东（广州、北部）、广西（金秀、西林、那坡、桂平、玉林、梧州、花坪）。
五、繁殖方式雌性中国大鲵会将卵产在水中的洞穴内，一次可产卵数百枚。刚出生的幼体体长只有约3厘米，在自然条件下生长至性成熟需要约15年。每年5～9月是大鲵的繁殖季节，一般7～9月是产卵盛期。大鲵的卵多以单粒排列呈念珠状，但也有在1个胶囊内含2～7粒者。大鲵在产卵之前，雄鲵先选择产卵场所，一般在水深1米左右有沙底或泥底的溪河洞穴处，并进入洞穴内，用足、尾及头部清除洞内杂物，然后出洞，雌鲵随即入洞产卵，有的雌鲵也在浅滩石间产卵，产卵一般在夜间进行，尤其是在雷雨的夜晚，每雌产卵200～1500粒。产卵之后，雌鲵即离去或被雄鲵赶走，否则雌鲵可能将其自产的卵吃掉。雄鲵独自留下护卵，以免被流水冲走或遭受敌害。孵卵期间，如有敌害靠近，雄鲵则张开大嘴以显示威胁动作，以此抵御其他敌害的侵袭。雄鲵或者把身体弯曲成半圆形，将卵圈围住，加以保护，待幼鲵孵出，分散独立生活后，雄鲵才离去。
大鲵在自然环境中由于外界多种因素的影响，其成活率不高，这是大鲵不能很快自然增殖的原因。在人工饲养条件下，很难发现自然交配产卵的情况。繁殖是通过人工催产和人工授精获得受精卵，其方法如下：
种鲵的选择：用于人工催产的种鲵必须是达性成熟个体，选择体质健壮无伤，腹部膨大而柔软，用手轻摸其腹部有饱满松软之感的雌鲵，此鲵腹内卵已成熟，可做人工催产。成熟的雄鲵其泄殖孔周边不但有突起的乳白色小点，而且泄殖孔周围橘瓣状肌肉凸起，内周边红肿明显可见，催产后能挤出精液。
人工催产：将种鲵放入光线暗弱的拱洞水池内，水深为30～40厘米，池底铺设洗净的小卵石，水质清洁透明。催产激素采用绒毛膜促性腺激素（HCG）和促黄体生成素释放素类似物（简称LRH-A）。其用量在HCG为20～40毫克或157～2173单位/千克，LRH-A为26～192毫克/千克。两种激素可以混用或单用。注射激素水溶液的量以0.5～1毫升/千克计算，注射部位在后背侧肋沟间进针，进针深度以穿过肌肉层为宜。
人工托卵和受精：注射催产素的大鲵，约在4～9天产卵或排精，以4～5天内产的卵质量为好。当雌鲵开始产出卵带时，随即用布蒙上雌鲵的眼睛，并轻轻放入布担架内，然后用左手将其尾部向上稍稍提起，右手轻托卵带，让卵徐徐自然托入盆中。当盆中有一定的卵带后，即要抓紧时间，轻压雄鲵腹部挤取精液，略加3～5毫升水稀释后与卵带混合，轻轻摇动使其精卵充分结合。5～10分钟后，再加少量清水，过30分钟后换水两次，即可分盆进行孵化。采用此法，卵的受精率可达43～91.8%。
人工孵化方法和管理：将受精卵分放在盆内静水中，每盆装50～100粒。水质要清新而无泥沙，每天换水3～4次，换水时动作要轻，不宜振动，以避免卵粒浮动易使卵子破裂，造成胚胎天亡。此外，分阶段采用0.15～0.3%的孔雀石绿溶液浸洗卵胚3～5分钟，防止水霉病的发生。根据大鲵的畏光习性，孵化盆宜放在阴凉、光线暗弱的地方。在水温为14～25.5℃的条件下，历经33～40天孵化，其孵化率可达56.5%。刚孵化出的幼体全长2.9厘米，体重约0.3克，口部未开，不能进食，幼体发育营养仍靠吸收卵黄，从孵化至卵黄耗尽大约需时30天左右，此期内不必投放饵料。
幼鲵的饲养：幼体孵化之后已到冬季，气温和水温逐渐下降，为了提高成活率，幼体需在水温10～20℃的室内饲养。孵化出膜30天以后的幼鲵即开始摄食，但消化功能较弱，可饲喂水蚤、孑孓和水蚯蚓等。此时，一般全长4.5～4.8厘米，体重0.5～0.8克。经过56天左右的饲养，幼鲵全长可达4.9～5.7厘米，体重1.3～2克左右。在饲养幼鲵中，每天换水1～2次，保持水质清新是幼鲵成活率高的重要因素。当幼鲵全长10厘米，体重20克以上即可转入2平方米左右的池内饲养，每池可放养10尾，水深20～30厘米，除投放鲜活小动物外，也可以傍晚饲喂牛羊肉碎片。
大鲵的生长：全长15～30厘米的个体，其全长每增长5厘米，体重只增加50克左右；全长35～50厘米的个体，每增长5厘米，体重可增加100克左右；体全长50～65厘米之间的个体，每增长5厘米，体重则增加500克。由此可以看出，大鲵在幼体时全长比体重的增长快，50厘米以上的个体其体重比体全长增长快。
六、保护级别列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）2006年 ver 3.1——极危（CR）；
列入《中国重点保护野生动物》——Ⅱ级；
列入《华盛顿公约》（CITES）附录Ⅰ级保护动物。
七、种群现状由于大鲵经济价值较高，人们过度捕捞作为食用日趋严重，加之江河污染，生态环境遭到破坏，致使大鲵数量锐减，许多地方资源枯竭，甚至濒临绝灭。
中国大鲵资源急剧下降始于20世纪80～90年代。陕西南部的秦岭、巴山、米仓山地区是我国野生大鲵分布气候最适宜、数量最多的地区，在20世纪80年代初大鲵资源依然非常丰富，汉中市内山区的河道内经常可以见到大鲵活动。1990年前后汉中市大鲵数量锐减，1991年刘诗峰等调查发现，大鲵资源蕴藏量仍较大，存量在2.2～2.3万尾。但时至今日，自然大鲵几近绝迹，河溪内见不到大鲵存在。湖南张家界市大鲵资源曾非常多，20世纪50年代桑植、大庸和慈利3个县每年收购出口5万千克大鲵，80年代后大鲵资源迅速减少；2006～2008年罗庆华等对张家界市大鲵分布区域和资源数量调查发现，野生资源仅存2001尾。山西全省大鲵资源量在20世纪70年代末约为10吨，到1994年锐减到2吨左右，部分河溪中大鲵已经绝迹。在河南伏牛山区，大鲵曾是当地的两栖动物优势种，20世纪70年代前，内乡宝天曼自然保护区（当时还未建成保护区）几乎所有溪流都有大鲵分布，80年代后期仅在高山溪流中见到，90年代难见其踪迹，2010年调查证明已无大鲵分布。贵州黔东武陵山区曾是大鲵的主要产区，溪河中经常可见大鲵，20世纪80年代大鲵资源蕴藏量急剧下降，仅有零星分布，且多生活在喀斯特地下暗河中，不易被发现和调查。安徽皖南山区和大别山区自然环境优越，大鲵曾分布广泛，资源量丰富，1994年安徽水产局进行全省大鲵资源全面调查时发现有36.5～56.2吨，但正以惊人的速度衰减，多地已绝迹。可见，中国大鲵的野生种群数量已急剧下降，物种资源几近枯竭。
