以前宠物只是单指人们为了消除孤寂或出于娱乐目的而豢养的动物。现今宠物定义为，出于非经济目的而豢养的动植物。宠物是为了精神的目的而豢养的动植物。一般为了消除孤寂，或娱乐而豢养，以前的宠物一般是哺乳纲或鸟纲的动物，因为这些动物脑子比较发达，容易和人交流。如今，除了广为人知的活体宠物外，还有诸多的虚拟宠物。
谈到宠物，人们通常会将其与猫、鱼、鸟等许多小动物联系起来。但是在最近，宠物市场上新出现了例如水晶虾、蜥蜴、变色龙、蛇、蜘蛛、蜈蚣、仓鼠等与我们日常生活中或惯常思维所理解的宠物不一样的“另类宠物”。另外，在网络世界中也有一些虚拟网络宠物出现，不断满足着人们饲养宠物的需要。
分类
哺乳类
狗、猫、啮齿动物(包括龙猫，仓鼠，小白鼠，沙鼠，金花鼠， 八齿鼠，松鼠，复齿鼯鼠，花栗鼠，荷兰猪，逆毛绒豚，宠物兔）、 貂、刺猬、 羊驼、牛， 猴， 绵羊,猪，马,鹿，大象(泰国人的宠物)，犀牛。
鸟类
虎皮鹦鹉、 葵花鹦鹉、 金刚鹦鹉 、其他种类的鹦鹉 、金丝雀和其他种类的鸣禽(包括百灵，画眉，信鸽) 鸽、 灰葵花鸟 ,鸡，鸭。
爬行类
蜥蜴、鬣蜥、蛇、龟、鳄鱼(包括宽吻鳄，短吻鳄，印度食鱼长吻鳄，湾鳄)。
两栖类
蛙、蟾蜍、鲵、蚓螈(一种地下生活的类似蚯蚓的两栖类动物)，蝾螈
鱼类
金鱼、锦鲤、 热带鱼 、琵琶鱼、龙鱼
昆虫类
蚂蚁、蟋蟀、蝴蝶、蜻蜓、、蝈蝈、桑蚕、竹节虫、甲虫
节肢类
水晶虾、蝎子，蜘蛛，蜈蚣，马陆沉木上的黑水晶虾
其他
电子宠物 例如：QQ宠物、pokemon等电子模拟的宠物饲养
好处
狗是人类最忠实的朋友，他们会一生陪伴你，保护你，直至死去。宾夕法尼亚州大学的医学专家证实，和宠物亲近能够帮我们解除焦虑，增进心脏健康，改善免疫系统。中国的独生子女，由于家庭结构的特殊性而无兄弟姐妹可与之交流，加之父母的工作繁忙，使一些孩子因缺乏情感交流而变得自卑、自负和易怒、焦躁，甚至自闭。饲养小动物能够激发儿童活跃、好奇的天性。在与伴侣动物朝夕相处的过程中，儿童不仅可以培养起责任心，而且还能够使他们从小亲近自然，爱护、关心、体贴他人、与人分享自己的欢乐。
事实告诉我们：养小动物能给孤独的老人带来慰藉；接受小动物探视的病人能够改善抑郁的心情，甚至减轻病痛；饲养宠物的家庭增添了欢乐和凝聚力；伴侣动物一般都与其主人结成了家庭成员般的亲情。
儿童饲养最为普遍的狗和猫最通情感，它们善于向人们表达无言的感情，主人感受到尊敬、依赖、仰慕和爱戴。关心宠物的过程激发了人的责任感，给人们带来更加丰富的生活意义，帮助人们建立起生活的支点和生活的信心。
宠物训练（狗）
有人说，中国人养狗的方式和教育孩子一样，不是娇纵溺爱，就是简单粗暴。确实，家庭养狗是近几年才兴起的新鲜事，社会环境和个人观念的进步跟不上宠物激增的速度。很多人看狗狗好玩，就冲动地买回家，对品种特有的性情和需求、养狗带来的辛劳以及科学的训练方式毫无了解，加之大环境的不完善，使很多狗主感到失望困惑，甚至造成无辜狗狗被虐待或遗弃的悲剧。
其实，狗是可塑性非常强的动物。通过科学合理的训练，完全可以成为倍受欢迎的家庭成员。训练不应该、也不可能通过简单的打骂惩罚和食物奖赏来实现，狗与主人之间深厚的感情和理解，才是训练成功的关键。请您掌握如下训练原则——十对：
1. 纠正狗狗的错误之前，必须和它建立真挚的友谊。
2. 考虑使用可以根据力度伸缩的专业犬链控制大型犬，比较容易引起它的注意。
3. 在它“作案”时抓现行，哪怕仅仅几分钟之后的责备也会让它茫然无措。
4. 在有把握时才增援。
5. 用好吃的、好玩的、关心和夸奖鼓励听话的好狗狗。
6. 纠正坏习惯时要持久和坚决，不可姑息迁就或半途而废。
7. 纠正后给狗狗制造同样的机会，如果这次做对了，就要及时奖励它。
8. 在狗狗犯错误的过程中用有噪音的物体和低沉的嗓音转移它的注意力。
9. 在户外训练时必须给狗狗佩带项圈和狗链。
10. 在他人面前纠正狗狗时，不必不好意思，但也要照顾狗狗的自尊心。
十错：
1. 不要对狗狗严厉体罚，也不要用它咬坏的东西打它。
2. 不要因为它不听话就对狗狗大喊大叫，那只能使它更茫然。
3. 不要追赶狗狗，那会使淘气的狗更兴奋，使胆小的狗因恐惧过度发生危险。
4. 不要逼迫一时无法明白口令的狗狗，高压可能使它产生自暴自弃的坏情绪。
5. 不要向上提拉颈链，会伤害狗狗的脖子，甚至造成生命危险。
6. 不要把它单独关在狭小黑暗的空间，想想儿时被幼儿园阿姨关禁闭的感受吧。
7. 不要在事后惩罚闯了祸的狗狗。
8. 不要用断食断水的方式惩罚它。
9. 拒绝那些可能危及你和爱犬亲密感情的建议，即使是来自专家的。
10. 碰到不顺心的事时，不要把狗狗当出气筒。
注意事项
宠物有时会对健康产生负面影响
1）猫： 养猫的一个危险是被猫抓后可能患猫抓病，这可能是由病毒引起的感染性疾病。被猫抓处首先出现丘疹、脓疱，同时有低热、全身不适和流行性感冒样的症状。约2周后淋巴结肿大，有时伴有肺炎、脑膜炎、眼结合膜炎等。有时被猫舔后也会出现上述表现。另一个危险是感染弓形虫病，出现发热、乏力、全身肌肉酸痛等症状，肝、脾及全身淋巴结也肿大。如果猫患有狂犬病（在潜伏期），则被猫咬后可得狂犬病。
2）狗：如果狗未注射狂犬病疫苗，则咬人后可能使人患狂犬病。狗还可以传染一些寄生虫病，如犬绦虫病、结膜炎吸吮线虫病。
3）鸽子：鸽子的呼吸道中存在一种曲菌，当人体吸入曲菌后会发生呼吸道感染。
4）鹦鹉：鹦鹉的羽毛和粪便中有使人致病的病毒，孩子吸入后会出现高热、头痛、寒战及肌肉酸痛等。
5）绿鬣蜥：绿鬣蜥的粪便可能携带沙门氏菌，会影响消化道。
如何急救
如果宠物受烧伤要用冷水冷却，不同的部位冷却的时间不一样，如果是下腹或是腿部，可站到水槽中冷却5分钟以上。如果烧伤的范围小，敷上用冰水冷却的药布，用干布擦去水再敷上药布。
切伤或是刺伤经消毒后包扎，首先用水清洗掉伤口污渍，然后再用碘酒进行消毒，敷上药布或是清洁纱布，用白胶布或包带固定。如果碰见宠物骨折的情况要记得先夹上木板以防伤口更严重。
最后如果碰见宠物触电的情况时千万不要碰触宠物的身体，首先要切断电源。如果不能切断电源也要使用绝缘的东西将导线拨开，以防到时候自身也会被电流波及。
如何选购
狗
如果你的宝宝经常跑来跑去，并且十分活泼的话，他可能会喜欢在玩的过程中多一个伙伴。
最适合：喜欢跟动物一起玩的小朋友，因为狗是最容易与人建立良好关系的动物，试想一下“狗是人类最好的朋友”你就会明白了。
记住：一般来说，狗所需要的护理工作是宠物中最多的，孩子答应每天去遛狗的承诺要兑现。同时还要小心不要给狗咬到（万一咬到了立刻打防疫疫苗），千万不要让婴儿和小宝宝跟宠物独处。
水晶虾
水晶虾可根据等级、血统进行挑选，一般来讲，颜色红（黑）白分明的为佳。基本颜色有红白和黑白两种，另有其他变种，可根据自己的喜好挑选
金鱼
养金鱼是比较省功夫的，因为金鱼只在鱼缸里面游动，同时排泄等活动也同样在鱼缸里面，所以如果你是比较繁忙的话，金鱼是最合适的宠物。
最适合：刚开始要养宠物的孩子，金鱼可谓是养宠物新手的最好开始，同时生命力比较顽强的鱼类在冷水里面可以存活几年的时间。
记住：第一次养金鱼的话一定要记住鱼饲料的量。
猫
猫的身体毛茸茸的，而且叫声比较温柔，所以养猫也是比较舒适的。
最适合：不是十分好动，同时不介意宠物冷落自己的孩子，因为猫经常都是喜欢独处的。很多人都喜欢猫，特别是小女孩。
记住：如果你的孩子还是小宝宝的话，他出现过敏的机会还是比较低的，但当宝宝年龄稍稍长大的时候就有可能会出现过敏了，大约30%的人对猫毛都会出现过敏的。同时还要注意猫在玩的过程中可能会抓伤宝宝。
小鸟
小鸟高兴的时候就喜欢在笼子里面唱歌，但通常喜欢音乐的孩子都比较喜欢的。
最适合：真正喜欢动物的小孩子。小鸟色彩斑斓，而且还十分活跃，但可能需要一些耐性去训练它们才行，所以并不是所有的孩子都适合养鸟的。
记住：如果你的宝宝忍受不了肮脏的话，可能有些鸟就不适合成为你们的宠物了。千万不要因为小鸟的颜色漂亮就买下来，注意挑选一些脾气较好的小鸟。同时还要准备你的承诺：鸟是可以存活很长时间的。
鼠类
最适合：体积较小、聪明而且无害的小鼠比较适合一些想要养猫狗但还没有准备好的家庭，这种口袋型的小宠物特别合适白天家里没有人的家庭，因为它们在白天都喜欢睡觉的。
记住：即使你换笼草换得很勤，但是还是会经常有一股鼠尿的味道，要是你忽视了这项工作的话，这股味道可能会变得很难闻。
蜥蜴
宠物蜥蜴为新式另类爬行宠物，挑选时应注意有没有被烫伤的痕迹，还应注意四肢是否完整。
一些保养护理方法
【消除猫狗身上的异味】
要消除猫狗身上的异味，除了让它们在固定地方便溺和保持砂盆清洁等卫生问题外，还要注意清洗猫狗的眼角、鼻子与耳朵。猫狗有耳臭、口臭或眼臭也是造成家里有异味的重要原因之一，其中又以耳朵异味最为主要。
要防止猫狗的耳朵、口腔和眼睛等部位病变或寄生虫感染，可经常用脱脂棉沾2%硼酸水清洗猫狗的眼角，鼻子上的污物也可用硼酸水软化后洗除。平时还要多给猫狗清理耳朵，可以每隔两周用棉花棒沾上酒精或桉叶油清洁。如果情况严重，则最好去兽医诊所医治。
【为小鸟驱虫】
对于家里饲养的观赏鸟，如果发现有了寄生虫的话，不要着急，我们在此推荐您一种方便有效的驱虫小窍门：在鸟笼里放上一个盛有适量柠檬汁的小盆子，因为柠檬汁中所含的果酸成分与蚁酸近似，鸟儿很聪明，当它知道自己身上有寄生虫时，就会给自己身上的毛涂擦柠檬汁来杀灭寄生虫。
【巧对鱼缸水污染】
鱼缸里的水污染主要是由于鱼儿的喂食与排泄引起的，而巧喂食是保持鱼缸水清洁的一个好方法。给鱼儿的喂食除了遵循定时、定量、定质、定位原则外，还要注意早晨喂食比晚上喂食更好，喂一次比喂多次好。
同时，一般在喂食过后10分钟，缸底如果有残留的鱼食，可以用吸管把残饵吸出来，再补上适当的新水，这样可以避免污染水质，使鱼缸水能保持得更持久些。如果是适当的鱼只数量，合理的喂食，加上良好的过滤系统，半个月换一次水，每次换1/3水就足够了。
美容问题（狗）
1、一般情况下两周要给宠物剪一次指甲，长时间不剪趾甲，趾甲内的血线会越来越长，反之每剪一次趾甲血线就会向回缩一点，这样就不会出现剪出血的现象了。
2、并不是所有的狗都需要拔耳毛，常见拔耳毛的狗有西施犬、贵妇犬和雪纳瑞。一般在一个月左右需要拔一次耳毛，这样可以有效的预防耳螨的产生，防止耳中有异味。3、清理肛门腺可以预防肛门炎，大约一个月挤一次肛门腺，我们经常可以看见家中的狗狗在地下蹭屁股，那就要小心了，它在用行动告诉你，应该清理它的肛门腺了。
4、长毛狗洗澡，每周一次，短毛狗10天左右洗一次。对于有体味的狗狗，或是不小心弄脏了的狗狗，随时清洗都是可以的。但是对于生病中或刚注射完疫苗的狗狗，应按照医生的嘱咐。5、洗澡前一定要先梳理被毛，这样既可使缠结在一起的毛梳开，防止被毛缠结更加严重；也可把大块的污垢除去，便于洗净。尤其是嘴巴周围、耳后、腋下、股内侧、趾尖等处，犬最不愿让人梳理的部位更要梳理干净。
这些宠物美容小知识你都知道了吧，下次给宠物做美容，这些事情一定都要注意哦。
过敏问题
宠物的过敏问题变得越来越普遍，引发这种问题的因素大概存在两种，一种是摄取食物中食品添加剂的问题，另一种是宠物自身及外在环境的种种原因。
1、首先，我们应该清楚宠物们各种类型的过敏反应，包括：脱毛，发疹，哮喘、气喘，体外寄生虫感染，不停地呕吐等等，了解到这些，在很大程度上可以帮助我们及时发现宠物的问题。
2、主人每天在与宠物接触的时候，要留心观察宠物的毛发，确保它们身上没有跳蚤之类的寄生虫。如果被毛呈现出滑润有光泽的状态，那么宠物是非常健康的；反之，则需要多加注意，因为很有可能会出现皮肤过敏问题
3、在日常饮食中，如果宠物们摄取了含有玉米成分的食品，也是很有可能导致宠物过敏的，所以在为宠物选择食品的时候，应该筛选出含有玉米成分的宠物食品
4、饮食上除了玉米需要避免以外，还有富含小麦成分的食品，这种食材也是引发宠物过敏的因素之一，需要主人们多加注意
5、和宠物相处的时候，留心它日常的活动状态，如果发现宠物们相比之前有很大的变化，比如：经常抓挠自己的后背或其他部分，这个时候应该检查一下
6、主人应该保证宠物们食品的质量，去宠物商店为它们选择品牌正规、配方合适的食品
7、想要咨询宠物症状的时候，可选择去一些中高端宠物店，他们会给出更加专业的解决方案
8、定时给宠物的被毛进行梳理。梳理的过程中，观察宠物毛发下的皮肤，如果出现红肿症状或是其他不正常的现象，需要咨询兽医
9、定期带宠物去中高端的宠物医院检查身体，为的是及早发现存在于宠物身上的潜在隐患，帮助他们及时得到救治，并向兽医咨询学习相关护理知识，更贴心的照顾好我们的宠物
