蓝蓝的天上白云飘，白云下面是绿茵茵的巴音布鲁克大草原，空旷的草原一望无际，草原上盛开着五颜六色的各种不知名的野花，还生活着许多草原上的土著居民，旱獭就是这许多土著居民中的一个。初到大草原的游人们，不认识旱獭，见到个头不大、憨头憨脑的旱獭，常常呼之为野兔子。
旱獭学名土拨鼠，是松鼠科中体型较大的一种。由于它是陆生和穴居的冬眠性动物，所以在草原上打下了很多洞穴。不知道是否是受到了人类富豪们有冬宫、夏宫、防空洞的启发，一个旱獭的洞穴中，不但有越冬用的主洞、夏天用的副洞，还有避敌洞。主洞构造复杂，而且有多个出口，常说，狡兔三窟，旱獭不止三窟。复杂繁多的洞穴，给草原的畜牧业造成了很大的危害，尤其是对马匹危害更大，飞速奔驰着的马匹如果一不小心，失足踩进了旱獭洞，常会发生骨折等事故，一匹骏马也许就从此残废了，再加上旱獭不搞计划生育，繁衍出了过多的旱獭子孙，常常会带来鼠疫等传染性疾病，牧民们对这一危害草原的动物恨之入骨。
上世纪七十年代开始，在大草原上，经常开展一些灭旱獭活动，用铁丝作套来套旱獭就是灭旱獭活动之一。我也参加了这一活动，当然，作为自愿者，凡事需要自力更生，一切都要自己动手，我先找来一些铁丝，比照旱獭洞口的大小，裁下一段，一头做一个活结，一头用老虎钳绑在楔子上，楔子就是一头削尖了的木桩子，一个旱獭套就做好了。第一次给旱獭下套是在一个中午，来到一个向阳的山坡上，发现周围有着十几个旱獭洞口，我在每个洞口上，布好一个旱獭套，就回家等待旱獭进套了。第二天，天刚蒙蒙亮，我就迫不及待地来到这里，期待能有所收获，但是，这里的黎明静悄悄，没有一点儿动静。我沮丧的回去请教邻居蒙古族猎手，猎手指导我说；“你遇到的可能是废弃的旱獭洞，你下套前必须要观察洞口周围有没有旱獭活动的迹象，如新鲜的旱獭粪便、足迹等，如果有这些，才说明洞里有旱獭，才能下旱獭套”。
根据这些特征，我经过几天观察，终于发现有一个草密花多的沟谷灌丛中，这里旱獭活动似乎很频繁，远远就可以看到一些探头探脑的旱獭们。这一天傍晚，趁它们回洞穴休息之际，我在洞口布置了十几个套子。第二天，我来到这里一看，有两个套子套上了旱獭，被套的旱獭紧紧地缩回洞穴中，一个木桩子已经都快被拉出来了，我赶快找了一块石头，用力将木桩子又楔进了草地里，我又叫邻居猎手来帮忙，猎手跪在洞口前，用力把被套的旱獭从洞穴里拽了出来，然后用木桩子卡住旱獭的脖子，双手一提旱獭的双腿，旱獭立马死去，猎手将死去的旱獭扔到了我的脚下：“旱獭主要是吃草，肉很好吃，皮毛也很贵重。如果你要想吃得更鲜美些，那就赶快拿去放血剥皮吧”。吃完细嫩鲜美的旱獭肉，又将旱獭皮换成了钱，我很高兴，又找来一些铁丝，想多做点套子，再多套一些旱獭，这时，听到了一个传说，说旱獭是人变成的。
传说是在很久以前，有一位中原国王率领着千军万马与北方游牧民族发生了战争，正当大军行军途中，一阵沙尘暴刮来，一刮就是几个月，疲惫不堪的士兵迷失了方向，又没有水和食物裹腹，最后都无声无息的全军覆没了，老天爷可怜他们，在他们死后，便将他们变成了旱獭。有人为了证实这种传说，曾经挖开旱獭的巢穴，发现里面和人类的居所非常接近，在弯弯曲曲的甬道尽头，豁然开阔，分别有几个不同的空间，类似人类的客厅、卧室，储藏室，里面井井有条，老少、雄雌旱獭也都各居其所。传说是有声有色，想到我吃过的旱獭肉，不禁有些反胃。细细观察发现，旱獭确实是一种很有灵性的动物，它们胖乎乎的显得很是可爱，很有一点熊猫风范。我对曾经套过两个旱獭心生内疚，从此以后，我有了一个忌讳－不吃旱獭肉，也不再套旱獭了。
