当你听到宠物疗法时，你会产生怎样的联想？一些人认为，这大概是一种通过观察或触摸小动物来获得心灵疗愈的方式。但实际上，宠物疗法是指：由专业医疗人员介入指导，过程中有宠物参与，以心理治疗为终极目的科学疗法。宠物大多数是有灵性的小动物，他们的生命形式不同于植物，你若孤独，它便陪伴你左右，在某个洒满阳光的午后，蜷缩在你的臂弯，给你带来心灵的抚慰。
宠物能够帮助不少患者从身心疾病中得到康复，如：帮助老年痴呆患者恢复记忆和知觉，提升生活质量；帮助自闭症患者与他人交流等。同样，癌症患者在面对疾病的同时，我们也提倡他们可尝试着与宠物“手牵手”，得到一种心理上的疗愈。
一、让癌友与宠物“牵手”宠物可以给患者带来无条件的爱与信任，当患者们找不到一个合适的人诉说心事，害怕告诉亲朋好友无法得到同理心，或是感到过度的忧郁与伤感时，宠物或许是不错的选择。它们的目光永远是“信任”“真诚”的代名词，无论主人做什么说什么，他们都能够静静陪伴聆听，让人们感到温馨友爱。
这一话题让我想到，同小区有位癌龄三年的林阿姨，尽管子女都挺孝顺，但日常上班时间还是无法陪伴她，林阿姨一直感到孤单寂寞，郁郁寡欢。直到去年她养了条小狗后，情况有了很大变化：无论寒暑阴晴，都能看到她每天准时带着宠物狗散步，满面笑容，看到街坊也会热情地打招呼，或说说小狗日常的趣事。她的精神状态，让人根本看不出她患有胃癌，经历过一场大手术和十多次的化疗、放疗。可见在抗癌过程中，尝试与宠物互动，可以有效改善患者的身心状态。
也就是说，除了接受正规医学治疗以及营养抗癌之外，许多癌友也会将“宠物疗法”作为最新的治疗和康复手段。个中最重要的心理机制是：宠物为患者提供了安全感、被关爱的感觉及个人价值感等；当患者自暴自弃时，宠物会让患者学会担起责任，感到自己的重要性；同时，宠物们能满足患者渴望交流倾诉和被关注的欲望；因宠物的作息规律，患者生活也会变得更加规律，缓解癌症所带来的心理负面影响。
二、宠物疗法的“秘诀”据统计，我国死亡的癌症患者中，80%以上不是死于治疗期，而是死于结束治疗后的康复期。癌症是一种慢性病，患者在承受疾病带来的肉体、精神双重打击后，面对漫长的康复过程，会遇到许多心理问题，关于这个，我们之前的课程也曾提及。
宠物帮助人类疗愈心理问题已有很长历史。“宠物疗法”在治疗各类精神疾病如焦虑症、抑郁症、自闭症尤其是有自杀倾向患者疗效甚佳。如：养猫可以治疗抑郁症，养鸟可以缓解神经官能症，养马可以调治焦虑症，养鱼可治疗紧张型强迫综合症等……而且，宠物有着人类所不能替代的作用，比如在治疗孤独症时，小狗可以起到关键作用。某个特殊调查表明，饲养宠物的癌症患者在结束治疗后，康复期内的一年生存率要高于不养宠物的患者。
美国一项单臂心理研究显示，癌症患者在同步放化疗期间，与宠物狗互动可提高乐观情绪，改善基本生活状态。通常，宠物对主人“无条件的爱”和依恋，让患者恐慌心理逐渐减轻，对治疗和生活的满意度也能提高，甚至暗示自已病情有所改善。患者定时遛宠物增加了活动量，对促进身体健康发挥了作用。某些癌症患者治疗过程较痛苦，伴随疼痛、疲乏、皮损、食欲减退、吞咽困难等症状，但他们一旦想到治疗结束后能见到心爱的宠物，就会坚持下去。
三、宠物“探望”有技巧虽然对于宠物能“疗愈”患者这一观点，目前没有临床研究数据来证实，但临床医生，尤其是国外的临床医生一直以来都非常认可宠物对人类身心健康的益处。这件事情上，患者并不是唯一的受益方，其实医务人员也都很支持“宠物疗法”，从一开始患者郁郁寡欢，到患者能带着笑容和宠物互动，更能积极配合治疗，宠物带来的改变，令医护人员们也很欣慰。
如果晚期肿瘤患者在病房不适合养宠物，家属可以每天抱宠物来医院探视，让患者在院内的草地上，抚摸它，跟它说话、逗它玩。每次携带宠物探视病人时，家属要先帮宠物洗澡、清洁，特别是把它们的爪子用抗菌湿巾擦拭干净，以免爪子过于干燥。因宠物身上还是会存在许多病菌，如果患者离院后居家静养，养宠物时更要注意卫生，要经常给它们洗澡，同时保持干净的室内环境。
虽然癌友与宠物‘牵手’抗癌有着不错的效果，但不要忘记是建立在规范、专业的抗癌治疗基础上。医生要主动介入患者的心理康复环节，有专业人士指导和鼓励，能提升科学抗癌的层次，也会有更好的效果。心理康复治疗的实践，需要患者、亲友、医务人员之间的相互理解、配合，再加上宠物的辅助心理支持才能取得锦上添花的效果。
面对人生的缺憾，需要被治愈不仅仅是身体，还有心灵。人与宠物之间，总有一种很微妙的感情。尽管宠物和患者之间语言不通，依然可以互相安慰，仅仅是无言的陪伴，就足以让很多患者意识到，在这个世界上，被需要也是一件幸福的事，从而逐渐达到积极乐观的生活状态。
为消除社会大众的恐癌心理，应对不良心态，我们要积极宣传科学防癌抗癌的正确理念，宣传早发现、早诊断、早治疗的防治手段。与此同时，我坚信随着现代医学不断进步，未来癌症的治愈率也将不断提高！
