世界上肉仔鸡种类繁多，根据早期生长速度和肉质可分为优质肉仔鸡和快速肉仔鸡。快速生长的大型肉仔鸡早期生长速度较高，优秀肉仔鸡以其优良的肉质而闻名，生长速度远低于快速生长肉仔鸡，但肉价却高于普通肉仔鸡。
现代肉鸡是肉类肉鸡的通称，主要用于肉鸡的生产，传统肉鸡的概念有很大不同。
现代肉鸡的特点是：大多数是以公司名称或数量命名的：它们是杂交鸡，具有显著的杂种优势和狭窄的遗传基础。
现代肉鸡生产的特点是:肉鸡生长迅速,壳重40～45g,42日龄混合母鸡体重1.8～2.650kg;饲养周期短,周转快,养殖周期6～8周;饲料转化率高,大多数肉鸡的饲料/体重低于2:1,肉鸡的饲料/体重低于1.6:1.肉鸡的饲料/体重低于19.6%;饲料密度高,生产率高,血液周转快,投资短,恢复周期短;严格的营养管理技术需要创造良好的气候环境和科学的饲养管理技术;适合集约化生产和经济效益。
不同品种、性别、年龄的鸡的外观不同，但体表各部位的名称不同。鸡的外表可分为头、颈、身、四肢。
1.冠眼3.耳和耳垂4.头顶5.前额6.喙7.亮8.喉8.颈10.颈111.柄12.胸13.翼羽15.胫骨16.附着18.外趾19.中20.外趾21.外趾22.后颅23.上颈24.上颈26.上颈26.上颈27.上背28.29.上背29.上背20.上尾31.上翅31.上翅31.上翅32.3.下尾34.主翼36.
（1）头部的形态和发育可以反映头部的品种、性别、健康和生产性能。
鸡冠。位于头顶部的皮肤衍生物富含血管上皮结构。
不同品种的冠形不同：即使冠形相同，不同品种的冠形也不同。鸡冠种类繁多，可分为单冠。豆冠玫瑰冠。草莓冠、羽冠等。
大多数品种的鸡冠为单冠毛，受维度的刺激，雄鸡冠比母鸡发达。冠的颜色大多是红色（烟指肉类），颜色鲜红，细致，丰富而潮湿是一个健康的标志。有病的鸡，常有皱纹，不是红色的，甚至紫色的（除了黑骨鸡）。
嘴巴。来自表皮的角化产物为啄食和自卫，颜色因品种而异，通常与胫骨颜色相同。一只强壮的鸡的喙应该短而粗糙，并且略微弯曲。
三张脸。平均鸡脸红，健康鸡脸红润无皱纹，老弱鸡脸有皱纹。鸡蛋蛋面清晰显示，肉面富含鸡富润泽。
四只眼睛。位于脸部中部，健康鸡眼睛大，反应敏感，外表突出，眼睛薄，彩虹色因多样。
耳垂。位于耳孔底部，椭圆形或圆形，皱纹、颜色因品种而异，普通红色和白色。
下垂的肉。下颌骨下垂的皮肤作为一对生物体，具有对称颜色和健康之间的关系。
(2)颈部由13～14个颈椎组成，颈部长度和颈部变化不同。蛋型鸡颈较长，肉型鸡颈较短。
(3)身体由胸部、腹部和尾部三部分组成，与性能和健康密切相关。胸部是心脏和肺部的位置，应该宽、深、发育，不仅代表体力，如鸡，还代表胸部肌肉发育。腹部应包含大的腹部容积。尤其是蛋鸡，腹部体积较大。腹部容积通常用手指和手测量胸骨末端和耻骨末端之间的距离来表示。尾巴应该是直的而不是垂下来。
(4)四足鸟类适应飞行，前肢发育翅膀，又称翅膀。翅膀的状态反映了鸟类的健康。正常鸡翅应紧紧地系在身体上，下垂是虚弱和病态的表现。鸟类的后肢骨长，它们的股骨嵌在体内，胫骨肌肉发达，形状称为大腿，脚长，形状称为胫骨。胫骨鳞片是一种皮肤生物，年轻时柔软，年龄较重。因此，鸡的年龄可以从小腿的软度和硬度以及鳞片是否升高来判断。
胫骨有不同的颜色，因为不同的品种。有四个像鸡一样的脚趾，还有几个五个。公鸡腿内部有一个距离，距离随着年龄的增加而增加，所以可以根据距离的长度来确定公鸡的年龄。
羽毛是家禽表皮的一种独特衍生物。羽毛对飞行来维持体温也很重要。不同部位的羽毛有明显的边界，各部位的羽毛特征如下。
脖子上的羽毛。出生于颈部，母鸡的颈部羽毛短，尾部钝，缺乏光泽，雄鸡颈部羽毛的背部和两侧长而尖如梳，称为梳毛。
翅膀羽毛。翅膀外面长而坚硬的羽毛是用来平衡身体飞行和快速行走的羽毛。翅羽中间有短羽，称为轴羽，从轴羽到外羽有10羽，称为主翅羽，到内羽有11羽，一般称为副翅羽。每个主翼都覆盖着一根短羽毛，称为主翼羽毛，每个副翼羽毛也覆盖着一根短羽毛。第一胎雏鸡，如主翼羽毛，没有主翼羽毛，或主翼羽毛比主翼羽毛长，或主翼羽毛略长于主翼羽毛2毫米，第一胎雏鸡从羽毛慢慢生长到羽毛，称为慢羽毛。如果初级锥体的主翼羽毛生长在主翼羽毛上方2毫米以上，那么它的羽毛就会被生长得快的年轻羽毛所取代，称为快速羽毛。慢而快的羽毛是一对伴侣特征，可以用来识别雌性和雄性。成年鸡的羽毛每年都会发生变化一次，母鸡在变化羽毛时会停止羽毛，主翅羽早晚会脱落，并估计变化的速度，这样就可以识别出产卵的能力。
后座。家禽的腰也叫马鞍，母鸡的马鞍又短又圆，公鸡的马鞍羽也是尖的，就像一件夹在马鞍上的雨衣，特别叫做背带。尾羽分为主尾羽和尾羽。母鸡的主尾相同，从中间一到两个对称方法，有7对。公鸡的尾部羽毛发育成镰刀状，主尾部覆盖的羽毛被称为大镰刀状，而其他的则相对较小。悬挂羽毛、羽毛和镰刀状羽毛都是次要特征。
