鼠兔虽属兔目动物，但与普通兔科不同，属鼠兔科。在日本北海道的大雪山也有同族存在，在我国内蒙古、甘肃等地分布较多。其特点是体形小、耳短、眼黑、体毛呈茶褐色。鼠兔有许多不同品种，如藏鼠兔（Ochtona Thibetana），东北鼠兔（Ochotona Hyperborea），达呼尔鼠兔（Ochotona Daurica），高原鼠兔（Ochotona Alpina Pallas），大耳鼠兔（Ochtona Macrotis Gunther）等。
鼠兔不冬眠，多数有储备食物的习惯。繁殖期4～9月（或延至10月），每年产仔1～3窝，每胎1～13仔。鼠兔妊娠期约23～24天，哺乳期21天。刚生仔鼠兔全身无毛，背部暗灰色，腹部肉红色，眼未睁，耳孔未开，而门齿已萌出，体重7.6～9.7克；生后第3天全身长出纤毛细软如丝，能翻身滚地；第5天毛色加深呈淡褐色，能爬动但站立不稳，体重已达12.71～18.73克；生后7～8天已开眼，耳孔微开，能站立走动，体重17.1～26.1克；10天到处跑动，开始吃麦苗或鲜嫩苜蓿；14天能啃食苹果、胡萝卜，行动敏捷，体重28.4～40.65克；16天动作形态几乎与成年鼠兔一样，且与其母相互嬉戏打闹，此其间边吸奶边吃食，但以吃食为主；20天即可吃颗粒饲料，这时仔鼠兔仍想吃奶，但母鼠兔拒绝不喂，此时体重达39.6～60.5克；21～23天可离乳，按雌雄分离；30天后单笼饲养完全独立生活，体重63.0～74克；40天82～86克；50天前后雄鼠兔即性成熟，追逐雌鼠兔交配，体重为90～110克。
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