女孩掀开衣服，全身已经长满了湿疹和红疮，就连内部都清晰可见。哥哥还以为妹妹得了什么疾病，向医生咨询该吃什么药，可医生却告诉他妹妹只是营养不良造成的羞辱以及后遗症，需要补充营养，但如何获得食物却成了兄妹俩最大的难题。原本在姨母家寄宿，就算顿顿喝稀饭，也不至于弄成现在这副样子，可男孩无法忍受姨母对他们的羞辱，和妹妹搬到了附近的防空洞中，这里至少没人来烦他们。两人进了车子，去废墟中寻找有用的东西，最后告别姨母，欢快的跑去防空洞中安家。他们的第一顿饭就是在附近的农民那要了两根萝卜，又在河中摸了很多田螺，最终在自己的努力下做好了香喷喷的美食。两人大快朵颐，很快就吃完了。夕阳下，他们感叹，吃饱饭的感觉真好。夜晚，妹妹怕黑，哥哥就抓了很多萤火虫放到防空洞中，漆黑的洞窟终于有了光亮，在萤火虫组成的光点中，两人仿佛看到父亲胜利归来的样子，可这光亮却如同萤火虫寿命一般短暂。早上，妹妹在河边挖了一个小坑，准备把萤火虫的尸体全部埋掉。哥哥好奇妹妹的举动，便上前询问，却没想到妹妹去。
人说出了这样一番话在做坟墓啊，妈妈，她不是睡在坟，梦一样，妈妈去世了，她没哭，两人住在简陋的防空洞中，她也没哭，可听到妹妹的话，她的心理防线终于崩溃，因为怕妹妹接受不了，所以并没有把母亲去世的消息告诉妹妹。可没想到姨母居然已经和妹妹说了，他不明白妹妹如何懂事的让人心疼。不过对于心灵上的痛苦，现实的处境却更加难过，两人早已无米下锅。男孩向附近的农夫求助，可战争时期每个人过得都很艰难，老人不愿分他们食物，兄妹俩只好无功而返。就在男孩准备去其他地方乞讨时，天空中敌军突然袭击，两人为了躲避扑到了路边的菜林中，抬头看到一颗颗鲜艳的果实，男孩没多想就塞进嘴里狂吃起来。不仅如此，走时还装了许多带回防空洞。由于长期在野外生活，妹妹的头发上生了许多虱子，而最近可能吃了不干净的东西，导致不断拉肚子。眼看妹妹越来越虚弱，男孩决定铤而走险。他在夜晚趁人不注意跑去偷甘蔗，说不定给妹妹喝一点甘蔗汁就会好起来，可没想到被农民逮了个正着，在那个充满战争的年代偷东西可是。
重罪，他将男孩打了一顿之后送进了警局之中，好在警官心底善良，将他放了出去。不过回来后，妹妹的情况越来越不好。这天敌军再次轰炸小镇，此时人们都躲到了防空洞之中，而男孩却不顾危险的向小镇中跑去，趁家中没人去偷一些食物。许久没吃饭的妹妹终于等来了一顿像样的午餐。夜晚，敌军再次来袭，而男孩如同白天一样起身逆着人流朝小镇跑去。他这次偷拿了许多衣物，将自己塞得跟个孕妇一样，在回去的路上，她开心的手舞足蹈，心里想着只要不断的有红袭，那么自己就不愁吃穿。早上他谎称是自己母亲的遗物，拿去卖掉，可没想到他偷来的只是破了货，根本不值钱。他失落的朝防空洞走去，但路上却发现了昏倒的妹妹，看着虫子在脸上爬，他以为妹妹死了，轻轻摇晃之下，还好妹妹醒了过来。这次他将妹妹带到了诊所，在一番诊断之下，医生给出了结论，这是营养失调造成的虚弱，拉肚子也是这个原因。他需要的是营养，只有这个方法了，需要营养，可自己该去哪里找营养呢？半路上看到有人。
再割冰块，便捡了一些碎冰喂给了妹妹。妹妹终于恢复了一些意识，看着他虚弱的样子，男孩决定将母亲所剩不多的存款全部取出来，给妹妹买一些营养品。在银行中，男孩意外得知小日子已经无条件投降，而自己父亲的舰变也早已被击沉。他本以为等爸爸回来一切都会好起来的，可噩耗来得如此突然，如今心里的蜘蛛已经倒下，他不知道该如何面对以后的生活，不过他想到了妹妹，自己必须先想起来。然而此刻的妹妹已经到了弥留之际，他拿出了刚买好的西瓜给妹妹吃，因为给妹妹吃有营养的东西，他就会好起来。可是从这天以后，妹妹便再也没有睁开眼睛。不知过了多久，男孩双眼无神的倒在候车大厅中，终于他坚持不住，倒了下去。清洁工过了还想占便宜，掏出了男孩身上仅存的罐子。
