人类的太空探索开始于上世纪，随着美苏在太空领域展开激烈的竞争，人类的载人航天取得了很快发展。不过早期的载人航天受限于技术条件，各方面的测试并不是直接由宇航员完成的，动物成了首批上太空的生物。
被送上太空的流浪狗为何要被毒死？苏联在送加加林进入太空之前，进行过动物航天测试。最早进入太空的动物是一只狗，这只狗是从街上捡回去的流浪狗，叫做莱卡。它因为是第一只进入太空的狗而闻名，但却没有返回地球，而是死在了太空，已经在太空漂泊了63年。
之所以选择一只流浪狗测试，在于流浪狗比宠物狗各方面承受能力更强。训练过程中，莱卡凭借更好的表现脱颖而出。作为一只用来测试生物在太空中各方面数据的狗，莱卡所处的空间是一个狭小的太空舱，身上装了各种传感器记录数据。
原本科学家计划，莱卡在太空中将生存七天，测试将获得生物在太空中生活多日的各方面指标变化数据。太空舱内有七天的食物，最后的食物中掺了******，以此结束莱卡的生命。之所以要毒死它，则是因为测试飞船没有设计返回舱，测试是一次有去无回的旅程。让莱卡吃******而死，能减少其最后所受的痛苦。
测试结果并未如研究人员预期顺利虽然研究人员是这么规划的，然而苏联的很多次太空任务都以失败告终，这次携带狗进入太空的测试并未按照研究人员的设想发展。
苏联对外宣称实验结果符合预期，2002年，曾参与这次实验的研究人员，公布了测试的真实结果。莱卡并未平静地死去，而是经历了折磨中暑而死。飞船进入太空后，太空舱内温度上升很快，达到了40摄氏度。在这样的高温环境中，生物很难存活下来。
莱卡受困于狭窄的生物舱，经历高温折磨后中暑器官衰竭而死。根据测试获得的数据，莱卡在进入太空7小时后就失去了生命信息，这只流浪狗成为了人类探索太空的牺牲品。早期探索太空因为时代背景的原因，美苏都极力加快速度，由此导致出现了多次事故。
在那样的竞争环境下，人类的太空探索进展显著，从载人航天到登月，才花了十几年时间。而苏联解体后，美国因为没有了能与之匹敌的对手，太空探索也不再那么热衷。随着中国在探索月球火星上赶上了主流，美国也开始变得紧张，但冷战时期那种太空探索的速度，已很难再重现了。
太空事故推动了人类航天探索的发展或许莱卡也是苏联急于求成的牺牲品，它为了赶在美国之前将宇航员送入太空，并没有考虑设备齐全的问题。像这种太空生物测试一般都要准备完善才会进行，后来的载人航天任务，也携带过动物进入太空，不过都将动物带回地面了。作为一只有着传奇意义的狗，莱卡受到了人们的纪念，苏联还为它发行了一套纪念邮票。
或许大街上的流浪狗并没有人过多关注，因为有这样的测试经历，流浪狗也变得不再普通。太空探索本就是一件充满挑战和危险的事，发生航天事故存在一定的可能性。但也正是这些事故，航天探索才能进一步得到完善。类似的事故才不至于再次发生。
作为推动人类航天技术发展的这些事故，确实应该被铭记。即使只是一只流浪狗，因为这样的事件也变得不平凡。而因为事故牺牲的宇航员，受人纪念就无可厚非了。
