你如果看过马戏团里鹦鹉的说话表演，一定会对鹦鹉惟妙惟俏、人云亦云的说话本领记忆深刻吧，“你是谁”“你好你好”之类的声音几乎能以假乱真。那么，鹦鹉为什么会学人说话呢？
其实，鸟类之所以能发出鸣叫声，主要依赖于它们特有的发声器官--鸣管。鸟类通过控制鸣管处的张力和呼吸的力度，调节鸣膜的松紧度，就能发出变化多端的声音。
鹦鹉能学人说话，首先得归功于它特有的发声器官。鹦鹉的发声器官除了具备与其他鸟类类似的特征外，构造也比一般的鸟类更为完善，它的鸣管外面特有3对发达的鸟肌。在神经系统的控制下，通过鸟肌的收缩放松，改变鸣管的形状，就能发出多样的鸣叫声。
此外，鹦鹉的口腔比较大，舌头也比较发达，舌头圆滑柔软而且肉多肥厚，形状与人的舌头非常相似。鸣管与舌头形成近似直角的钝角，两者的角度是决定发音的音节感和腔调感就越强。因此，鹦鹉就能发出抑扬顿挫的声音和音节。
其次，鹦鹉具有较强的模仿能力。人们巧妙地利用了鹦鹉的这个特性，然后与某些特定的动作和特定的声音结合起来对鹦鹉进行反复训练。在受到不断重复的训练后，鹦鹉会将这些信号存储在记忆中，当再次遇到外界特定的刺激后形成条件反射，就会发出“你好你好”等声音了。
