炎症性肠病的特征在于肠壁发生炎症，其中溃疡性结肠炎和克罗恩病是最常见的两种类型。在溃疡性结肠炎中，炎症导致结肠粘膜内形成脓肿，这些脓肿在肠道内膜溃疡时开口露出脓液和血液。
通常从直肠开始向后扩散。治愈后，结肠带可能会变平，因为结痂和纤维化。克罗恩病可影响小肠的一段或相邻的两个区域，导致整个胃肠道壁水肿和脓肿。
这种情况会影响附近的肠袢和其他结构。在肠内侧表面上出现溃疡和斑片状淋巴区，纤维化使肠壁变厚并使管腔变窄。在这两种疾病中，肠壁炎症和损伤都会抑制水和其他营养物质的吸收，导致腹泻等症状。
