和人类的头发一样，猫毛的底端连接着皮肤里的毛囊。毛囊肌肉以倾斜的方向生长。当猫受到惊吓时，它的小毛囊周围的肌肉下意识的收紧，使得猫全身的毛都竖起来。这是一种很聪明的防卫反应，因为炸毛的猫看上去会比平时大了一倍，这样可以对来袭者产生威慑力。猫不仅能把毛全都竖起来还会弓起身子以显示它的力量和高大，从而起到保护自己的作用。
