树懒是种长相怪异，行动缓慢的哺乳动物，它们的一生基本都在树上生活，饿了吃树叶，渴了还是吃树叶。可就是这种懒到了极致的的动物，对于拉屎这件事却特别执着，必须得爬下树认认真真的拉屎，这也让天敌有了可乘之机，导致半数以上的树懒都死在了拉屎的过程中。可为什么树懒要坚持爬到树下拉屎呢？为何不直接像小鸟一样边走边拉？
树懒体长约 60至80 厘米，体重约 3.6至7.7千克，它们的手臂特别长，耳朵非常不明显，所以看起来很奇怪，经常被误认为是“水猴子”。由于一直生活在树上，千百年的进化让它们的四肢演化成适合吊挂以及抓握的造型。它们在树上的移动速度约为每分钟4米，即使在遭遇天敌时，也只能加速到每分钟4.5米。
一天中的绝大多数时间里，树懒都是倒吊着在树枝上，连吃饭睡觉生孩子都是这个姿势，就算是死了，尸体都还保持着这个姿势。如果到了陆地上，它们的速度会变得更慢，每分钟3米的移动速度，比蜗牛也快不到哪里去了。树懒唯一的高光时刻就是游泳的时候，能够达到每分钟13.5米，还能够凭借划动前肢横跨河流，也正是在这时候容易被误认为是“水猴子”。
树懒的一天里，有9.6个小时在树上睡觉，剩下的时间都在咀嚼树叶或者发呆，它们90%的时间都是保持在原地不动的，有时候嘴里嚼着树叶就睡着了，醒来了继续嚼，或者等着树叶在嘴里慢慢腐烂，也懒得多嚼几下。由于活动很少，所以它们每天的能量消耗也非常低，著名的节能高手考拉每千克体重每天耗能410千焦，而树懒只有162千焦，是公认的世界最懒。
可就是这么行动迟缓，懒出天际的动物，却始终保持着拉屎的仪式感。一般的熟悉动物无论是猴子松鼠考拉，又或者是鸟类，都是走到哪里
拉到哪，随时空投粪便，方便自己祸害它人是常事，可是树懒却对拉屎有着极高的要求。
树懒一周排泄一次，它们会从树上爬下去找到自己固定的厕所，然后用尾巴拨开上面的落叶杂物，挖出一个合适的小坑排便。由于它们常年吃树叶，所以大便并不通畅，再加上一周仅一次的排便让它的肚子里积累了很多的粪便，导致整个过程将会持续多个小时，从天黑一直到天亮，一次排便能达到自身体重的三分之一。完事以后，它们还会围着粪坑扭扭屁股就像跳舞一样，随后再把粪便用落叶遮盖住，慢慢爬回树上，这个过程才算结束。
树懒爬下树拉屎，不但会消耗大量的能量，还会被它的天敌们给盯上。平时身披绿毛的树懒，在树上与环境融为一体，很难被发现，可是爬下树专心拉屎的树懒，就成为了很显眼的目标，角雕悄无声息的从天而降，用利爪抓住树懒，猎豹也悄悄潜伏过来，随时给它们致命一击。据统计，50%以上的树懒都死在了拉屎的过程中，可是树懒们依然坚持要爬下树去固定的地方拉屎。
一开始，科学家们普遍认为树懒坚持下树拉屎，是为了在这个过程中与其他树懒产生接触，从而达到找对象和繁衍后代的目的，但是后来的研究推翻了这个理论，因为人们发现树懒是可以发出响亮的叫声来求偶的。也有很多人说树懒是为了给大树施肥，让自己栖身的大树长得更粗壮，产出更多树叶。但是在树上拉屎也是可以给大树施肥的，所以完全不用爬下树浪费能量。
直到后来，威斯康星大学的研究团队提出的观点得到了科学家们的认可。研究人员发现，秘密就藏在树懒身上的绿毛里。树懒的绿色毛发其实是一种绿藻，而在其中还发现了一种飞蛾，它们与树懒有着共生关系，以树懒身上的分泌物和绿藻为食物。这种树懒娥一生都生活在树懒的身上，以至于失去了飞行能力，只能爬着走。当树懒娥死后，尸体在树懒身上腐烂，又成为肥料，滋养出更多的绿藻。
这些绿藻一方面成就了树懒的伪装色，让擅长观察猎物动作的角雕被迷惑住，另一方面也是绝佳的营养品。对于树懒来说，树叶虽然是主食，但是缺少营养，而绿藻富含脂类，口味也比树叶更好，而且长在树懒身上，只要伸手就能抓住吃掉，非常方便。
由于树懒娥需要把卵产在树懒的粪便里孵化，所以树懒的拉屎行为也就是在给树懒娥找一个合适的地方产卵孵化。幼虫在吃了树懒的粪便后慢慢长大，又会在树懒拉屎的时候爬到它的身上，躲进树懒的毛发里，开始娥生的新阶段。
一只树懒身上的树懒娥越多，绿藻生长的就会越好，树懒也就会更绿，也更不容易被天敌发现，还时不时能吃两口绿藻补充能量。树懒娥也就能够安稳繁殖，代代相传下去，所以它们本质上就是一种互利共生的关系。
所以树懒要想生活过得去，身上就得带点绿，拉屎也要守规矩再懒也得老老实实的爬下树去固定位置拉屎。
