来吧，跳个舞。节拍要准，动作要帅。
在红土地上跳舞的是马达加斯加狐猴。抬起头挺起胸膛，左臂伸展，右臂上扬，然后侧转身体，踏着策马奔腾的欢快步伐，跳跃着前进。
侧身跳跃不是狐猴一时兴起的舞蹈表演，而是它一直以来正常的步行姿势。更确切地说，直立的狐猴不会迈开双腿走路，也不会四肢着地爬行，它只会双脚着地，跳跃着前进，这是它唯一的一种步伐。
在所有的灵长类动物里，直立身体用双脚前行的动物非常少，能数出名字的，只有人类、长臂猿和跳舞狐猴。
其他的猩猩、狒狒、猴子，在搬运东西时也会直立起身体，用后脚走路，但双足行走也仅仅限于走两步而已。它们不能长时间地持续用双足走路，多数情况下都是四肢着地奔跑。少数几种会直立行走的灵长类动物中，其他两足兽都是迈步前进，只有跳舞狐猴在跳跃前进。它为什么要跳着走，而不像人类一样迈步行走呢？我们从头说起。
跳舞狐猴名字叫做Sifaka。遇到危险时，狐猴首领会发出sifaka的高声叫喊，提醒伙伴逃离现场，sifaka的叫声正是狐猴名字的来源。
跳舞狐猴和它的表哥，大家都熟悉的环尾狐猴，还有另外100种狐猴，共同居住在马达加斯加岛上。
马达加斯加岛跟非洲大陆隔海相望，之前它们同属于南半球一块巨大的冈瓦纳古大陆。1亿2千万年前，印度次大陆带着马达加斯加岛离开了古大陆。
9000万年前马达加斯加岛从印度次大陆分离出来，之后印度次大陆快速冲进欧亚大陆的怀抱，而马达加斯加岛则停留在非洲大陆的身边。
岛上的狐猴与世隔绝，独立进化。灵长类神秘莫测的狐猴在其他大陆上已经灭绝，只有马达加斯加岛上才能看见它们的身影。
在隔离岛屿上，独立进化的狐猴，有一种其他大陆猴子都没有的奇怪姿势，它会像人类一样静坐冥想。当太阳升起的时候，跳舞狐猴和环尾狐猴，会面对太阳打坐，双手放在膝盖上，闭目沉思。
在马达加斯加岛上，经常能看见几只狐猴坐在地上，摆出崇拜太阳的瑜伽姿势。当地人说此时猴子的灵魂正在对着太阳祷告，祈求得到太阳神的祝福，而生物学家则认为它们只是在晒太阳。狐猴背脊上的毛发浓密，但肚皮上的毛发稀疏，敞开肚皮后，阳光能直接把肚皮晒暖和了。可是为什么狐猴不躺平了晒太阳，却要摆出瑜伽的姿势，这个问题生物学家并没有给出答案。
虽然跳舞狐猴也会坐在地上晒太阳，但是跟长期呆在地面上活动的环尾狐猴不同，它的主要活动领域在树上。跳舞狐猴最大的天赋就是一个字-- 跳，它不仅能在地上蹦跶，在空中也能蹦跶。从一棵树跳到另一棵树上，空中跳跃距离超过10米，而这只在空中高来高去的小猴子，身高还不到半米。
跳舞狐猴要穿越一片石头山，到另一边的树林里找食物。石头山的高度超过了100米，每一片石灰岩石都像刀片一样锋利，足以割破皮肤。狐猴在石头片上跳跃，它的手掌和脚掌上长着厚厚的爪垫，就像戴了一双加厚橡胶手套，即使抓住尖锐的石片，也不会受伤。
狐猴有一双大手掌，指头修长，拇指和食指之间的间距很宽，伸开巴掌能够稳稳握住粗壮的树杆。它既不怕锋利的石片，也不怕树杆上的尖刺。直接在一根根长满尖刺的直立树干上跳跃，轻松一跃就把自己挂在树梢上。
像其他弹跳力惊人的动物一样，狐猴有一双肌肉发达的大长腿，但是却有一双跟长腿不成比例的短胳膊，导致它很难四肢落地爬行。爬行是狐猴最不喜欢的姿势，这点跟人类很像，在保持优雅的行走姿势上，人类和狐猴比其他两足兽都要优秀。举个例子，手机掉落在离你一米远的地上，你宁愿从沙发上站起来，走一步再蹲下身去捡手机，也不愿意直接手掌着地，爬一步去捡手机，虽然后者比前者省力。狐猴跟你一样，哪怕只有一步路的距离，它也要站起来再跳过去。四肢着地、屁股朝天这种不优雅的姿势，狐猴看不上。
在树梢上跳来跳去的狐猴，落到地上依然保持着已经习惯了的跳跃姿势，并没有像其他两足兽一样迈步前行，问题是蹦跳着走路不累吗？
为了搞明白这个问题，杜克大学生物团队开始研究狐猴的步伐，给狐猴背上一个测量仪，测量它跳跃时的动态加速度，计算在不同的运动姿势下，狐猴消耗的能量。
实验结果出人意料，蹦跳着走路没有我们想象中那么费力，恰恰相反，蹦跳着走路是狐猴最省力的运动方式。从静止开始跳跃，第一跳消耗的能量最大，但是当狐猴开始连续跳跃时，能量消耗却越来越低。换句话说就是，狐猴连续跳跃的次数越多，越省力。
除了能节省体力外，跳着走还有一个优势是前进速度快。自然界里比赛速度的话，两条腿是跑不过四条腿的，陆地上两条腿里，跑得最快的是鸵鸟，时速70公里/小时。四条腿里跑得最快的是猎豹，时速100公里/小时，远远超过了鸵鸟。黑猩猩用四肢着地奔跑的速度，比它摇晃着两条腿跑步的速度要快很多。但是直立身体的狐猴，当它用两条腿跳跃着前进时，速度不亚于其他四条腿奔跑的狐猴兄弟，只要几秒钟，就能消失在草丛中。
远古智人从树上爬下来，抬起头，挺直腰杆走路后，走进了一个文明的时代。
跳舞狐猴从树上跳下来，抬起头，挺直腰杆跳跃后，跳出了一曲欢快的舞步。两足行走的狐猴，下地后跟智人一样解放了双手，腾空的双手可以用来干更多的活计。那么它们会不会像智人一样发展出文明呢？这个问题目前还没有答案。
我们能看见是，跳舞狐猴在空中伸开它自由的双手，保持着两足兽的优雅身姿，在红土地上快乐地蹦跶。
好了，狐猴跳舞的秘密先聊到这儿。希望这群蹦跳的狐猴，能给你带来一份开心愉快的好心情。
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参考资料：
1、Dynamics of Locomotor Transitions from Arboreal to Terrestrial Substrates in Verreaux’s Sifaka (Propithecus verreauxi)
