猫迟疑地看着你，略有犹豫，猫两个前爪微微向后收回。你可以看到猫背逐渐拱起，此时猫下巴轻微下压，但猫眼睛依然看着前方。由于猫后肢正在发力，猫出现了微弱颤动。你开始听到低沉猫吼声，但这只是猫对铲屎官试探。当猫尾巴开始上扬时，猫才真正对铲屎官进行威慑行为。
猫的威慑行为，是每一位铲屎官都能看到的现象。这是一种复杂的猫情绪变化。当一只猫正在进行威慑行为时，猫或为了守住猫领地。但当猫处于紧张不安状态时，猫也会出现相似行为。
动物心理学家吕瑟尔的研究显示，猫的威慑行为意味着猫处于恐惧之中。甚至此时猫的压力，比猫躲在角落时的压力更大。相比于对铲屎官这样做，猫更喜欢对其他猫进行威慑行为。动物之间体型大小的差异，会导致其中的区别。经验丰富的猫很少会对体型明显更大的动物进行较长时间威慑行为。
当猫进行威慑行为时，猫本身也正在发生变化。动物学家曼宁的研究认为，最明显的有2个细节。首先是猫瞳孔逐渐放大，猫目光会盯着让猫不安的目标，但有时猫也会假装移开视线。猫的心跳此时会明显加速，过胖的猫可以听到明显喘气声。
猫的立毛肌此时会有明显变化。在进行威慑行为时猫的立毛肌会收缩，通过这一过程，猫背部、猫尾巴处的猫毛会竖起来。这不仅可以让猫看起来更大一些。也可以让猫的气味更好地分布开来。
当面对其他猫时，健康的猫很喜欢通过猫气味进行威慑行为。猫的气味可以导致弱势的猫更为不安。经验丰富的猫会特意前往上风处或者高处，在这里不仅猫可以显得更大，也利于猫气味分散到更多地方。
幼猫也会出现相同行为。相比于一些大猫，幼猫有时会有更明显的“猫炸毛”现象。这是因为幼猫缺乏经验，而大猫更善于把握适当的度。幼猫威慑行为的时间长度也会较短，聪明的大猫往往会装作勇敢的样子多停留一会。当两只猫互相进行威慑行为时，停留时间更长的猫往往会获得优势地位。
猫的威慑行为，具体可以分为两类。当猫处于自己的猫领地之中时，一些猫虽然感到紧张不安，却更乐于通过威慑行为勇敢“一搏”。猫不仅会长时间发出猫叫声，猫也敢于向其他猫伸出猫爪。此时铲屎官可以看到猫后肢明显发力，此时猫的后腿会处于“直伸”的状态。
猫在这样做时，可以帮助猫背部更好地发力，这样猫可以显得“高大”许多。当猫决定跑向对面的猫时，这种状态也利于猫迅速发力。所以当你看到猫出现这种威慑行为后，要留意猫之后的举动。许多猫会冲过来并向你伸出猫爪。
另一种猫的威慑行为，实际上是猫“故作姿态”。这些猫也会拱起背，但猫的后肢并没有完全发力。铲屎官会看到猫后腿处于“收回”的状态，猫的尾巴也低垂。其实这只猫正在思虑着如何迅速跑开。猫的眼神也会游移，猫虽然假装望着前方，却随时寻思着如何从最合适的方向跑走。当铲屎官看到猫如此时，最好缓慢后退，这样可以降低猫的压力。
为了猫领地而奋力一搏的猫，还会在进行猫威慑时出现耳朵的变化。这些猫的耳朵会逐渐立起来，猫不仅要听到四周声音，猫还通过这样做向其他猫表现出不满情绪。
当猫对铲屎官立耳时，猫并非完全是在进行威慑行为。有时猫只是在表达困惑，当猫感到不安又对铲屎官行为无法理解时，猫也会这样做。如果猫的耳朵并无立起来，而是耳朵向猫后方背过去。这意味着猫非常不安，且猫很希望迅速离开这个环境。
如果你的猫向铲屎官表达不满并进行威慑行为，铲屎官可以观察猫耳朵的样子，并了解猫的想法。当家中出现陌生人时，猫也会出现威慑行为。一些猫会拱起背长时间站在陌生人附近。猫希望这个人能够离开猫领地，如果猫尝试了一段时间后发现并无改变，一些猫会选择自己离开。
当猫在进行威慑行为时，猫的紧张度随时都在变化。铲屎官要留意猫情绪的改变。一种有效的方式是观察猫的尾巴。在猫通过立毛肌竖起猫毛时，猫的尾巴也会逐渐上扬，但有时猫尾巴并不会完全竖起。
猫尾巴的变化，反应了猫情绪的改变。大部分猫会在威慑行为过程中逐渐竖起猫尾，并最终让猫尾巴向着斜侧方竖起。和猫在表达友善含义时“垂直”竖起猫尾巴不同，此时猫尾巴竖起后往往会迅速放下。而且猫会同时发出并不悦耳的猫叫声。
如果猫感到并无把握，猫会在炸毛之前就迅速离开。猫尾巴此时会低垂，猫在跑动时猫的头部也会低垂。猫的脚步会很轻而且猫步频很快。当威慑行为效果不佳时猫会通过这样的方式迅速转移位置。
两只猫通过威慑行为互相展现猫的实力。落下风的猫会在之后较长一段时间内处于弱势状态。但这种状况并非永远无法改变。
年轻的猫随着成长会逐渐获得优势影响力，一些原本弱小的猫会成为新的强势猫。一个变化就是这些猫的威慑行为变得更为频繁，而且猫竖起猫毛后在原地停留的时间明显变长。
对于铲屎官这些猫也会变得更为勇敢。年轻公猫会在3岁左右，对铲屎官进行威慑行为。但这更像是猫的一种尝试。如果铲屎官表现出更为强势的一面，猫会改变这种行为。这会让猫意识到和铲屎官一起分享猫领地很重要。野外生活过的猫，则会保持固有的习惯。一些猫会经常出现威慑行为，这是因为猫的领地意识更强，而且猫更喜欢按照猫的习惯来行动。
