图说：上海交通大学医学院实验动物科学部实验兔 新民晚报记者徐程/摄
有了能够定时工作的“自动冲水马桶”，兔房干净无味；室内温度调在22度，专为怕热的兔“住客”而设；春节里兽医24小时值守，饲养员每日轮班，确保动物生活安全健康……在上海交通大学医学院实验动物科学部，居住着约60只实验兔，它们承载着生命科学的实验使命，也被寄托着人类进一步探索健康技术的希望。
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兔是最早用作实验用途的动物之一，十八世纪狂犬疫苗的成功研究，就是以兔和马作为实验动物。长久以来，兔被广泛作为实验用动物，对医学和生命科学研究发挥着重要作用。我国常用的实验用兔为日本大耳白兔、新西兰白兔、青紫蓝兔和中国白兔。
目前在上海交大医学院实验兔主要是“大耳白”和“青紫蓝”两个品种，承担着免疫学、生殖生理、皮肤反应、代谢和动脉粥样硬化疾病等领域的研究。上海交大医学院实验动物科学部主任李垚副研究员介绍，兔子的体温反应灵敏而恒定，因此常被用于各类制剂的热源质检及发热解热机制研究；它对刺激反应敏感，反应近似于人，因此也常用于药物、化妆品等对皮肤局部作用的研究；兔属于刺激性排卵，可准确检测排卵时间并易采集胚胎，因此可用于避孕药物和生殖生理研究。
“每一种动物对人类疾病相似性和模拟程度都不同，很多疾病在实验小鼠身上不能完全复制，小鼠的采血量和组织大小有时也满足不了科研需求，因此需要利用不同动物的生物学特征，来构建人类疾病模型，为人类疾病的治疗探寻方法，”李垚博士告诉记者，继小鼠之后，实验兔在干细胞系建设领域被寄予厚望，上海交大医学院也正努力突破构建完整的兔干细胞建系。
实验动物科学部兔饲养室里的每只兔子都承担着科研使命，相应地，实验动物的福利也至关重要。这里的实验兔采用湿式饲养，兔子的排泄物随时通过笼架自动冲洗；除了适宜的温度和湿度，室内空气也要保持一定的洁净度；除了符合国家标准的饲料，对特殊需求的“住客”还提供粗纤维和补充维生素的食物，时不时还有适量的胡萝卜等“零食”，同时提供一些圆球和滚筒作为环境丰富物能够让兔子保持健康身心。
新民晚报记者 易蓉
