中介绍了拜占庭帝国在1071年8月遭遇到了重大挫折。皇帝曼努埃尔四世率领帝国精锐东征，企图恢复被塞尔柱帝国占领的亚美尼亚地区。但由于自己的策略失误和雇佣兵与内部将领的背叛，拜占庭军队惨败，皇帝被俘。
米海尔七世戴着“圣伊斯特王冠”，后来他将王冠赠予匈牙利国王，为现代匈牙利国徽的组成
后来虽然在答应塞尔柱苏丹阿尔斯兰苛刻要求后，罗曼努斯四世被释放，但却被战役里背叛自己的安德洛尼卡·杜卡斯击败，落得挖去双眼惨死岛上的结局。先帝君士坦丁十世之子、罗曼努斯四世的养子米海尔七世（Micheal VII）被推为新皇帝。
米海尔七世与经济崩溃1071年10月24日，21岁的米海尔七世成为帝国的“正皇帝”巴西琉斯。不过这名长期躲在罗曼努斯身后的养子，一直对治理国家并不感冒。在他登基后，帝国的大权掌握在权臣米海尔·普塞洛斯和约翰·杜卡斯的手里，其中后者是小皇帝的叔叔。
作为一个罗马皇帝，米海尔七世显然是无所作为的。他被谄媚的朝廷官员包围，对周围崩溃的帝国视而不见。在困境中，朝廷官员采取没收财产的手段充实国库，甚至没收了教会的一些财富。欠薪的军队倾向于叛乱，在1071年，拜占庭在意大利的最后一个据点巴里被北欧的诺曼人攻陷。
在巴尔干，保加利亚人的叛乱被大将尼基弗鲁斯·布里恩尼奥斯镇压。不过，帝国领土的主要组成被突厥人成功渗透并控制。1072年，塞尔柱帝国苏丹阿尔普·阿尔斯兰，在东征中亚喀喇汗国途中，被一名花拉子模族长刺死。苏丹位置其子马立克沙接任。
曼齐克特战役失败后，米海尔曾经派遣了一支由伊萨克·科穆宁（后来的皇帝阿莱克修斯一世的兄弟，非11世纪中期的同名皇帝）领衔的部队，以钳制塞尔柱突厥人对小亚细亚的侵略，但他们最终失败，伊萨克·科穆宁还被俘虏。由于皇帝米海尔七世不愿出手，皇叔兼摄政（凯撒）约翰·杜卡斯不得不组织了一支雇佣军救援。结果他和他的雇佣部队，被马立克沙的塞尔柱人再次击溃，1074年约翰·杜卡斯被突厥人俘虏。
米海尔七世时的银币，但事实上由于纯度大幅下降也严重贬值
伴随着拜占庭帝国军事上的节节败退，帝国的经济也出现了巨大危机，显然丧失主要领土组成的小亚细亚意义重大。米海尔七世在位时期货币严重贬值，在坊间皇帝被冠以Parainakēs（意为贬值四分之一）的绰号。
1078年，拜占庭最重要的两名将领，尼基弗鲁斯·布里恩尼奥斯和尼基弗鲁斯·博塔尼亚特斯，分别在巴尔干和小亚细亚起兵造反。后者还获得了突厥人领袖苏莱曼的支持，并率领兵临君士坦丁堡。被吓破胆的米海尔七世慌忙退位，逃到了帝都的斯图狄奥斯修道院，最后前往了以弗所的修道院度过余生。当年3月，博塔内亚特斯夺权成功，史称尼基弗鲁斯三世（Nikephros III）。
在米海尔七世退位前，他曾向中国的宋朝派遣过一支外交使团。根据宋末元初史学家马端临《文献通考》记载，米海尔在当时被中国人称为“滅力沙靈改撒”，他的使团在1081年11月才抵达中国（当时米海尔已经退位）。使者向宋朝进献了马鞍、珠宝和罗马刀剑等作为礼物。
小亚细亚落入突厥人手突厥人利用拜占庭内部的分裂和内战，成功进入到了安纳托利亚内部。虽然塞尔柱帝国内部发生了分裂。不过1077年，阿尔普·阿尔斯兰的表弟——苏莱曼成功控制了小亚细亚大部，并在君士坦丁堡东南不到100公里的尼西亚建立首都。
今天土耳其塔尔苏斯，苏莱曼的塑像
原本苏莱曼是被阿尔斯兰放逐到安纳托利亚的政治犯，但来到昔日拜占庭的领土上后，他成为了当地突厥人的头领，并带领他们不断征战蚕食拜占庭的土地。在拜占庭皇帝米海尔七世统治时，苏莱曼成功从西亚美尼亚渗透到安纳托利亚中部。他还成为了拜占庭贵族互相哄抢的香饽饽，为争夺权力不择手段的皇帝与将军不断向苏莱曼抛出橄榄枝。
最后苏莱曼在事先答应米海尔七世的情况下倒戈，转而支持开价更高的拜占庭将领尼基弗鲁斯·博塔内亚特斯。在后者篡位成功之后，苏莱曼和他的突厥人手下并答应在比提尼亚（君士坦丁堡对岸的亚洲地区）定居。尼基弗鲁斯三世与虎谋皮的行为，这无疑是为拜占庭埋下了一颗定时******。
拜占庭帝国小亚细亚的沦陷形势
统治比提尼亚就是控制了拜占庭帝国中央与小亚细亚其他地区的交通联系。苏莱曼趁机不断在安纳托利亚确定统治权，1086年他率军攻克了罗马人在东方残存的重镇安条克，并大肆屠杀当地的拜占庭希腊基督徒。而两年前塞尔柱帝国控制安条克时，并未对异教徒痛下杀手。
从1071年曼齐克特战役后仅仅用了十年左右，突厥人就成功渗透并控制了小亚细亚大部分地区。主要城市几乎都被伊斯兰势力控制，她的沦丧严重削弱了拜占庭帝国的实力，特别是军事力量。这里曾经是7-10世纪帝国中衰时期，占帝国超过七成领土和半数人口的地方。
尼基弗鲁斯三世篡位与科穆宁王朝复辟登基时的尼基弗鲁斯三世实际上已经是76岁的老人，他面临着无数的反抗，包括尼基弗鲁斯·布里恩尼奥斯、尼基弗罗斯·巴西莱克斯和君士坦丁·杜卡斯等帝国将领，此外忠于先皇米海尔的瓦良格卫队还企图暗杀他。
尼基弗鲁斯为了增强自己的合法性和支持度，开始不断用各种手段维稳。比如为军队和他的支持者捐赠大笔金钱，并免除所有拖欠的债务。还对法律进行了小幅度改革。为了让远离帝都的军阀对自己声援，他还认可了特雷比松（今特拉布宗）和安条克的总督。
罗姆苏丹国
不过安条克于1084年被塞尔柱人占领，而安纳托利亚大部分地区已经成为苏莱曼的地盘。1086年，苏莱曼被叙利亚的统治者突突什一世杀害，其子基利杰·阿尔斯兰即位后重新在小亚细亚建立了罗姆苏丹国——这个突厥人政权日后成为了拜占庭帝国的主要对手。
1081年初，已经征服拜占庭在意大利残存领土的诺曼公爵罗伯特，计划借口保护与自己女儿订婚的君士坦丁·杜卡斯的继承权，率军远征拜占庭帝国本土。尼基弗鲁斯三世派遣自己的亲信阿莱克修斯·科穆宁阻击诺曼人，但阿莱克修斯却与凯撒约翰·杜卡斯合谋起义。
由于皇帝毫无防备，阿莱克修斯·科穆宁的部队很快围困了帝都。皇帝在孤立无援之际口头上打算退位，但他仍旧私下差人，向在小亚细亚残存领土上的亲信尼基弗鲁斯·梅利森诺斯求助。不过这封密信被阿莱克修斯的手下截获。
阿莱克修斯一世
4月1日，阿莱克修斯率众冲入君士坦丁堡城内，尼基弗鲁斯三世在圣索菲亚大教堂被擒，不得不退位。阿莱克修斯·科穆宁在当天正式称帝，史称阿莱克修斯一世（Alexios I）。而尼基弗鲁斯在当年12月便去世。
阿莱克修斯一世正是此前拜占庭帝国皇帝伊萨克一世（1057-1059年在位）的亲侄子。从这层意义上来看，阿莱克修斯一世显然成功复辟了科穆宁家族在东罗马帝国的统治。帝国进入到科穆宁王朝时期，科穆宁王朝也是拜占庭帝国最后的辉煌。
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