丑牛，十二生肖第二位凌晨一点到三点为丑时，农历十二月为丑月。牛能排在生肖第二位也是跟天地初开有关，地辟于丑，而牛则开地之物也，故丑属牛。意思是说，混沌初开之后，清气上升为天，浊气浑厚成地，天有泄耗，地要耕辟，而牛善耕田，属辟地首选之物，所以以丑为牛。
很久以前，牛本是玉帝殿前的差役，有一天，农夫托牛给玉帝传口信，说人间寸草不生，需要玉帝带点草籽给人间。牛便自告奋勇替玉帝办事，玉帝同意了牛的请求并嘱咐走三步撒一把草籽，当牛带着草籽跨过南天门的时候摔了一跤，头晕乎乎的误以为旨意是走一步撒三把草籽，于是把大把草籽撒满大地。
第二年野草丛生，农夫根本无法种田了，玉帝一气之下罚了老牛和他的子子孙孙都只能吃草，还要帮助农民干活。玉帝怒气未消，一脚踢向老牛，牛从天上掉落人间，还把上牙摔没了，至今都没长出来，但牛是个知错能改的动物，它任劳任怨、勤恳踏实、拉车犁田从不松套，为农户做了不少工作，博得人们的好评。
再排生肖的时候，人们一致推举它为生肖之首，不料被老鼠投机取巧藏在牛角上抢了头名，牛肯定会当上生肖的首领。
