当狗狗年纪大了，本来活泼好动的它们，因为身体机能的逐渐退化，而变得不爱动，更多时间都是在睡觉。但其实，保持高龄狗狗的运动还是很重要的。每天都带它们去散散步，既能减少关节炎的影响，还能有效预防狗狗老年痴呆症。
老年狗狗散步的作用
首先，如果狗狗运动量不足，可能会使体重增加，从而增加关节和骨骼的压力。这对关节老化的狗狗来说，还会增加额外的负担。此外，保持充足的运动量，还可以增加流向关节和肌肉的血液和氧气，这可能会减少关节炎的影响。户外散步也为狗提供了精神刺激的机会，这有利于预防老年狗痴呆症。即使你的狗走不了多远，它们也可以享受外面世界的新鲜空气，和不同事物的气味，这将有助于保持它们的大脑持续运转并提供精神刺激。
老年狗狗散步的注意事项
散步是适用于每个年龄段的狗狗，但是遛狗的频率和运动量等，却是各不相同。对于老龄狗狗的散步，有以下6个注意事项，是主人需要注意的。
1.注意天气影响
平时去散步时，也是要注意天气的状况。如果在极端寒冷或高温的天气去散步，是很容易会影响关节狗狗的关节。因此，每次散步前，最好留意天气预报。如果天气冷，可以考虑给它们穿衣服。因为它们年纪大了，可能需要额外的温暖。如果天气热，就要尽量在有树荫的绿道上散步。如果天气极为恶劣，可以考虑在室内运动。不过，坏天气可不能成为不锻炼的借口。
2.散步的频率和时间
一般来说，狗狗都会通过散步，来消耗多余的体能。但对老年犬来说，锻炼的重点是让血液流动，活动关节和肌肉，以及保持大脑的运转。因此，老年狗狗散步的时间应该短一点，老年狗狗旨在走更短的路，更频繁地活动，避免给身体带来太大压力。狗狗运动量取决于狗狗的品种、大小和身体状况，最好咨询兽医的意见。
3.固定散步时间
对老年狗狗来说，有规律的散步时间表很重要。这让它们每天都有个盼头，就不会感到那么焦虑。你可以根据需要增加散步次数，并固定在某个时间散步，可以减少痴呆症的症状，并预防焦虑行为。此外，选择散步的时间也很重要，避免选择中午时分去遛狗，以免室外温度过高，让狗狗中暑或者灼伤脚垫。主人可以带上干净的水，让狗狗在休息时，补充水份。
4.选择合适的散步路线
如果狗狗长期在水泥地板上走路的话，尤其是年老的狗狗，是很容易对它们的关节和骨骼造成损伤。如果可以的话，带老年狗狗在松软的草地或沙地上散步，这不会让它们走得这么吃力。如果有条件的话，也可以为狗狗准备老年犬矫形鞋或靴。
5.控制体重与饮食
每月测量与记录体重，对高龄犬来说是非常重要的事。主人可以从每个月狗狗体重的变化了解健康状况，借此判断饮食是否需要调整。一旦狗狗过度肥胖，就会造成更多问题。这时就要配合适当的运动来减重了。如果狗狗还有其他疾病，例如糖尿病、关节炎等，就要在宠物医生的指导下给狗狗喂食。
6.观察狗狗的状态
狗狗不会说话，如果它们出现不适，也只能用肢体来表达。因此，主人必须时刻留意狗狗的状态。如狗狗出现气喘吁吁、流口水、跛行、减速或拒绝前行，这或许代表需要停下来休息，甚至是受伤了。这时，主人就要停下来，让狗狗歇息下，喝口水。如果它们仍然拒绝前行，你可能需要马上带它们回家了，有可能是它们已经体力透支，感到压力或者是受伤了。
当狗狗步入老年，它们陪伴我们的时间，已经进入了倒计时。它们可能会变得嗜睡，没有了从前对主人的热情。与其说热情消退，还不如说是力不从心。但我们还是贪婪地希望，狗狗能尽可能长地陪伴我们。多带狗狗去散步，说不定就愿望成真了呢~
参考文献：
Rugaas, T. (2005). Calming signals. [Place of publication not identified]: Dogwise Pub.
